鱼类活化石：匙吻鲟类

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   提到鱼类活化石，国人最熟悉的莫过于中华鲟和白鲟这两种国宝级的鱼类，鲟鱼类和多鳍鱼、弓鳍鱼、空棘鱼等都是远古孑遗鱼类，不过鲟鱼类个头更大，是淡水中的庞然大物，也被列为十大最凶猛的淡水鱼类。

    匙吻鲟类始于3亿年前，比恐龙还要早，只有植物类活化石可见证它们的顽强。如木贼目木贼科的木贼（见上图），别名马尾、蛇草，该科仅木贼属1属15种，和蕨类植物及石松，都是地球上的第一批植物，也是最原始的陆生植物。木贼为一年或多年生草本，枝端产生孢子叶球，矩形，顶端尖形如毛笔头，植株高达1米，地上茎单一枝不分枝，叶成鞘状，紧包节上，顶部及基部各有一黑圈，鞘上的齿极易脱落，由孢子繁殖。木贼与众不同，通过孢子繁育下一代而非种子，马尾的古代近亲则是石炭纪的王者，一度是占据统治地位的植物。石松科石松属的石松（见上图），别名伸筋草，匍匐茎圆柱形，细长弯曲，长达2米，多断裂，表面黄色或淡棕色，侧枝叶密生，线状披针形，常皱缩弯曲，黄绿色或灰绿色，先端芒状，全缘或有微锯齿，叶脉不明显。枝端有时可见孢子囊穗，直立棒状，分布于我国大部分地区，国外主要分布在俄罗斯、欧洲及北美等地，生于海拔290～3000m左右的高山草甸，疏林下灌丛中，用途广泛，可供观赏，全草可入药，是一种名贵中药材，亦可作蓝色染料等。

    植物活化石中不少是难得的珍贵药材，最有名的当属伞形目五加科人参属人参（见上图），别名黄精、神草、血参、地精等，多年生草本植物，茎高约40-50厘米，轮生掌状复叶，初夏开黄绿色小花，伞顶花序单个顶生，果实呈扁圆形，分布于我国及朝鲜半岛，是“东北三宝”之一，由于长期过度采挖和人参赖以生存的森林生态环境遭到严重破坏，以山西“上党参”为代表的中原产区人参早已绝灭，东北参也处于濒临绝灭的边缘。人参为第三纪孑遗植物，现多生长在长白山海拔500～1000米的针叶、阔叶混交林里，被人们称为“百草之王”，为国家珍稀濒危保护植物。我国特有植物杜仲（见上图），别名棉树皮、胶树等，落叶乔木，高达20米，胸径50厘米，树冠圆球形，树皮深灰色，枝具片状髓，树体各部折断均具银白色胶丝，花单性，雌雄异株，无花被，生于幼枝基部的苞叶内，与叶同放或先叶开放。杜仲是中国名贵滋补药材，以杜仲叶为原料的杜仲茶具补肝肾、强筋骨、降血压、安胎等诸多功效，也是古老孑遗植物，为杜仲目杜仲科杜仲属单一物种，也有研究来说来自金缕梅目，并通过它演化出柔荑花序目，特别是和荨麻目的榆科有亲缘关系，分布长江中游及南部各省山地林中或栽培。

匙吻鲟科：江河魅影

类别：软骨硬鳞鱼类           出现时间：白垩纪

纲目：辐鳍鱼纲软骨硬鳞亚纲鲟形目匙吻鲟科

产地：北美                    濒危：濒危

    鱼类中就有不少外形古怪的种类，除了翻车鱼、鲸鲨等外，棘背鱼目海龙科的海马海龙都是世界独一无二的怪异鱼类，也是稀奇的水族箱观赏动物，如刺海马（见上图），别名海马，体呈扁长形而弯曲，体长15-20厘米，黄白色。头略似马头，有冠状突起，前方有1管状长吻，口小，无牙，两眼凹陷。黄白色头部及体上环节间的棘细而尖，躯干部七棱形，尾部四棱形，渐细卷曲，体上有瓦楞形的节纹并具短棘。草海龙（见上图），别名叶海龙、澳洲海马，可长达45厘米，体色可因个体差异以及栖息海域的深浅而从绿色到黄褐色各不相同，身体由骨质板组成，且延伸出一株株像海藻叶瓣状的附肢，外观像海藻草叶又像龙，可以让草海龙伪装成海藻，是海洋鱼类中最让人惊叹的生物之一，分布于澳洲南部近海，主要栖息在隐蔽性较好的礁石和海藻丛生密集的浅海低温浪少水域，相当稀少珍贵，被列为保护动物。

    珊瑚礁是海洋鱼类的家园，生活中绝大多数形态各异的鱼类，海马、海鳗、小丑鱼、鲷鱼等等，常见的独特观赏鱼类有鹦嘴鱼，又称鹦鹉鱼（见上图），为鲈形目鹦嘴鱼科约80种热带珊瑚礁鱼类的统称，体长而深，头圆钝，鳞大，颜色鲜艳，多为蓝色、绿色为主打色，因腭齿硬化演变为鹦鹉嘴状而得名，鹦嘴鱼牙齿坚硬，用以从珊瑚礁上刮食藻类和珊瑚的软质部分，能够在珊瑚上留下显著的啄食痕迹。鹦嘴鱼是珊瑚礁鱼类中有特色的一类，几乎都居住在热带海域的珊瑚礁区，常成群结队巡游珊瑚礁区，将长有藻类的死珊瑚枝咬断磨碎并吞下，是珊瑚礁区细珊瑚沙最重要的制造者，夜间藏身于珊瑚缝或岩石隐蔽处睡觉时会分泌一层透明的薄粘液膜将身体全部覆盖住，防止被鲨鱼等天敌嗅到捕食。鲉形目狮子鱼科蓑鲉属是珊瑚礁著名的观赏鱼类，狮子鱼（见上图），别名蓑鲉，最大约30厘米，体延长，侧扁，头侧扁，具棘棱和皮瓣，吻长而狭，体被圆鳞或栉鳞，背鳍高，腹鳍胸位，愈合为一吸盘，鳍棘细长，鳍膜深裂，胸鳍甚长大，伸越尾鳍基，分布于印度洋及太平洋珊瑚礁海域，主食甲壳动物，也吃小鱼。狮子鱼外表奇特而华丽，背鳍和胸鳍的鳍条上都有毒刺，是海洋中有名的“毒王”，可谓鱼类中蛇蝎美人。

    白鲟为鲟形目匙吻鲟科的大型鱼类，吻鲟科有时被并于鲟科作为匙吻鲟属和白鲟属，仅白鲟和匙吻鲟两属两种。常见物种为匙吻鲟属的匙吻鲟（见上图），别名匙吻猫鱼、匙吻白鲟、鸭嘴鲟，已发现最大的达65千克，是该科体型最小的种类。

    匙吻鲟的体型和其他鱼类不同，吻呈扁平桨状，特别长，约占体长三分之一，体表光滑无鳞，背部黑蓝灰色，有一些斑点在其间，体侧有点状赭色，腹部白色，口大眼小，前额高于口部；鳃耙密而细长，鳃盖骨大而向后延至腹鳍，尾鳍分叉，尾柄披有梗节状的甲鳞。 

    匙吻鲟分布于北美洲的密西西比河水系，栖息于水上层。

    匙吻鲟性情温和，不善于跳跃，习性和花鲢（鳙鱼）相似，属滤食性鱼类，摄食浮游动物。仔鱼开口饵料主要为小型枝角类，也吃蛋黄、鱼粉、虾粉等。

    匙吻鲟性腺成熟较晚，性成熟期在8年以上，但较中华鲟、达氏鳇等性成熟早，雄鱼性成熟多为7～9年，雌鱼多为8～10年。在美国，每年4—6月为产卵盛期。当水温在16摄氏度以上时，成熟的雌雄亲鱼随着河水上涨而溯河徊游，大多群集在拦河坝有浅水和有砂砾的水下进行产卵繁殖。在自然条件下其繁殖所排出的卵子为粘性卵，多粘附在石砾或水草上，在水温16摄氏度左右约需一星期孵出仔鱼。

    匙吻鲟人工繁殖，采用给成熟的亲鱼注射激素，可获得人工受精卵，通过脱粘处理，把受精卵置于孵化缸内孵化，是解决种苗的主要途径。一般选择18千克左右的雌鱼来催产，雌雄比一般为2∶1，匙吻鲟亲鱼无明显的副性征。匙吻鲟个体大，寿命可长达30多年。

    匙吻鲟外形奇特，不仅是难得的淡水观赏鱼类，也是一种名贵大型淡水经济鱼类，肉质鲜美，吻部富含胶原蛋白，营养丰富，是宴席佳肴。匙吻鲟的鱼子酱在国际市场价格昂贵，鱼皮可制成优质皮革。美国于60年代开始人工养殖，我国1988年从美国引进，现已成功地人工育苗和开始推广生产。

    匙吻鲟作为养殖鱼具有非常大优势，是广温性鱼类，适温广，能在结冰的水下生活，在32℃水温也能生存。对溶氧要求较高，在5-7毫克/升以上。匙吻鲟可以说是淡水鱼中生长最快的鱼之一，当年鱼体重可达1千克以上，2龄鱼体重可超过2.5千克。

    匙吻鲟为北美原始鱼类，早在3亿年之前就出现，比恐龙还要久远，也是著名的鱼类活化石。

    白鲟属的白鲟（见上图），别名中华匙吻鲟、象鱼、象鼻鱼、箭鱼、琵琶鱼，古时称鲔，体长达3米，一般在100千克以上，最重可达500千克以上，但在南京曾捕获一尾7米长重数千斤的个体，迄今为止它仍是世界淡水鱼类身体长度的最高记录，也是最大的淡水鱼类。

    白鲟体长梭形，吻长剑状，特别延长，能自由伸缩，前端狭而平扁，中段粗壮，基部肥厚。头极长，头长超过体长的一半，其上布有梅花状的陷器。上下颌有尖细的小齿，吻须一对，短小，眼细小，鳃孔大，整个头部皮膜表面密布着许多细梅花斑状的感觉神经细胞组织。体光滑无鳞，体无骨板状大硬鳞，仅在尾鳍上缘有一列棘状鳞，背部浅紫灰色、腹部及各鳍略呈白粉色。白鲟因体色较浅而得名，吻平直如剑故也称为象鼻鲟，又因其吻部长状如象鼻被俗称为象鱼。

    白鲟特产于中国，栖息于长江干流的中下层，黄海、东海沿岸亦有发现，古时达汾渭盆地。白鲟肉味肥美，周初皇帝即用以祭祖祈福，视为食中珍品。因人类过度捕杀和白鲟生存水域遭受破坏，白鲟现存的种群数量极少，沦为稀有珍贵的濒危动物，属国家一级保护野生动物，也被称国人称之为“水中大熊猫”。不幸的是，自2003年以来，我国再也未见到野生的白鲟，科学家估计这种我国特有的珍稀大型鱼类可能已灭绝了。

    白鲟为半溯河洄游性鱼类，栖息于长江干流的中下游，也可在河口咸淡水水域成活，偶亦进入沿江大型湖泊中，大的个体多栖息于干流的深水河槽，善于游泳，常游弋于长江各江段广阔的水层中；幼鱼则常到支流、港道、甚至长江口的半咸水区觅食。白鲟是否象中华鲟那样需要出海肥育生长，目前尚不清楚；但从现有的资料分析，还不能肯定它是一种进行江海洄游的鱼类。过去在中国浙江的钱塘江曾有发现，可能是绕过长江口而进入的。

 

    白鲟最早出现白垩纪，著名的劫后余生孑遗动物，在鱼类起源、演化与地理分布上，具有重要学术价值。白鲟是长江中仅次于中华鲟的大型古老鱼类，长可达二三米以上，为大型凶猛性鱼类，成鱼和幼鱼均以鱼类为主食，亦食少量的虾、蟹等动物。

    白鲟初次性成熟年龄为7～8龄，个体长度一般在2米左右，重量在25公斤以上。生殖季节约在3-4月，怀卵量可达20万，产卵场在长江上游的宜宾一带，多在水流较急流速约0.49米/秒、水深10米以内、底质多为岩石或鹅卵石的河段，比较集中的产卵场在江安县附近的长江河段和宜宾柏树溪附近的金沙江河段。成熟卵呈灰黑色，卵大，卵随水漂流发育，幼鱼至长江口肥育生长。

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