南海禅寺始建于1993年,由台湾僧人明乘长老发大愿巨资修建。占地面积540亩,总投资2亿元人民币,座落于汝南县城东南隅,北临驻新公路,东、南、西三面被汝河环绕，西北连小南海。主要建筑有山门、大雄宝殿、观音殿、菩贤殿、文殊殿、天王殿、钟鼓楼、十二道牌坊、白圣舍利塔和为迎接新世纪千禧年到来、祈祷世界和平修建的世纪和平钟楼等。

    南海禅寺与闹市区毗邻，咫尺举步，就是红尘世界，其设计独特，理念新颖，风格殊异。“和光同尘，不失佛家气概；毗路临水，更见匠心独运”。整体设计既继承了传统风格，又有实质性突破，中心区仍按南北轴线为中心线呈对称性分布，北山门突破了传统的三门并应的模式，在突出佛家“三门”宗旨的同时，也把对世界和平、人间和合的期望表现在佛家山门中，建成五门并应的牌楼，寓意此为人佛福慧双修地。而主山门则基于地理位置和总体考虑，建在寺院的西方，寓意佛由此方来，改革了寺院山门在大殿正南方的设计模式。西山门建筑群以一门一桥为单元，每个单元各具独特风格，各具象征意义。由山门进入寺院，要两次跨越汝河水，通过三桥三门进入大殿：通过金厦大桥进入和平门（主山门），寓意台湾人民与大陆人民血浓于水，血脉相连，金门与厦门相距不远，早晚有架桥通车的可能，通过两岸的沟通与合作，实现和平统一；通过海峡两岸合作桥进入合作门（天王殿前大门），寓意通过两岸携手合作，期望人民安居乐业；最后天王殿与大殿之间的汉白玉虹桥（三心桥）进入世界和合门（大雄宝殿大门），寓意“心静国土静，水清江山清；心安众生安，花香满寺香；心平天下平，胸阔天地阔”，期望人们以心静、心安、心平的心态，构建和谐社会，达到使全人类和平合作的目的。既表达了明乘法师希望世界和平、两岸携手合作、人间世事和合的美好愿望，也表现出佛家的人间佛教思想。各殿堂也一改除奉放佛菩萨外，又安放有罗汉等的传统模式，改为每个殿堂只奉放一尊佛菩萨模式，使每个礼佛者屏弃杂念，一心向佛，突出了开山宗长明乘法师的佛学理念。

    南海禅寺主要建筑以花岗岩石质雕刻为主，融我国古代建筑工艺与现代艺术为一体，集建筑工艺、绘画艺术与雕刻艺术于一身，取全国二十多家罗汉堂之精华，采用中西融汇、古今结合的方式，把佛教文化、民间文化、历史故事融入整体建筑群中，积聚优秀工匠，精选上乘石料，精雕细凿，精镂细刻，既古朴典雅，又独特别致。殿廊立柱，镂雕盘龙，飞檐凌空，钩连相望，殿堂楼阁，肃彩缤纷，雕梁画栋，金碧辉煌。南海禅寺布局合理，结构优美，气势恢弘，巍巍壮观，整体上给人“繁华世界添安祥，浮光凡尘蕴静谧”的肃穆之感。无论建筑规模还是构建艺术上，南海寺的大雄宝殿都超过山东曲阜的大成殿和北京故宫的太和殿，成为东南亚建筑规模最大、艺术设计最精美的佛教殿堂之一。北山门至大殿的500米长的12座牌坊长廊，也是东南亚寺院建筑中的经典。

    南海寺寺域开阔，三面环水，两面临路，堤岸林荫，波光塔影，曲桥画廊，紫竹葱郁，晨钟暮鼓，香烟缭绕，佛经清唱，梵音悠扬，庄严肃穆，灵气十足。葱茏间几点檐角高翘，隐约中数声寺钟传来。与小南海风景相互映衬，形成一片面积为70万平方米的风景区。南海禅寺掩映于闹市，傍立于红尘。与“曲径通幽处，禅房花木深”的深山古寺幽深静谧相比，佛门胜地立于熙攘之间，清净修行却在纷扰之中。大道通禅地，佛光映人心，红尘飞不到，凡心自超越。

    游人到此休赶路，一柱馨香保平安。庄严的寺院，香烟飘渺；古老的名塔，天中耸姿；迷人的天中山，烟锁雾绕；清幽的小南海，堤柳飘丝。晨钟暮鼓引起磬声阵阵，绿波荡漾送来红荷郁香。庄严的寺院，美妙的风景，吸引无数礼佛观光之士来此观光旅游，成为天中礼佛的胜地、豫南旅游的热点。

南海禅寺主要建筑简介

北 山 门

    北山门位于整个寺院最北面，是由城内进出南海禅寺的标志性建筑，东西宽50米，高31米，进深11.6米，小于主山门。牌楼式建筑风格，有五门六柱十一楼，门洞为拱型。正门檐下雕刻五尊彩绘佛像，横楣上有当代著名书法家、原全国佛教协会会长赵朴初题写的“南海禅寺”四个大字。基础平面呈“亚”型，由青豆石砌成，基础中间为长方形须弥座，两侧面为直角棱台，台角放有24个直径1米，长2.5米的圆抱鼓石，上刻有二龙戏珠，侧面为龙凤图案，四周雕有吉祥图案。门洞立柱南北两侧各安放六个手拿法器的站式护法天王雕像，其它两侧雕有12个动作各异的仙女图案，门拱两侧雕有仙人抚琴图案。山门北侧有一对高3.5米的花岗岩石刻坐狮。每个门洞的门柱上都雕有一个“ ”字。整体建筑结构以石刻为主，花岗岩、钢筋混凝土和木结构，七踏单檐歇山式建筑。南海禅寺北山门是目前世界上最大的牌楼式寺院山门。

十二座牌坊

    十二座牌坊座落在北山门至主建筑群的甬道上，甬道总宽20米，两边是人行道。每座牌坊高7.6米，宽8米，为三门小牌坊，按序建在500米青石板铺成的甬道上，每个牌坊都建在长3米、宽0.5米、高0.5米的花岗岩底座上。牌坊为花岗岩石质，四周雕有吉祥图案，门楣雕有二龙戏珠等吉祥图案，四柱顶雕有麒麟，由北向南按十二菩萨、十二因缘、十二生肖、十二护法大将依次排列，正面刻有菩萨名号，背面刻有以十二地支表示的十二生肖神名称和十二护法大将名称。两侧为青石护栏相连，刻有花鸟动物等吉祥图案，两牌坊间每侧栏杆两端，均有雕刻的下行狮兽，甬道中间铺青石板，是目前世界佛教寺院建筑中的精品。

大 雄 宝 殿

     大雄宝殿位居建筑群正中,两层建筑，建筑中心线80x80米，总建筑面积6466平方米,总高43.1米。主体建筑有三层须弥座露台,每层露台均有栏杆，栏杆上镌刻有莲花、腾龙图案。每层露台均有青豆石浮雕群和花岗岩法物。第一层须弥座下为半地下室,可容纳5000人，是寺院进行法事活动的地方。浮雕群由下层至上层分别为：《五百罗汉图》、《二十四孝图》、和《白圣长老生平》,形态各异,维妙维俏。须弥座露台四角均雕花岗岩大力神。大雄宝殿就座落在须弥座露台之上。大殿净高36米，建筑面积5277平方米。整个大殿用60根圆形立柱支撑。殿四面共有28个镂空雕凿的青豆石九龙柱,柱高5.5米，每根柱上有九条龙相互交错缠绕柱身，柱身不同位置刻有诵经、打坐等单人或双人佛像。殿外广廊由刻有花鸟鱼虫、飞禽走兽的1280块异式花板和160个宫式吊蓝组成。大殿梢间前后墙两侧2米高处，各安置一直径2.5米的、雕有龙凤异兽的大理石质圆窗。顶为三重飞檐结构，檐为5、7、9踏斗拱，在一、二层檐间四面嵌有大理石浮雕，上雕有佛教故事，形象逼真生动。顶上覆红色琉璃瓦，殿脊前后置有“双象护法轮”石象和“国太民安”字样。前后均可进殿,殿内供奉通体鎏金铜质佛祖释迦牟尼坐像, 高17米,重72吨,是目前东南亚殿堂内最大的佛像。佛坐莲花台上，莲花台下一方形须弥台座,台座四角各有一麒麟雕像，四面正中各有一佛龛,内供坐姿四方佛。大雄宝殿内四壁一、二层檐间，横向布有108个佛龛,供有高2.5米形态各异的88尊木雕罗汉和20个佛国高僧。殿内彩绘描顶，穹顶有21个彩绘藻井。

                               观音菩萨殿

     位于大雄宝殿北侧，高26米，整体建筑面积2800平方米。观音殿基座为两层须弥座露台，第一层露台下是为佛事活动修建的地下室，能容纳3000人。每层露台四周有花岗岩浮雕，刻有法物、吉祥饰物。四周竖有豆青石浅浮雕栏杆，上刻莲花、腾龙等图案。大殿建筑面积2172平方米，顶为三重飞檐结构，覆琉璃瓦。歇山琉璃式。殿外檐下为走廊，走廊外设广廊，广廊上刻有双狮戏珠、五子登科等图案。正门两侧各有四根水泥堆塑单龙浮雕柱。殿内供香樟木雕刻通体鎏金千手千眼前后双面观音菩萨坐像，高14米，座分须弥座和莲花座两层，观音菩萨像大手48只，其中中间8手，两手合掌，两边各有20只手分别执金刚仵、宝剑、经岬箧、宝印等法器和宝器，其余952只手分三层排列在后面，每一手各有一眼，每一手各有25种功能。穹顶做龙旋、如意等16个藻井，殿内二层檐下墙上用油漆绘有佛佗出世、出家修道、修成正果和观音游南海等彩色壁画。

文殊菩萨殿

     位于大雄宝殿东侧，两层建筑，高21米，整体建筑面积2080平方米。钢筋混凝土和榫木结构。仿清代重檐殿堂式风格。由大殿基座和大殿组成。大殿建筑面积1520平方米，顶为二层重檐歇山琉璃式，顶两端置头象如意轮的对行狮子像。基座为两层须弥座露台，露台下是为佛事活动修建的地下室，能容纳1000人。每层露台四侧有雕刻有法物等吉祥图案的花岗岩浮雕群，露台四周竖有花岗岩浅浮雕栏杆，并雕有花鸟鱼虫、飞禽走兽等图案。殿内敬奉文殊菩萨通体鎏金铜雕坐象，高11米，重42吨。前后墙上为散财童子五十三参拜和文殊点化龙女的油漆彩色壁画。

     南海禅寺供奉的文殊菩萨像结跏趺坐于莲花座上，身穿通肩大衣，手持如意，双耳垂下，眉目修长，两侧雕有两个高0.4米，长0.9米的逆行狮子像。

                              普贤菩萨殿

     位于大雄宝殿西侧，两层建筑，高21米，建筑面积2080平方米。钢筋混凝土和榫木结构。仿清重檐殿堂式风格。由大殿基座和大殿组成。大殿建筑面积1050平方米，顶为二层重檐歇山琉璃式，基座为两层须弥座露台，每层露台四侧有雕刻有法物等吉祥图案的花岗岩浮雕群，露台四周竖有花岗岩浅浮雕栏杆，并雕有花鸟鱼虫、飞禽走兽等图案。殿内敬奉普贤菩萨通体鎏金铜雕坐象，高9米，重12吨。殿内前后墙两侧各有一个直径一米的龙凤鹿异兽的泥塑圆窗，其上为普贤广结善缘、普渡众生、教化世人的油漆彩色壁画，室内天花顶有八角十六路盘龙等五个藻井和八个宫式吊蓝。

天 王 殿

     南海寺四大配殿之一，两层建筑，高15米，建筑面积333平方米。位于大雄宝殿前,内列四大天王(又称四大金刚)泥塑结构。顶为两层重檐歇山琉璃式，檐为如意斗拱，殿外为走廊，走廊上设广廊，外围有石雕栏杆，并刻有双狮戏球、五子登科等图案，大殿东西墙上绘有仙女散花、仙女抚琴等彩色壁画。

钟 鼓 楼

     分列于大雄宝殿左右前方，为多层重檐阁楼式建筑，高23.5米，建筑面积均为626平方米。每楼有三层，第一层从根基向上略刹减，四面均开拱形门洞，相互连通，内置双楼梯可上楼。第二层为亭台阁楼式，亭阁外四周有凉台，凉台四角各建有一小亭。二、三层顶檐为三重楼阁檐，檐角相互钩联，错落有致，与大雄宝殿构成独特意境。东为钟楼、西为鼓楼。晨钟阵阵，破迷醒悟，暮鼓声声，激励精进，警示僧侣一心奉佛，不可懈怠。顶层为宝顶，把传统设施建设成为在现代条件下的壮观一景，钟鼓楼的宝顶在通电的情况下可以旋转，为现代钟鼓楼之绝。

两 护 法

    位于天王殿北放生池南钟鼓楼内侧，对面分立于天王殿两侧亭台内，台高1.5米。东侧护法菩萨为韦驮菩萨，西侧监管菩萨为伽蓝菩萨。

世纪和平钟楼

     位于寺院东侧，三层仿古建筑，高34.6米，建筑面积772.84平方米。方形塔楼式结构，每层均有围廓，向上渐内刹。第一层四方各有拱形门，相互连通，每门外侧各有水泥雕塑的形态各异的仙女两个，外壁四周有水泥堆塑，雕有高山流水、小桥古寺、花鸟等，一、二层为单檐琉璃式，三层为两重檐结构。楼上吊世纪和平钟，该钟为迎接新世纪到来、祈祷世界和平，用铁、铜、金、银混合铸造而成，高7米，直径6米，重21吨，钟上镌刻有佛教吉祥图案和明乘法师题写的“世纪和平钟”，钟锤是长2米，直径30厘米的圆柱柚木，两头用铁箍箍紧油漆而成，为目前国内第二大钟，比大钟寺的钟大的多，仅次于北京世纪坛的钟。

白圣长老舍利塔园

     位于南海寺东北角，上客堂后，东临汝河，塔体高15.5米，融入西南亚建筑风格的古塔建筑，称得上中国舍利塔之最。据传此地古地名叫摩天岭，四方形高台，原高近4米，因建白圣长老舍利塔推平后仅2米余。整个塔园就座落在摩天岭上。舍利塔为花岗岩石砌六角形结构，三层六角形露台，每层均有护栏，露台上为六面刹塔，分三层，分别雕有莲花、仙鹤，刹塔上有盘龙，驮圆柱形雕龙，塔刹最上为宝瓶刹。内葬白圣长老尸骨舍利。塔前有明乘法师为纪念白圣法师修建的一座牌坊，为花岗岩石砌成，三门四柱通天式，高7.6米，东西宽8米，基石长3米，宽0.5米，高0.5米四周雕有吉祥图案，门楣上雕刻二龙戏珠，四柱顶雕有麒麟，正上方刻有“白圣长老舍利塔”，背面刻有“阿弥陀佛”字样。塔园的四角各建一六柱六角凉亭，内置鼓形石凳。牌坊到舍利塔有用石板铺的甬道，甬道两边各立一通石碑，是中国佛教协会副会长明旸大师和高僧真禅法师撰书的记事碑，上刻白圣长老的生平。园内种植有广玉兰等花木和花草。