沿一条清澈的小河向南，车在前往小南海的乡镇公路上颠簸而行。景色愈来愈深，清澈见底的小河边偶有人戏水或者静坐垂钓，犹如置身一幅美妙的夏天风景画中。过牟家坝，盘山至顶，巴山的喀斯特地貌渐渐凸显。

小南海是母亲生前常去的圣地。位于南郑牟家坝南十公里的青石关下，始建于明朝神宗万历四十七年（公元1619年）。母亲信佛虔诚，却早早走了。在我的记忆中，她几乎每年都要专程到小南海烧香叩拜。我也曾多次想陪母亲，但因在外地上班，加之日常忙碌终未所愿。也许怕触景生悲，抑或内心对信佛的抵触，一晃过去多年，小南海虽近在咫尺，我却一直没有前往。

路旁买了佛香，从狭小的石阶入谷。曲曲绕绕，幽雅静谧的寺院锁在山坳绿荫之中。群山怀抱，青山秀水。进入庙门，两峰交错的谷底涌出涓涓清泉，在开阔处形成深潭，三座大殿立于碧波之上。大雄宝殿正在维修，但游人众多，香火缭绕。观音殿建在洞口三拱桥上，独夺景致。信步而游，院落五座，庙宇错落，古朴端庄，幽静雅致。药王殿旁有仙女洞，通向里海，洞内穹顶高大，钟乳石奇形异状。已是阳光融融的初夏，这里却给人以乍暖还寒之感。几百米处有溶洞漂流入口，地下河流有层岩峭壁、石笋奇乳、天梯栈道等百般奇景。当年那两位蜀僧云游至此，见幽谷雾烟，一泓碧波，疑为世外仙境。遂化缘筹资，在此建立庙宇，弘扬佛法，比附浙江普陀山观音道场，起名小南海，才有这陕南香火最旺的佛教圣地。

梁启超先生言：“佛教乃智信而非迷信。”让我顿悟。可时下大多数人认为信佛就是迷信，我也如常人般喜欢把佛教与迷信相提并论，看来有些偏颇。信佛原本确信自性是佛，透过行持的功夫，切实证悟到万物的理体，达到与佛一样大智大慧的境界。不远处，有梵语圣乐轻奏，顿觉景色肃穆，佛性更切近人的心灵。遥依栏四顾，刀峰环抱，层峦叠嶂，峡谷交错，海水潜流，苍松翠柏，浓荫蔽空。近前虽有波水荡漾，但因暗河碧波多在寺院之下，少了平湖隐幽谷的壮观。溪流从北边峡谷而去，汇入汉江。九龙口前，我一捧清泉洗脸。旁边有人打趣：多洗一会，圣水美容增白。我回道：灰不溜秋，只求洗却心头浮尘罢了。

一老妇敬香叩拜，我蓦然想起了母亲。昔日我的母亲，她也是如此满身疲倦，来在这幽静的处所忘却一切劳碌？她也是在菩萨前这般虔诚，祈祷着全家的平安？那年，我因脚踝扭伤，四处求医，终不见好。母亲便悄悄来到这里，求菩萨保佑。听大姐说：母亲天黑返回，整天连一口水都未进。想起母亲常说的那句话：去一趟寺庙，我的心就不乱了。我的眼眶湿了。

山门对面，悬崖洞开一处， “大佛洞”三字亮在眼前。洞宽十余丈，初入皎若白日，顿觉清凉神爽。继而幽深，似无边际。据说有人曾进去探险，举火摸行半日，无果返回。翘首端详，洞口处浮雕平滑，凸凹虽不及云贵洞穴群雕典型，但五彩云石，造型各异，神情兼备，别有一番情趣。椐考证，此溶洞距今约有一亿九千万年。地势或高或低，或宽或窄，高处百米有余，窄处也有数十米，两边分布着形态各异的钟乳石。洞中暗河，河谷水深大约十多米，宽处如湖，最窄处仅能小船通过，碧绿的河水蜿蜒于洞间峡谷，水中可见小鱼、小虾漫游。洞顶部如同无数个古堡串连，无数个形状、大小、色彩各异的石柱、石笋垂悬于空中、排立于地面，尽显大自然的神奇造化，鬼斧神工；还有许多大小不一的溶洞，形成洞套洞、洞依洞、洞洞相连的溶洞群。

再次站在山腰公路回望，小南海隐入幽谷之中，只闻游人其声，不见庙宇踪影。忽见对面半山腰树丛有庙，未曾光顾。香火卖主告知：那是逢会游人的住处。寺院里可供僧饭，晚上也可留宿。

看表，午饭时间早过，连叹错过了一顿粗茶淡饭的享受。此刻，大家饥肠辘辘，方才想起看景心急，竟连早餐还没用。朋友随声叹道：真是秀色可餐！

注：因自己照片无法插入，照片来自网络。