前些天，在他国，老挝旧都郎勃拉的邦凌晨五点，参加当地的布施(Morningalm)。布施是老挝特有的一个景象，这仅仅在信奉小乘佛教国才存在，并习俗风雨无阻地延续了700多年。对于来这里的游客来说，这被视为一件极其重要的事情。

布施者通常是沿路席地而坐或跪着，待排成一列的和尚们经过自己时，抓一把糯米饭，掐成团扔进和尚腰间的罐子里。而当地的一些居民则已作起了买卖，就是把食物包装好，卖给打算布施的游客。

和尚们只能在午前享用这些。“午不进餐”，即午后至午夜，直至第二天布施前他们都不可以再进食。布施现在而言只是一种传统的延续。饱暖思淫欲，佛教倡导饿其体肤，空乏其身。所以当地人来说，进入寺庙进修也是很重要的一件事，他们将在这里接受新知，就象我们需要完成九年制义务教育一样。老挝的男人一辈子须当一回和尚，况且这是法律条文所规定的。现在的法规作出了适度的修正，和尚必须当，但是时间可缩短至两周左右。

离开郎勃拉邦，我才意识到老挝的贫穷。延着13号公路，我见到的更多的是茅草房。我也才发现，也只有生活在郎勃拉邦，万象的老挝人才住在钢筋混凝土结构的房子里，而他们大多都都是当地的显赫家族。

也许全民贫穷仍算幸运，他们的世界单纯安静，欲望奢念都不存在。然而还能单纯多久？

越来越多的国外资本注入到这个落后的国度，伴随着“改革开放”，你可见，架设于茅草房边卫星电视正用这个时代的潮流挑战着老挝的传统与信仰；一部分先富起来的人们，则驾着豪华车穿过友谊大桥进入泰国购物。一个远古清净的老挝将离我们越来越远。