佛教是印度迦毗罗卫国净饭王太子悉达多所创，后世信众为了尊敬他就称释迦牟尼佛或尊称佛祖。传说佛祖一降临人世便会走路，一步一莲花，所以莲花就成了佛教的圣物。学佛的方法有很多，分为很多的宗派，现在比较统一和认可的分为五大“禅、教、律、密、净”宗，到了现代又概括为三个宗派，即显宗、密宗和禅宗。显宗又分大乘和小乘，中国和日本、韩国，基本上是大乘，东南亚泰国、越南、柬埔寨一带，基本上是小乘；密宗又称“秘密宗”（师徒之间采用密传口授），主要流行于西藏一带。禅宗则是中国宗教里头对世界思想影响最大的教派。普通信众能够修成一种就很不简单了，对于文化水平比较低的信众最好是选择最容易的法门就是净土宗；以净土三经为依据，专念“南无阿弥陀佛”就可以了。

    学佛要尊从的途径就是“三皈依”和“五戒”；“三皈依”就是：皈依佛、皈依法、皈依僧；又叫皈依三宝。“五戒”就是：一戒杀生、二戒偷盗、三戒邪淫、四戒妄语、五戒饮酒（包括戒吃荤腥）。

    学佛的另一个要求就是信，难得的是真信；就是要信奉佛教的教义：三世因果报应和六道轮回。三世是指往生、今生和来生；六道轮回是指仙道、人道、阿修罗、畜生道、饿鬼道、地狱共六道；是不断轮回的。主要是指不论哪一道，众生是平等的，只有行善积德才能在六道轮回的过程中得到好的结果和报应，今生种的善因越多，来生就会往越高的一道轮回；经过修行和悟道,如果真正达到觉悟和去执着的境界，修成正果,得道成佛（佛学的等级称罗汉）就可以超出六道轮回，不生不灭，真正脱离苦海。

    修炼的方法主要是“戒、定、慧”，即持戒、禅定、修慧。佛学中有所谓“四义三学”，四义为“贯、摄、常、法”，太专业，要解释得讲很多的内容；三学即“摄心为戒，因戒生定，因定生慧”。佛学三印就是“身、口、心”即行为要做好事，说话要讲好话，想事要想好事。

    佛教传入中国之前讲的是修行是为了上报三重恩，由于中国的传统思想是以孝为先，为了能够使佛法在中国传播就加多一重父母恩。所以在中国佛教界提倡上报四重恩：即上报三宝恩、上报国家恩、上报众生恩、上报父母恩。

    佛教场所称为寺院，寺是指规模比较大的场所，院就是规模较小的场所了。普通老百姓说成是寺庙，那是错误的，佛教场所不能称庙。每座寺院除了共同供奉释迦牟尼佛之外，不同的宗派供奉着各自的宗师菩萨，而且教义不尽一致；像佛教四大名山之一的[佛教四大名山是：普陀山（代表佛的大慈、大悲）、九华山（代表佛的孝亲、尊师）、五台山（代表佛的大智、大慧）和峨眉山（代表佛的大愿、大行）。]安徽九华山供奉着地藏菩萨，主张度尽天下众生，最后才能度自己。很像共产主义的精神：只有解放全人类，最后才能解放自己相类似。到了现代，参照天主教普及到广大普通老百姓和深入到家庭，台湾佛光山的星云大师则倡导大众佛学。我觉得这对进一步弘扬佛法，扩大佛教的影响力是有好处的。由此也可以看出佛教和其他教一样也是在不断发展和变化的。进山门礼佛的程序和规矩有很是很多的。

    有趣的是佛教起源于印度，而印度已经不是“佛教之国”了；在古代曾经是，但现在印度的佛教徒占不到总人口的1％，其余八成以上是婆罗门教教徒（即印度教）和一部分是伊斯兰教徒。

    佛教的经典种类繁多，佛教的主要经典，尤其是到了禅宗之后，有三部，一部是《金刚经》，一部是《心经》，还有一部《坛经》。《坛经》是两千多部佛经中唯一由中国人创造的一部经典。除了经典之外，一些有修为的法师又将各自修行的心得编写成文来教化众人。大师的“百岁修行经”、“佛说三世因果经”、志公禅师的“醒世歌”、云谷禅师的“苦乐劝世文”等；简直无法统计。

    佛教在中国源远流长，在历史的演变中不断发展，佛教在世界上的影响也是巨大的。学习佛教知识，修身养性，完善自我。