张爱玲的小说《色·戒》有1万多字，但却是她花费时间最长，反复修改的一部作品。这篇小说的开头是这样的：

    麻将桌上白天也开着强光灯，洗牌的时候一只只钻戒光芒四射。白桌布四角缚在桌腿上，绷紧了越发一片雪白，白得耀眼。酷烈的光与影更托出佳芝的胸前丘壑，一张脸也经得起无情的当头照射。稍嫌尖窄的额，发脚也参差不齐，不知道怎么倒给那秀丽的六角脸更添了几分秀气。脸上淡妆，只有两片精工雕琢的薄嘴唇涂得亮汪汪的，娇红欲滴，云鬓蓬松往上扫，后发齐肩，光着手臂，电蓝水渍纹缎齐膝旗袍，小圆角衣领只半寸高，像洋服一样。领口一只别针，与碎钻镶蓝宝石的“纽扣”耳环成套。

    我们看到，李安在电影《色·戒》中，也是这样开头的。一般而言，小说拍成电影有比较大的改动，毕竟是两种不同的传播媒介。有的电影将原作改编的几乎面目皆非，除了神韵。

    张爱玲这个开头好在哪里呢？我觉得它好在用一个场景将主人公一下集中亮相，全都出场，瞬间给读者一个开门见山的“亮点”，全文的结构由此确立，如纲举目张。这样的开头也符合生活的真实，贵妇们以玩麻将消遣时光，锦衣玉食，在闲谈中将故事中人物的关系、背景与空虚无聊，一心贪图发国难财的面目顺势带出。也与当时普通百姓食不果腹、徘徊在生死界上的悲惨生活做了鲜明对比。

    紧接着，两位主人公就借口先后离开，转换到另一个场景---幽会的咖啡馆，矛盾和情节由此展开，然后女主人公在咖啡馆等待，于是有时间回忆过去，这样，整个故事的来龙去脉清晰地呈现出来。这本身就像电影的叙事手法，线条简洁、明快，情节一波三折，画面感强，时空转换自然，节奏感把握到位，对读者有很强的吸引力。

     晋代的陆机在《文赋》中说：“立片言以居要，乃一篇之警策”。张爱玲小说《色·戒》的开头形象地诠释了这一点。