“gothic”这个词的出处，大概最早来源于欧洲早期的一个叫作西哥特的部族，这个部落以无知和掠夺著称。中世纪，一种以尖顶大教堂，彩色玻璃为最显著特色的建筑风格大行其道，即所谓的“哥特式”建筑。到英国的维多利亚时期，一些黑暗风格的作家所创作的恐怖小说也被形容为“哥特”风格。七十年代末八十年代初出现了哥特音乐，此后由歌特式视觉艺术、文学、音乐和服饰等构成的一整套美学思想慢慢发展为一种独具风格的非主流文化。虽然歌特族分为不少各不相同的群落，但是有两点一定为他们所共有：服装的颜色和音乐。不容易用文字描述出歌特音乐到底是什么特点，简单的说一般具有清脆的吉他声、沉稳的单音符贝司线条、简单但较快速的节奏、浓重的合成器效果和阴暗的演唱。哥特服饰时尚是指，染黑的长发、苍白的皮肤、紧身黑衣、尖皮靴和大量银饰(多用早期欧洲和埃及宗教性的设计)。黑色摩托皮夹克、黑色紧身牛仔裤、黑色网眼丝袜和黑色飞行太阳镜是哥特族的注册商标。如果你看到一个人整天黑色或暗色衣服。显眼的宗教饰物，肤色化妆的苍白，多半是个歌特族。九十年代，在一些西方国家，哥特文化日愈盛行，《乌鸦》、《剪刀手爱德华》、《夜访吸血鬼》就都是歌特风格的电影作品。

哥特艺术是一种黑暗的艺术，他的视觉元素是在传达一种黑暗的力量和残酷的美。但哥特也不是只包含黑暗和恐怖，他也有很浪漫很唯美的一面。哥特文化宣扬快乐是肤浅的，痛苦是深刻的，只有体会了痛苦的沉沦，经历了世上的最深的黑暗，才能懂得什么是真正的真，善，美。痛苦和黑暗是快乐的本源。

且不评论哥特文化的优劣，有的人不睬，有的人喜欢，有的人批评甚至谩骂它，单就哥特艺术给我们的视觉冲击力来说，的确是非常强烈和独一无二的，任何一个具有艺术倾向或具有时尚敏感度的人，一定都能体会得到这股黑暗艺术的力量。