戴爱莲老师是著名的舞蹈家，教育家。

她5岁开始学习舞蹈 ，14 岁到英国伦敦学习芭蕾。学习期间受到德国现代舞蹈家M.维格曼的影响，提出了古典芭蕾与现代舞相互借鉴、补充，有机结合的观点。

1939年她获尤斯-莱德舞蹈学校的奖学金，学习期间深入学习了R.von拉班的舞蹈理论和舞谱。

抗日战争爆发后，在伦敦多次为抗日筹款举行义演，自编自演了《警醒》、《前进》等舞蹈。

第二次世界大战爆发后回国，在桂林创作并演出了抗日救亡题材的舞蹈《游击队的故事》、《卖》、《空袭》、《东江》等。同时对少数民族舞蹈进行搜集、整理，在此基础上创作了《瑶人之鼓》。

1942年秋到达重庆，开始舞蹈教育工作。此后她深入川北、西康，用拉班舞谱记录了8个藏族舞蹈(现分别被美国、英国图书馆收藏)。同时，她编创了《春游》、《甘孜古舞》（藏族），《倮倮情歌》（彝族 ），《苗家月》（苗族），《青春舞曲》、《马车夫之歌》(维吾尔族 )等民族民间舞蹈。

1946年她和她的学生在重庆举行盛大的边疆民族音乐舞蹈大会，使中国民族民间舞蹈首次登上了现代舞台。

1947年后，她先后在上海、北京等地从事舞蹈教育，培养了一批舞蹈人才。中华人民共和国建立后，她除了继续从事舞蹈教育工作外，还创作了《人民胜利万岁》、《和平鸽》和《荷花舞》等舞蹈和舞剧。

1955年，她创作了中国第一个以敦煌石窟艺术为素材的舞蹈《飞天》，并在世界青年学生和平与友谊联欢节上获奖。

戴爱莲老师历任中央戏剧学院舞蹈团团长，中央歌舞团团长，北京舞蹈学校校长，中国舞蹈家协会副主席、主席，联合国教科文组织国际舞蹈理事会副主席。

戴爱莲老师因病医治无效，于2006年2月9日在北京逝世，享年90岁。

怀念伟大的中国舞蹈之母。