明万历时期书林存仁堂陈怀轩刊《新刻江湖历览杜骗新书》 （图源网络）

防骗书在晚明为何特别吃香

       晚明年间，泉州商人孙滔往南京买布。他在途中遇见一名自称是孙同乡、名叫汪廷兰的商人。他们同船数日，相处甚欢。汪见孙朴实可骗，便假称往芜湖起岸买货，说自己有十二两重的细丝银一锭。如果你有便银，能不能和我打换。孙有意要换，便取出九一二成色的八九钱重小鏪。汪故意以同乡情谊为重，将孙的小鏪重估为九四五成色，与孙对换。孙非常感激，连声称谢。让孙没料到的是，汪趁孙放松警惕之际，竟用假鏪替出真银来换。后来两人分手后，孙到了南京取出换来的银子，结果大吃一惊，原来汪的银子是锡鏪，孙懊悔无及。

       这是晚明时期一本在市井坊间非常流行的防骗书《杜骗新书》中讲述的一则故事。晚明时期，出现了一个奇特社会现象，那就是各种防骗书大为流行，在社会各阶层都特别吃香。其中，最具代表性的就是浙江人张应俞撰写的笔记小说《杜骗新书》。

       《杜骗新书》撰成于万历末年，旨在揭露形形色色的诈骗活动。全书共四卷，将骗术分为24类，罗列骗案84件。书中描述了形形色色的诈骗故事，而故事中的骗子们在行骗时用了各种各样的诈骗方式和手段，如脱剥、丢包、诈哄、伪交、引赌、奸情、婚娶、拐带等等，可谓种类繁多，花样翻新。纵观种种骗术，都是为了利欲，不择手段，骗财骗色。该书讲述的故事，大多根据传闻加工而成，所述故事人物多实有其名，时间地点真切，故具有较高的真实性。

       《杜骗新书》通过对社会上各种诈骗故事的叙述，深刻批判了晚明社会贪婪与诈骗成风、道德堕落、吏治腐败、宦官横行、科场黑暗和僧道淫恶等种种丑恶现实。加之该书不像经书一样板着面孔教训人，而是以人们喜闻乐见的小说形式对人们进行劝诫。书中生动有趣的故事俯拾皆是，不胜枚举。语言上，又采用浅近的文言叙述语言，文不甚深，言不甚俗，能识字的人可以读懂，读书人也不觉鄙俗，故受到不同文化层次的人欢迎。该书成书后，很快得到刊刻出版。并且在当时成为畅销书，被多次翻刻，还传播到日本和美国等国家。不仅如此，该书还给后来的诈骗题材小说的创作带来一定的影响，《儒林外史》等小说都明显带有受到它影响的痕迹。

       晚明社会诈骗丛生，骗术出鬼入神，登峰造极，人人置于危地，以致于《杜骗新书》等防骗书在晚明为何特别吃香。究其原因，不外乎三大因素。

       一是流民问题。流民问题在晚明时期十分严重，是导致各类社会问题的重要原因。

       流民问题，其实质是土地问题。明朝上至皇帝以至于后妃、亲王、勋戚、无不疯狂兼并土地。严重的土地兼并和日益沉重的赋税，迫使贫苦农民被迫离弃乡土，到异地去寻找生存机会，加入到庞大的流民队伍之中，涌入城市追求新的生活。明代中后期，随着社会经济结构的变化，汇聚于城市的无业者越来越多，成为滋生社会问题的土壤。流民中的“逸夫”、“逸民”或寄食公门，阿附役吏皂隶，夤缘害民；或在市闾巷间游逛，为非乱法，祸害一方。晚明时期，这类人的数量大大增加，在各城镇泛滥成灾。他们或横行市肆，强取货物；或作奸弄巧，在乡间充当揽头，兜揽钱粮，上下其手，掺杂糠土，牟取暴利；也有买通官府，包打官司，拨弄是非，从中渔利等等，专行打抢诈骗，扰乱社会。

       二是经商环境。晚明商品经济中的经营环境，成为形形色色诈骗活动的大酱缸。

       晚明时代，商品经济空前活跃，同时也带来空前的商业风险。透过《杜骗新书》里描写的商人群体，可以窥见当时的经营方式和商业风险环境。由于社会治安状况日益恶化，漂泊四方的行商在旅途中经常会遇到各种危险。单独行走的商人更容易成为窃贼和强盗的作案对象。同时，商人交易必须通过牙行，但牙商坑骗客商是十分普遍的现象。《杜骗新书》专列“牙行骗”以警商人，“凡牙侩之弊，客货入店，彼皆作纲抵偿，又多窃取供家，每以后客货盖前客账，此穷牙常态也。”还有交易用银的造假风险，晚明交易多用银，因造假手段繁杂多样，商人们尽管小心谨慎，但还是有不少人在这方面吃了大亏。书中刻画了各种各样的商人。既有忠厚老实的商人，他们没心机，做生意不老练，于是被算计，被欺骗。当然也有老奸巨猾，心机颇深的商人，他们信奉“慈不掌兵，义不掌财”的人生格言，做事惟利是图，“狡猾奸险”，采用“伪交骗”的卑鄙手段，吞没其他商人的产业和顾客的钱财。

古今不同时期的《杜骗新书》版本

       三是社会风气。与晚明诈骗成风乱象相并而生的，是社会价值观、社会风气的严重缺失。晚明处在社会转型时期，城市工商业的发展，社会财富大量积聚，追求金钱的观念已不再受到鄙视，而成为天经地义。抛弃传统道德不再受到谴责，甚或成为追求享乐的必然。当时有一首《醒世词》唱道：“世间人睁眼观见，论英雄钱是好汉。有了他诸般趁意，没了他寸步也难。”钱能通神，有钱光荣，社会道德崩溃，普遍缺乏诚信，于是人们见利忘义，惟利是图，尔虞我诈，不择手段，人与人之间互不信任，坑蒙拐骗防不胜防。造假成风，假药、假酒、假字画、假古董、假书等充斥市场。

       当然，《杜骗新书》所反映的晚明时期的诈骗现象，仅仅是社会的一个侧面，本文分析的诈骗现象原因，也仅仅是晚明社会转型时期各类社会问题的一个方面。好端端一个大明，到了晚明为什么弄得骗案如此广泛，而骗术又如此精到，显然是冰冻三尺非一日之寒了。“殷鉴不远，在夏后之世”，当我们回顾晚明诈骗现象时，能从“殷鉴”中得到什么教训呢？