土豆既是蔬菜，又可做主食，它不仅富含蛋白质，而且维生素含量是所有粮食作物里面最全的。像这样的主食类蔬菜还有很多，美国加州大学的营养学家建议人们多吃主食类蔬菜。人们日常食用的一些蔬菜中，含有大量天然而健康的淀粉，如马铃薯、豆类、玉米、南瓜等，完全可以当做主食来食用。这些蔬菜中的碳水化合物能逐渐分解血液中的葡萄糖，从而避免血糖忽高忽低，对保持人体血糖平衡极为有益。
    同时主食类蔬菜富含柔软膳食纤维，而膳食纤维是“体内清洁剂”。食物在消化分解的过程中，会产生不少毒素，这些有害物质在肠腔内会刺激粘膜上皮，日久引起粘膜发炎，这是肠癌发生的病理基础。如果肠内容物中的毒素被纤维素吸附，即可减少肠粘膜与毒物的接触机会。纤维素刺激肠的蠕动，使废弃物及时排出体外，减少了毒素对肠壁的毒害作用，有效降低肠癌发生率。
    研究发现，中国人淀粉类食物的消耗量是世界上最高的，比英国多一倍以上，而中国的结肠癌发病率却比英国少一半。