（1978年世锦赛海报。）

六、老将传奇（1978）

1978年世锦赛，两份纪录见证了两代球王的不老传奇。

1.       要命的粉球

 （半决赛上弗雷德和曼斯。）

半决赛出现了一位很老很老的老者，弗雷德-戴维斯，这位50年代的老球王，已经是64岁高龄（64岁251天）。这不仅是世锦赛历史上最高龄的半决赛球员，也是整个斯诺克职业赛历史上最高龄的半决赛球员。

（戴维斯兄弟在赛前的合影。照片上，老乔的精气神看上去很不错，竟然不久于人世，令人扼腕。）

通过资格赛的弗雷德，先后淘汰了丹尼斯-泰勒和帕齐-费根，杀入半决赛，对阵南非球员佩里-曼斯。比分一直咬得很紧，战罢30局，弗雷德14-16稍落后。每一局都很关键。第31局，双方争至彩球阶段，弗雷德打丢了点位上的简单粉球。这真是一个“要命”的失误！[1] 看台上观赛的乔-戴维斯，因为情绪太过激动，突发疾病，差点从座椅上栽落下来。乔老先生紧急被送往医院抢救。两个半月后，1978年7月10日，这位斯诺克的一代大宗师溘然长逝，享年77岁。

（1981年时的弗雷德。）

此局惜败后，弗雷德虽然挽救了两个赛点，16-18还是遗憾告负。不过，弗雷德的职业生涯还远没有结束。次年的世锦赛，弗雷德击败新人科克-史蒂文斯杀入了八强。弗雷德最后一次出现在克鲁斯堡，是1984年世锦赛，老先生这时已经70岁了。

（1984年时的弗雷德。）

离别克鲁斯堡的弗雷德，依然征战在职业赛场。1989/90赛季，弗雷德输掉世锦赛资格赛后降级，老先生宣布退役。但随后，世界斯协放开职业门槛，弗雷德毅然拿起球杆，拖着重症关节炎的病退一瘸一拐继续征战职业赛。1992年的夏季资格赛营，弗雷德在大奖赛资格赛里居然对上了年仅16岁的奥沙利文，两人的年龄差高达62岁，老先生还赢了一局。此后，弗雷德又在世锦赛资格赛里，输给了马克-金。虽然，难求一胜，老先生依然想继续征战，无奈病腿实在支撑不了老先生的不老雄心。1993年，80高龄的弗雷德退役。64年，真的是极其漫长的职业生涯！！1998年4月16日，几乎为斯诺克征战一生的弗雷德-戴维斯与世长辞。

（弗雷德的著作，1983年二版。）

2. 最老冠军

（1978年世锦赛上的斯宾塞和曼斯。）

卫冕冠军斯宾塞止步首轮，成了克鲁斯堡魔咒的首位牺牲者。他的对手是南非球员佩里-曼斯（Perrie Mans，1940-）[2]。这也是斯宾塞在世锦赛上第二次输给曼斯。

曼斯受他父亲的影响接触台球。他父亲彼得-曼斯曾参加过1950年斯诺克世界锦标赛。曼斯1965年首次获得南非职业锦标赛冠军，并长期霸占冠军位置。1970年，曼斯首秀世锦赛，虽然首轮出局，但日后的战绩步步上扬，16强、8强、半决赛，这次迎来了个人世锦赛的战绩高峰。曼斯一路淘汰斯宾塞、迈尔斯和老弗雷德，杀入决赛。

（1978年世锦赛决赛上的里尔顿和曼斯。）

决赛对阵里尔顿，前35局，曼斯仅落后一局。此后8局，里尔顿完全掌控比赛，仅让曼斯拿到一局。尾局，里尔顿清台制胜，25-18，登顶第6冠。此时，里尔顿时值45岁203天高龄，打破了乔-戴维斯1946年世锦赛夺冠时45岁33天的高龄纪录，成为斯诺克世界锦标赛史上最年长的冠军。这一纪录至今无人撼动。屈亚的佩里-曼斯，那两三年也迎来了职业生涯的巅峰，前一年拿到黑球挑战赛冠军，后一年拿到了大师赛冠军。[3]

自1969年世锦赛恢复以来，到1978年整好10届，里尔顿6度登顶，建立了自己的王朝。然年华易老，里尔顿的王朝即将远去。

注：

[1] 有英媒形容，这颗粉球要了老乔的命。

[2] 可参阅：斯诺克南非球员的红与黑，http://blog.sina.com.cn/s/blog_4a4a45bc0102vbq4.html。