艾略特在《玄学派诗人》一文中，分析了一种典型的玄学诗风的技巧。这一技巧有两个方面的表现，一是“推敲锤炼（与凝缩相对）、巧用心计地将辞格延伸到其极致”(52)；一是用简短的词句取得突兀的对比。

从艾略特的分析来看，前者一指“博喻”，即钱钟书所说的“一连串把五花八门的形象来表达一件事物的一个方面或一种状态。这种描写和衬托的方法仿佛是采用了旧小说里讲的‘车轮战法’，连一接二的搞得那件事物应接不暇，本相毕现，降伏在诗人的笔下”(53)；一指“思想快速联想的发展”(54)，实际上指的是比喻的延伸和扩大。

艾略特将这种玄学诗技巧概括为“将各种意象和多重联想通过撞击重叠而浑成一体的手法”(55)，并称它是“我们语言生命力的源泉之一”(56)。袁可嘉则将这种技巧称为“陌生化”手法(57),王佐良则称之为“奇想”(58)。

在穆旦看来，中国古典诗词虽然在文字上有魅力，但白话诗却利用不上。这种看法不同于前辈现代派诗人如戴望舒、卞之琳以及诗友辛笛等人，他们常常在诗中溶入了古典的辞藻来表情达意。

 

穆旦的看法与表达“当代的敏感”的思想紧密相联的，古典辞藻所营造的浑厚圆融的意趣，跟多变化、快节奏的现代生活格格不入，因此只能从当代语言、当代形象、修辞手法、作品结构等方面去考虑白话新诗的创作。“陌生化”的手法正好可以适应诗人“当代的敏感”，诗人对现代生活“智性”的思考，也正可以将各种异质的形象串联在一起。

蓝棣之分析了穆旦的艺术构思，指出穆旦常常以理念为出发点，通过艺术想象捕捉意象和细节，然后成诗(59)。穆旦诗中“陌生化”手法正好具有这样的特点。

在穆旦的《合唱二章》中，我们可以看到“思想快速联想的发展”的典型例句：

 

 

让我歌唱帕米尔高原，
用它峰顶静穆的声音，
混然的倾泻如远古的熔岩，
缓缓迸涌出坚强的骨干，
像钢铁编织起亚洲的海棠。
(60)

在这句诗里，从“歌唱”到“编织”，从“声音”到“钢铁”，都是完全异质的素材，而穆旦用强烈的爱国主义情绪将它们串联在一起；或者说，诗中的比喻，正是因为诗人强烈的爱国主义情绪，才得以扩展。

穆旦在诗里最常用的手法，是将相互矛盾对立的事物并置在一起，通过“突兀的对比”来表现生活中不可调和的冲突、荒诞不经的现实、以及诗人由此感到的苦闷和愤慨。如他这样理解现实：

然而现在
既然在笑脸里，你看见
阴谋，在欢乐里，冷酷，
在至高的理想隐藏着
彼此的杀伤。
(61)

他看到了人生的荒谬：

人生的幸福在于欺瞒
达到一个和谐的顶尖
(62)。

他表现知识分子在乱世中的无能感：

那些盲目的会发泄他们所想的，
而智慧使我们懦弱无能
(63)。

 

他写青春和欲望的苦闷：

蓝天下，为永远的谜迷惑着的
是我们二十岁的紧闭的肉体，
一如那泥土做成的鸟的歌，
你们被点燃，却无处归依
(64)。

在这些诗句里，诗人的“智性”和“机智”在起主导的作用，是诗人对现实人生的理性思考，将彼此相异的形象绑缚在一起，使作品充满了张力，也充满了跳跃感。新诗中象古典诗词一样能够成诵的佳句不多，而穆旦的诗里却有不少格言警句式的经典之作。

英国现代派诗人奥登(W.H.Auden)常常创作这些洋溢着大学才子气的诗句，这是穆旦及其同学喜爱他的一个重要原因(65)。在善为格言警句方面，穆旦明显地受到了奥登的影响。然而从创作的整体上来看，穆旦诗中充盈的“智性”、“机智”和“陌生化”手法，来源于艾略特所发掘和褒扬的玄学诗风。