到了新都，除了桂湖之外，还有一个地方值得参观，这就是被誉为“长江流域四大丛林”之一的宝光寺。
    宝光寺位于新都区宝光街81号，距桂湖北门大约1.5公里。寺前，是2003年兴建的旅游休闲广场——宝光广场。

    穿过广场，正前方即是一座红墙环绕、佛塔凌空、竹树掩映的高大古庙，这就是远近闻名的新都宝光寺。

    据了解，宝光寺相传建于东汉，又说宝光寺原名兴福寺，约建于西晋末(310年左右)，唐代开元年间（713—741）己享有盛名。广明元年十二月（880年1月）黄巢起义军攻破长安，唐僖宗李儇（xuān）南逃入蜀，曾在宝光寺后修建行宫驻跸，并迎请高僧知玄（悟达国师，眉山市洪雅县人）住此，重修宝光寺、塔。宋大观三年（1109），中国佛教禅宗临济宗第十一代祖师佛果克勤（国悟国师）在此“修持说法，接众数千”。元代寺院残破，明代经内阁首辅大学士杨廷和、状元杨升庵父子捐修，殿宇宏丽。明末清初，宝光寺毁于兵燹（xiǎn）。清康熙九年（1670），临济宗第三十五代祖师破山海明派弟子笑宗印密禅师重修宝光寺。经康熙到光绪两百多年间的不断扩建，宝光寺与文殊院、昭觉寺、草堂寺并列为成都“四大精蓝”，与成都文殊院、镇江金山寺、扬州高旻（mín）寺并列为长江流域“四大丛林”。

    宝光寺坐北朝南，占地10万平方米，其中建筑面积近3万平方米。全寺结构严谨，布局宏伟，由一塔、五殿、十六院组成，保存了中国早期佛寺“寺塔一体、塔踞中心”的典型布局，是我国历史悠久、结构完整、文物众多的禅宗寺院，又称宝光禅院。1983年国务院定为全国汉传佛教重点寺院，2001年被列为第五批全国重点文物保护单位。
    照壁之后，是寺院中轴线上的第一重建筑——山门殿。

    山门殿建于道光十五年（1835），殿内两侧各塑一密迹金刚，头戴宝冠，袒露上半身，手持金刚杵，作忿怒相。

    金刚旁，还分别塑有杨廷和、杨升庵父子像。下图是杨升庵。

    这是杨廷和（1458—1529），字介夫，他十九岁中进士，任两朝首辅。执政期间，减赋税，清弊政，为家乡筑堰开渠，重培宝光寺。

    第二重建筑是天王殿，该殿建于清同治二年（1863），殿中塑弥勒菩萨，两旁塑东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王、北方多闻天王。殿檐悬“一代禅宗”匾额，宝光寺的传法世系起自晚唐时期，到现在已一千三百多年。

    殿后，立有尊胜幢。尊胜幢造于明代永乐十一年（1413），上刻《尊胜陀罗尼咒》，故名。《尊胜陀罗尼咒》又称《净除一切恶道佛顶尊胜陀罗尼》，持诵佛顶尊胜陀罗尼咒对于利生、度亡都有不可思议的功德。

    尊胜幢毁于正德年间，惟留幢顶和座础，同治二年恢复原貌。天王殿也因有此幢而又名尊胜殿。

    天王殿后，就是宝光寺最为著名的标志性建筑——舍利宝塔。

    据介绍，隋代时，宝光寺曾有“木浮图九级”，名“福感塔”，至迟至唐玄宗开元二十九年（741），佛塔已改称宝光塔。唐武宗李炎（841—846年）灭佛，宝光寺难免劫难，宝光塔也被摧毁。唐大中元年（847），宝光寺得以恢复，但宝光塔未重修。中和三年（883）三月初八日，唐僖宗幸蜀已近三年。据说这天晚上，他在行宫闷闷不乐，夜不成眠，便到寺中散步。忽然，他见宝光塔废墟上霞光迸射，便惊惶失措地问悟达国师是怎么回事？悟达回答说：“此乃舍利放光，为祥瑞之兆，今黄巢已平，陛下可回长安了。”僖宗大喜，叫人挖掘，果然在塔宫内发现石函，函内有佛舍利十三粒，晶明莹彻，光彩照人。于是，僖宗命悟达国师重修宝塔，扩建佛寺。宝塔取名为无垢净光宝塔，佛寺仍名宝光寺。因此，悟达国师被尊为宝光寺唐代的开山祖师。
    从此之后，历经千余年的宝光塔，屡有残破，屡有培修。现在看到的宝光塔，高约30米，为密檐式十三级四面塔，略向西倾斜，有“东方斜塔”之称。

    宝塔塔底护以石，底层正面龛内塑释迦牟尼坐像，龛联“寺镇牟尼青色宝，山飞舍利紫霞光”。

    宝塔每级四面各嵌佛像三座，全塔供铜、石、玉等质料雕刻铸造的佛像一百四十尊，舍利子十三粒。每级翘悬铜质风铃四个，塔刹冠以金铜宝顶，映日夺目，是佛教著名圣迹之一。据说，宝光塔是中国十九处藏有释迦牟尼佛真身舍利的宝塔之一。

    宝光塔后方，是七佛殿。该殿建于咸丰十一年（1861），殿前檐柱下有两个浮雕盘龙石础，方圆一丈二尺，高一尺八寸。这两础本是唐僖宗在宝光寺后所建行宫露台的两个柱础，建七佛殿时移至这里，是寺内唯一的唐僖宗时的遗物。

    殿内供奉七佛为毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍婆佛、拘楼孙佛、拘那含佛、迦叶佛、释迦牟尼佛，七尊佛均为贴金立像，每尊高达五米多，神态壮严，造型宏伟，有较高的艺术价值。

    这是大雄宝殿，扩建于咸丰九年（1859），高五丈，广五楹，面积七百多平方米，全殿用三十六根石柱支撑，雄伟庄严。殿中供奉释迦牟尼佛及其弟子迦叶、阿难，后塑阿弥陀佛像，是寺僧早晚上殿礼佛和日常做法事的庄严圣地。

    主殿门楣上悬挂的“南无阿弥陀佛”匾，相传是杭州灵隐寺济公活佛手书。下图是大雄宝殿后殿的阿弥陀佛。

    七佛殿与大雄宝殿之间，左为药师殿，供奉药师佛和日光、月光菩萨像，为人们增福延寿，消灾免难。

    右为达摩殿，殿中塑有中国禅宗初祖菩提达摩像。

    大雄宝殿后方的藏经楼和法堂，建于道光二十八年（1848），占地一千多平方米，是全寺最大的一座楼阁。楼高30米、宽40米、深18米，全是石柱支撑，为该寺杰出建筑之一。楼上为藏经楼，贮三藏十二部经典。

    藏经楼楼下为法堂，是历代方丈升座说法之处。

    殿中原供千手观世音菩萨像，现已不存，唯四壁有诸天画像，画工精细，充分体现了清代艺术风格。

    殿内的这些道具，可以看出宝光寺曾经的气派。

    藏经楼东西两侧各有双扇拱门一道，榜书“狮窟”、“龙潭”。经“狮窟”门通东方丈，即现任方丈居住地，内有佛舍利、方丈室、小客堂和问本堂。

    经“龙潭”门通西方丈，即退院方丈和尚的居室。现在的西方丈是宗喀巴大师殿，内设密坛，供奉藏传佛教格鲁派祖师宗喀巴（1357—1419），并有转经筒、唐卡等。

    密宗殿堂原是西方丈客堂，名“静照亭”，以我们眉山人苏东坡《秀州僧本莹静照堂》诗而得名。1069年，秀州僧本莹去访东坡，苏轼为他作此诗。

    穿过大雄宝殿左侧的这条佛化格言长廊，就到了罗汉堂。

    宝光寺罗汉堂建于咸丰元年（1851），内塑佛、菩萨、祖师、罗汉共577尊，是中国现存四大罗汉堂（成都宝光寺、北京碧云寺、武汉归元寺、苏州西园寺）中历史最久、规模最大的泥塑罗汉堂，以塑像奇巧多姿而扬名天下。

    这些塑像每尊高约两米（佛、菩萨超过两米），全身彩绘贴金。塑像运用浪漫主义表现手法，塑造出一个个妙趣横生的艺术形象，使得人物造型千姿百态，无一雷同；同时又用现实主义表现手法，除艺术夸张以外，这些塑像都符合人体比例，肌肉、骨骼也符合人体解剖结构，使得人物形象真实细腻，生动亲切。

    技艺精湛的罗汉堂塑像，是我国南、北两种流派的民间塑师汇聚一堂，分工合作，各显神通的产物，它达到了当时雕塑艺术的高峰，正因如此，宝光寺的罗汉堂才誉满禅林，成为泥塑艺术的宫殿。

    罗汉堂旁，是极乐堂，因殿内供奉玉佛一尊，也叫玉佛殿。

    光绪年间，宝光寺真修和尚效法唐玄奘西天取经，遍游印度及东南亚佛教国家。1906年，他泛海至缅甸，不辞千辛万苦，雇工采玉，雕琢佛像。像成后，真修和尚克服交通运输的困难，历经整整两年时间，才将玉佛安全地护送回宝光寺，供奉于极乐堂。


    玉佛背面，为清代石刻宝光寺寺院全景图。

    玉佛殿后，是念佛堂，堂中有石舍利塔一座，高约5.5米，直径2米，由三块巨石镂空雕成，呈六方宫殿式。

    该塔又名第二次舍利塔，造于光绪三十年（1906），里面供奉佛舍利三粒。塔内精细地雕刻有以释迦牟尼佛的故事为中心的各式各样人物、花卉和飞禽走兽，六根石上盘以飞龙，整个石塔玲珑剔透，造形生动，工艺精湛，是寺内艺术价值较高的雕刻之一，相传为清代三个名工历时三年刻成。

    从罗汉堂出来，南面是一片园林，假山水池，别具形态，各色树木，郁郁葱葱，漫步其间，心静清凉。