慧明还没当和尚的时候名叫文魁，慧明家里有读书的底子，慧明的父亲给慧明取名“文魁”，对他寄予的期望不言自明。可慧明却做了和尚。
　　那时，慧明的师父摸着慧明的头对慧明说这是命，小小的慧明背对着门外即将远离他的红尘俗世，面向大殿之上凝然不动的青灯古佛，沉默而茫然地点了点头。烧戒疤的时候慧明疼得差点哭了。
　　慧明对当和尚谈不上喜欢或者讨厌，已经成了生活的东西就无所谓喜欢或者讨厌了，但慧明知道，正如“文魁”是父亲对他的期望一样，“慧明”也只是师父对他的期望，没有人知道，慧明的愿望本是，“武举”。
　　师父没教慧明武术，慧明的师父和师兄们都不会武术，慧明只是每天早早地起床，扫地，洒水，诵经，吃斋，然后再诵经，扫地，洒水，然后早早地就寝。慧明看得懂那些晦涩难懂的经文，也能理解，有时竟也能说出些条条道道、甚至悟出些有所创见的真谛来，师父就说慧明是很有慧根的，说慧明当和尚就是慧明的命。这些东西慧明其实是不喜欢的，慧明对这些东西没有共鸣。
　　慧明喜欢那匹马，第一眼看就喜欢上了。那马黑得伸手不见五指，四蹄却是雪白的，像穿了袜子；马的双眸深邃如黑水晶，长长的睫毛刷子一般，那轮廓深刻的脑门上还有形似闪电的一枚印记。慧明是见过那马的，在梦中。慧明在梦中并不是慧明，慧明在梦中是武举，披坚执锐，全身热血奔流，唱的是“岂曰无衣，与子同袍，王于兴师，修我戈矛，与子同仇”那样的古老歌谣，慧明在梦里皮肤是粗糙的，手是粗糙的，连声音也是粗糙的，而载着慧明冲锋陷阵正是那匹神骏，纯黑如缎，四蹄雪白，双眸晶亮，脑门上还有一枚独特的闪电印记。慧明的梦总是杀声震天的，慧明梦外的生活却是总是宁静淡泊的。
　　师父死了，师兄们也陆陆续续地死了，慧明最小，也最安静，活了下来，养马。那些穿着屎黄军服的人说的话慧明听不懂，偶尔听懂的那几句是专门说给慧明他们听的：不好好干活，统统死啦死啦的有！！不到七天时间，整间寺院死剩了慧明一个，他们把慧明丢在马厩帮他们养马。慧明偷偷把眼泪抹干，把师父和师兄们的骨灰收起来藏好，然后，养马。
　　慧明喜欢那匹马，慧明为每一匹马刷毛，但为它刷得最温柔最仔细，慧明为每一匹马添水添草料，但给它的水总是最干净的，给它的草料也总是最精细的。马也很亲慧明，慧明觉得那马好像要对他说什么，或者已经对他说了什么，慧明觉得自己应该听得懂那话，慧明不知道那是一匹绝好的战马，慧明只知道那是一匹好马，而好马是通人性的。许是时候未到。慧明睡在马厩里，马厩就是慧明原来住的那间小屋，他们把门和窗全卸下来当柴烧，然后把马塞了进来。马厩里混合着草料和粪便的气味，昏暗的灯光在地上和墙上晃出好多凌乱的影子。马厩外的木防己已经缠到了树的尽头，垂下来，影子像一把悬着的剑。慧明睡在杂草铺成的床上玩着手影，手影映在对面的墙上，大得瘮人，慧明的手巧，十指大动，变鸭，变猫，变虎，变孔雀，变马，百无聊赖，直到那些兵厚重的皮靴声啪嗒啪嗒地响过来，慧明就知道应该熄灯了，如果熄灯晚了会被甩耳光，忙起身关了灯。关了灯，慧明就陷入一片黑暗中了。
　　马就离慧明不远。慧明的心纠成乱糟糟的一团，慧明想哭，却哭不出来。月光照进马厩，惨白而黯淡，在苦难的日子里，连月光也清减了许多。慧明看见那匹马站在暗处，身的黑与夜的黑并不融在一起，有模模糊糊的一道优美的轮廓，雪白的四个蹄子，迅疾的那道闪电，还有双眸沁出的幽光，冰冷如铁。那光，慧明也在梦里见过的，刀，剑，甲衣，所有的人的眼睛，所有人的血。哒哒，哒哒，马在叩着前蹄，打着坚硬的吐噜。慧明在看着马，马在看着慧明。
　　慧明起了身，向马走去。慧明抓住马的缰绳，摸摸马的头，犹疑了一下，抬起一只脚蹬住了一侧的马镫，马竟不拒绝。慧明全身的鲜血开始沸腾，恍惚有梦里的感觉。一跃，竟稳稳当当地上了去。心突突直跳，一切在瞬间突然有了慰藉和依靠，就像兄弟，就像战友，就像骑兵和他的马。慧明抓紧缰绳，把马肚子狠狠地一夹。景色开始流动，从此不同。
　　背后传来了哇啦哇啦的叫喊，还有渐渐密集的枪声。
　　慧明决定从今晚起成为武举。