李肇星被记者问到台湾领导人陈水扁涉及贪污的问题时说：“省级干部贪污不归我管。”

 

2006年全国“两会”上，有台湾记者问李肇星，“如果有机会当面对陈水扁讲话，你最想和他讲什么？”李肇星立即非常气愤地回答：“我凭什么当面对他讲话，他是谁？”

 

又有记者追问：“日本媒体传您即将引退的消息是否属实？”李肇星不改其“剽悍”作风，反问记者：“你信日本人的，还是信我的？如果信他的，不用来问我。”面对李外长犀利的词锋，提问的记者只好连忙说“我信你的，我信你的。”

 

李肇星出任外长后，有一天会见美国十几位名牌大学教授。一位教授突然发问：网上有消息说，美国情报部门在中国订购的一架波音飞机上安装了尖端的窃听器设备，他们估计，这架飞机有可能被中方派作专机使用。李部长平静地表示：我们在国际贸易中，坚持公平原则。在中美贸易中，我们买什么，美国就应该给什么。凡是没花钱的东西，我们都不要。如此巧妙应对，立刻赢得一阵喝彩声。

 

日本记者请李肇星评价朝鲜拥有核武器问题时，他很谦虚地回答：“在朝鲜是否拥有核武器上，我想这方面你可能知道得比我更多，换句话说我不比你知道得更多。”

 招待会上，美联社记者在提问关于朝核危机的问题时，使用了"假如"一词，李肇星微笑着说：“你刚才提到了一个假设的问题。你说假如如何如何，我一般不回答假设性的问题。”