就像许多中国观察家们已经注意到的那样，包括摩托罗拉、戴尔和通用汽车在内的一大批苦苦挣扎的美国公司与无数其他公司一起，正向中国消费者成功销售着在中国制造的手机、电脑和别克汽车。按照传统的贸易统计数据，美国公司在中国生产的美国品牌的产品并没有被当作美国产品而是中国产品。

奥巴马正走向进一步与美国的银行家———中国对抗的危险轨道。国会批准的方案包括一项“购买美国货”条款，要求任何与该计划有关的基础设施项目都禁止购买外国钢铁。

尽管这并不一定会直接影响中国经济，但该条款有可能在中国官中员激起强烈的民族主义反应。在我们全球化的经济中，“购买美国货”到底意味着什么呢？随着供应链扩散到全世界，这不会再像上世纪80年代美国产业针对日本进口所打出“购买美国货是你分内的工作”的口号那样简单。“中国制造”标签隐含许多美国公司、美国证券投资者和美国的利益。

在经济低迷期间，合理有效的政策选择往往成为情绪失控的牺牲品。如果奥巴马和国会内的贸易保护分子能够得逞，美国企业在华业务将面临中国贸易官员报复的危险。就像许多中国观察家们已经注意到的那样，包括摩托罗拉、戴尔和通用汽车在内的一大批苦苦挣扎的美国公司与无数其他公司一起，正向中国消费者成功销售着在中国制造的手机、电脑和别克汽车。按照传统的贸易统计数据，美国公司在中国生产的美国品牌的产品并没有被当作美国产品而是中国产品。

在这方面外国公司有可能面对更多障碍。可口可乐公司试图购买汇源果汁集团已经遭到去年8月份实施的反垄断法的详细审查。当总体经济持续下滑时我们会在中国国内看到更多的经济民族主义。研究表明中国进口通常会帮助美国穷人不至于入不敷出。

就像上世纪30年代的《斯姆特－霍利法案》所明确显示的那样，贸易保护主义并非拯救全球经济衰退的药方。随着奥巴马入主白宫，经济刺激方案在一定程度上几成事实。在这个牛年，我们需要重温一下全世界都不愿忆起的那段历史。