星期五之前，如果有人提出奥巴马未来可能获得诺贝尔和平奖，没有多少人会反对，但在星期五公布奥巴马获得了2009年的诺贝尔和平奖，全世界的反应可以两个字形容：吃惊。连白宫也不例外。
奥巴马在消息公布数小时后发表感言时说，他对获奖感到吃惊，也坦承他与历代获奖的伟人同列而感到不配。这倒不是因为奥巴马的提名是在今年提名截止期两周才交上去的，而是因为奥巴马入主白宫还不到一年，除了他对待世界和平和各国人民合作的一个积极态度外，奥巴马基本上对世界和平的贡献还是十分微小，对未来的贡献也是十分不确定。
诺贝尔奖评委在宣布奥巴马获奖消息时说，奥巴马获奖是因为他对国际间的外交和各国人民之间的合作极为积极，尤其是他提出的“无核世界”的愿景，大大激励了世界。显然，如果作为世界唯一超强的美国的首脑积极投入世界和平，实现和平的机会将大大提高，诺贝尔奖评委们可谓用心良苦，也是在下大注。因此，这个奖以其说是肯定奥巴马对世界和平的贡献，倒不如说是期盼奥巴马未来将为世界和平作出贡献。奥巴马在发表获奖感言时也表示，他明白这个奖是在呼召他为一个稳定的世界而采取行动。
全世界都在惊讶中,都说，他没做什么呀？不过大部分国家的反应都算正面，并带有期盼，只有极少数的国家反应消极，有些甚至认为是一个玩笑。这反应了全世界国家对美国的一种奇特的态度：他们希望美国是大家庭的一部分，既担负责任又不欺负他国，奥巴马的言行和态度正好迎合了世界各国的这种心情，加上过去八年中，世界各国尝尽了布希实行单边主义的苦头，因此当诺贝尔奖评委给奥巴马发出前所未有的，不是表彰功业，而是旨在鼓舞未来的好行为的奖励时，虽然大家心中不服气，但还是获得了普遍的认可。
不过在美国，奥巴马获得诺贝尔和平奖却是较平淡，且有些复杂。奥巴马的支持者对奥巴马获奖当然兴高彩烈，但共和党人则态度低调，他们尽量不表态，最正面的反应是参议员麦凯恩，他说，他对奥巴马获得诺贝尔和平奖感到吃惊。但他表示，美国人民欢迎任何形式的对他们的总统的认可。话说得有点冷，也有点酸。
分析家称，诺贝尔和平奖并不会创造工作岗位，在失业率还在节节上升时，受失业之苦的美国民众，显然很难有与白宫一样的喜乐，而奥巴马获奖也不会改变美国社会对他的健保改革的看法。唯一可能影响的是美国的阿富汗政策。