北京的胡同甭管是宽是窄，大多是两遛房子中间的一股夹道。但是什刹海地区的前海北沿胡同，可大不一样。胡同依湖而建，前面是碧波荡漾的前海，后边是大名鼎鼎的荷花市场，可以说是北京城少有的好去处，也是胡同游的必选之地。您瞧这一溜的杨树，这高矮层叠的古朴民居，不少知名影楼上赶着来这拍摄照片儿，不图别的，就为这儿是最有北京味儿的地方。前海北沿的南口就是著名的荷花市场，这可是个热闹的地界儿，虽没有老北京的风味小吃，但那些具有异国风情的酒吧，令这里的夜晚魅力十足。

    老胡同里往往藏着老故事，这前海北沿19号叫会贤堂，原先是光绪年间礼部侍郎斌儒的私宅，后来成了老北京著名的饭庄，上世纪初，它与聚贤堂、福寿堂等并称为“八大堂”，占地面积3000平米，院子相当气派。过去能进这会贤堂的，都是皇亲国戚，达官显贵、文人墨客，聚会之余，有时也唱唱堂会。从史至今，会贤堂早已名声在外，就连门口儿这家卖剪纸的小店儿，也因和它比邻而生意兴隆。如果说19号的会贤堂曾经是声色犬马之地，那么前海北沿11号院可以说是文人静思之处。这里曾经是著名作家郁达夫的故居，院内有一棵上百年的梧桐，正象他在《故都的秋》中写到的：“早晨起来泡一碗浓茶，向院子一坐，你也能看得到很高很高的碧绿的天色，听得到青天下驯鸽的飞声，从槐树叶底，朝东细数着一丝一丝漏下来的阳光。”想来这些美丽的文字，便是产生于什刹海的独特景致所给予的灵感。

      前海北沿不仅聚集了大量时尚青年和外国游客，还是老年人休闲娱乐的场所。社区提供场地，又专门儿修建了无障碍通道，方便大家伙的出行。这里的各种业余活动搞得是风风火火。老年合唱队的领队王大爷，今年已经68岁了，但创作热情高着呢。时尚的酒吧与传统的胡同风貌在这里相互融合，如果郁达夫先生再写一篇《故都的秋》，他又会怎么写呢？北京人的胡同，到秋来，也是一种奇景。第一是老房子，大户，小院，大道两旁，小巷深处，它都是一个个历史的见证者。既舒坦又自在着的是胡同里的人，在一群群的锻炼的人中间，显出微微的笑意的时候，正是生活的美好时光，是北京的清秋的佳日，是一生之中最好也没有的Golden Days。