武定狮子山风景区距昆明88公里，主峰海拔2419.8米，年均气温13.2°C，冬无严寒，夏无酷暑。是一个以一山一湖一箐为主体，融山水风光，文物古迹、人文地质、民族风情为一体的风景名胜区。景区总面积166平方公里，分为4个片区。武定狮子山为国家ＡＡＡ级景区。武定狮子山因大明建文皇帝循迹而名冠滇云，续建古刹的指空和尚得到狮子山，弘禅东南亚，成为“师之师”响誉亚洲。“山不在高，有仙则名”，因皇上、名僧之故，自古以来狮山被称为“八小名山”之一，武定狮子山素有 “西南第一山”之称，山势雄险，在婉蜒起伏的丘陵中拔地而起，像一头雄踞而视的狮子。山中箐谷幽深、林木葱郁。在壁立的悬岩中，一条历史悠久的石阶沿山势曲折而上，沿途有很多景点，有虬劲踏立的迎客松，有峻峭惊险的观日亭，有造型粗犷的蛇头岩，有山岚掩映的双笋峰，有神秘诱人的观音洞，有幽深险奇的“九曲黄河”“曲水流舷”等，还有人工雕琢环境优雅的礼斗阁、月牙塘。这些遍布于悬崖峭壁间的景点，把人们带到了一个奇妙的世界。每当天气晴朗的凌晨，总有很多的游客来到观日亭上观看狮子山日出。进入狮子山，在茂密的常绿阔叶林中，迎面便是一座雄伟壮观的佛寺——正续禅寺。正续禅寺建于元代至大四年（公元1311年），是为正寺；后经印度名僧指空扩建，是为续寺。寺内大雄宝殿雄伟，周围的庭院以及楼台亭阁布局巧妙，工艺精湛，遍布于其间的各种碑刻、楹联出自历代名家之手，有着丰富的文化内涵。在大雄宝殿前，生长着数株古松柏，据说也有上千年的历史，为这座古刹增添了神秘的色彩。正续禅寺后面的藏经楼，依山而起，几乎与狮山主峰融为一体。楼下的祠阁所供的是建文皇帝座前的木柱绘有金灿灿的天龙这一作为寺院组成部分的皇帝祠阁，唤起人们对历史的记忆。

   狮子山景区已建成牡丹文化园、牡丹观赏园和牡丹山水园三个园，占地为103亩，有41000余株牡丹，是云南最大的牡丹园。园内牡丹有红、黄、粉、白、粉蓝、绿、紫、墨紫、复色九个色系。花型单瓣、重瓣、楼台瓣、丝絮瓣、皇冠型、绣球型等120余个品种。其中以本地牡丹“紫重楼”和“狮山皇冠”为主。其它园内闻名品种有：姚黄、豆绿、胡红、粉中冠、紫二乔、珊瑚台、葛巾紫、青龙卧墨池、脂红等，分别来自山东荷泽、河南洛阳、安徽铜陵、甘肃、四川、等地。近年通过引进牡丹催花技术，盆栽早春牡丹在春节前遍有开放，春节后盛开。花期较早的有紫二乔。在正常年份，盛花期一般为3月中旬至4月初，花期近一个月，牡丹凋谢，芍药盛开。4月下旬至5月上旬，三号牡丹园里10000余株芍药相继盛开，盛花期约为4月下旬至5月中旬。每年牡丹、芍药盛开时节，狮子山都要举行牡丹盛会。异彩纷呈的民族民间文艺瞻演、绚丽多彩的彝族服饰表演以及热情奔放的彝族敬酒歌、跌脚舞让游客流连往返。武定壮鸡号称“天下第一鸡.”别忘了品尝。

    狮子山在明朝就成为滇中著名旅游胜地，不少达官贵人、墨客雅士为狮山撰写的诗文楹联就广为流传。近600年来，游狮山者经久不断。因为有大明皇帝在这里当过和尚的传说，吸引不少人来狮山读有关建文帝的楹联诗碑，赏与建文帝传说有关的古迹，瞻仰惠帝祠阁和建文塑像，听“祖孙皆当和尚，叔侄却争江山”的传奇故事。

   狮子山上有这样两副对联：

   僧为帝，帝亦为僧，数十载衣钵相传，正觉依然皇觉旧；

    叔负侄，侄不负叔，八千里芒鞋徒步，狮山更比燕山高。

    叔误景隆军，一片婆心原是佛；

    祖兴皇觉寺，再传天子复为僧。

    这两副对联记述了朱元璋、朱允文祖孙三代的概况，以及对朱棣、朱允文叔侄俩人为人品德的述评。

   “僧为帝。帝亦为僧”是指朱元璋、朱允文，祖孙命运的一种巧合，可说是古今中外仅有的一件奇事。

   “僧为帝”说的是：朱元璋生于公元1328年，17岁时，家庭遭灾，被迫到皇觉寺当了和尚。元朝末年，朝政腐败，加上天灾频繁，哀鸿遍野，寺庙炊烟难起，朱元璋外出化缘。在风餐露宿、倍尝颠沛之苦的三年后，又回到皇觉寺。此时，元朝江山风雨飘摇，群雄并起，朱元璋便于1352年投身到“红巾军”中。由于他足智多谋、勇敢善战，被推为统帅。以后的数年间，他相继消灭了各方势力，在取得金陵（今南京）后，于1368年登上皇帝宝座，国号大明，改年洪武。

   “帝亦为僧”说的是：朱元璋有24个儿子，有15个被封为藩王，长子朱标被列为皇太子。朱标死后，其长子被列为皇太孙。1398年，朱元璋死后，年仅21岁的朱允文登基，次年改年号为建文，清朝给他的年号是恭敏惠帝。朱允文即位后各藩不服，在位仅3年半，因削藩，被他的叔父燕王朱棣赶下台。对建文帝出亡后的行踪，多有记载。其大致情节是：朱棣兵破南京，宫中起火，危急万分，谋臣猛然想起高祖朱元璋有遗箧，嘱后有急，可视。打开，有度牒、袈裟、剃刀等物，并有暗道地图。建文遂与杨应能、叶希贤等，化装成出家人，从暗道到城郊神乐观，经两湖，入巴蜀，进滇南。初到昆明，寓城中五华寺，自言与云南镇守将军沐晟相识，寺僧通报，沐晟至寺，与建文密谈，使人送至武定府狮子山隐藏。永乐皇帝朱棣，亦有所闻先派胡潆以求访张三丰为名，探察建文踪迹；继派严震以出使安南为名，至滇黔密访；还派郑和回滇、再下西洋追踪。为逃脱追捕，建文东躲西藏，去而复返，以滇为家。建文晚年，每有叶落归根，终老故都之想，考虑到明成祖朱棣早死，当政者已隔了好几辈，不致加害自己，遂向地方官陈述出亡始末，被送至京都宫中，皇帝派老太监吴亮辨认，谈及往日宫中琐事，——合拍；视建文左趾，黑痣犹存。于是接入后庭，称为“老佛”，以寿终，葬北京西山，不封不树。

   建文帝自幼受良好的教育，有较高的文学素养，从帝王变成和尚的哀痛，漂泊游子生活的辛酸，和着血泪凑在一起的梦，熔铸成许多动人的诗章。他在晚年离滇前，作诗云：

牢落西南四十秋，萧萧白发已盈头。

乾坤有恨家何在，江汉无情水自流。

长乐宫中云气散，朝云阁上雨声收。

新潇细柳年年绿，野老吞声哭未休。

建文帝回京后，滇人为纪念这位流亡皇帝，在武定狮子山塑其像，并将一部份诗刻于寺内。