复旦大学创建于1905年，原名复旦公学，于光绪三十一年(1905)中秋节正式开学，是第一所由中国人通过民间集资自主创办的高等学校。“复旦”二字由创始人、中国近代知名教育家马相伯先生选定，选自《尚书大传·虞夏传》中《卿云歌》“日月光华，旦复旦兮”的名句，意在自强不息，寄托当时中国知识分子自主办学、教育强国的希望。
复旦大学经历逾百年的沿革。1917年复旦公学改名为私立复旦大学。1937年抗日战争爆发后，学校内迁重庆北碚，并于1941年改为“国立”。1946年学校迁回上海江湾原址。到1949年学校已设立文、理、法、商、农五院20多个系（科）。经1950年和1952年两次全国高校院系调整，到二十世纪80年代以后，复旦大学逐步发展成为一所人文科学、社会科学、自然科学、技术科学以及管理科学在内的多科性研究型综合大学。2000年4月27日上海医科大学与复旦大学合并，成立新的复旦大学，进一步拓宽了复旦大学的学科结构。
经过多年的建设和发展，复旦大学已经形成“一体两翼”的校园格局：即以邯郸校区、江湾新校区为一体，以枫林校区、张江校区为两翼。截至2006年底，学校共有土地2317267平方米，合约3476亩。
历史上曾经拥有一大批学术大师和著名学者，在国内外享有盛誉。周谷城、陈望道、颜福庆、苏步青、谭其骧、周予同、陈建功、朱东润、胡曲园、严北溟、张世禄、伍蠡甫、卢鹤绂、谢希德等著名学者长期在校执教，为复旦奠定了雄厚的学术传统和基础。谈家桢、吴浩青、谷超豪、胡和生、王迅、陈中伟、杨雄里、杨福家、汤钊猷、顾玉东、李大潜、陈灏珠、沈自尹、闻玉梅、王威琪、陆谷孙、章培恒、王沪宁等一大批知名专家，仍活跃在国内外学术舞台上，成为复旦当代学术精神的代表。建校以来复旦大学共培养了18万余名各类毕业生，涌现出包括于右任、邵力子、陈寅恪、竺可桢、张志让、李岚清、李源潮等校友在内的众多杰出人才，为国家的建设事业作出了卓越贡献。据不完全统计，曾在复旦就读和担任教职的两院院士有145位。美国对其本土大学中外籍学生获得博士学位者（1999－2003）的本科毕业院校的统计数据显示，复旦大学毕业生获得美国学位的有626人，排全球第7位。
复旦作为第一所由中国人通过民间集资自主创办的大学，筚路蓝缕，开启山林，是中国现代高等教育史的标志，具有里程碑的意义。复旦百年，深深卷入到中国这一百年曲折坎坷、遇挫愈坚的历史潮流之中，复旦的历史、科学、人文精神，与民族的兴衰、社会的进步息息相关。复旦一贯坚持以有利于民族平等和社会进步为指针，历经百年，无怨无悔，总是以最大的热诚和坚毅建设民族文化、投身社会变革。今天，她依然要以自己的教学、科研和思想创造辐射全国，奉献全国人民，完成国家和社会赋予学校的神圣使命。
复旦大学校歌由刘大白作词、丰子恺作曲，创作于1925年：
复旦大学校训：博学而笃志，切问而近思。出自《论语》的《子张第十九篇》，原句为：“子夏曰：博学而笃志，切问而近思；仁在其中矣。”一种释文为：广泛地学习，坚守着志向，恳切地发问，联系当前问题进行思考，仁德就在里面了。
复旦大学的学风：刻苦，严谨，求实，创新。
[注：据《复旦大学》网及有关资料]
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