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为什么中国是枢纽
中国之所以能成为世界枢纽,离不开中国的两大特征: 一个是它的多元成分,另一个是它的超大规模性。
这种多元的超大规模性,并不是在今天,或者近代以后才突然发展起来的,而是在一个漫长的历史过程中逐渐发展起来的。说到这,你大概也就明白了,我们这门课为什么要从几千年前的中国历史开始讲起。
在古代历史中,中国就是个多元体系,这个体系包含着草原、中原、海洋、绿洲、高原等多种区域。其中任何一个区域的历史,都是中国历史的一个构成部分。因为在这些区域之间,会通过各种战争的方式或和平的方式,进行长期的互动。
各个区域相互塑造,深刻地嵌入到彼此的历史当中,每一个区域在这个过程中都发挥了独特的作用,也因此都获得了独特的历史记忆。这些独特的记忆又都没法独立存在,因为各个区域都无法独立存在,所以各种记忆又融合在一起,形成了一个更加宏大的共享历史记忆。
我们讨论的中国历史,就是这个体系的演化史。我们对于中国历史的呈现,就是在叙述所有这些区域共享的历史记忆。
当中国历史走到清末,中国这个超大规模的多元体系,开始加入到世界秩序中。 古老帝国开始了现代化转型。在现代化进程里,中国人历尽人类历史上罕见的苦难和牺牲,但也收获了一种宏大的普世主义视野,并在21世纪成为世界经贸秩序当中绕不开的枢纽。
在时间层面上,我们可以看到,作为超大规模的多元体系,中国是如何发展到今天的。今天的中国,之所以能够成为世界枢纽,也是得益于中国的多元性。