沅江市于公元522年置县（时称药山县）。1988年10月改县为市。沅江市有优越的湖区地理和资源优势，素称“鱼米之乡”，农业盛产粮、棉、鱼、柑桔、芦苇等；工业已初步形成造纸、纺织、化工、食品、机械等五大支柱产业；基础设施发展迅速。洞庭湖乡特色明显，风光瑰丽明秀，该市于1986年被国务院定为首批内陆对外开放的旅游城市之一。沅江市系国家重要的商品粮、鱼、麻、芦苇生产基地和平原绿化高标准试点县（市）之一，1986年进入湖南省首富县（市）行列。 　

 

南县建置于1913年，位于湖南北隅之洞庭湖腹地，与湘、鄂两省的四地六县相邻。该县辖20个乡镇，全县总面积1346平方公里，总人口64万。
   南县属典型的平原湖区县，水乡特色和农业优势突出，是全国农业综合商品基地县，系全国人平均交粮最多的县之一；棉花产量居全省第三位。县辖茅草街镇，客、货港为全省内河运输的最大港口之一；沟通常德至岳阳的湘北公路干线穿越县境；湘鄂边境贸易活跃繁荣。 　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
   南县地处湘鄂两省边陲，洞庭湖区腹地，介于东经112°10′53″—112°49′06″，北纬29°03′03″—29°31′37″之间，东西跨62.78公里，南北跨52.73公里，版土面积1075平方公里。
　　南县北与湖北省石首、公安、松滋相连，西接常德市的安乡、汉寿两县，东临岳阳市的华容县，南与益阳市的沅江市隔河相望，东南与大通湖、北洲子、金盆、南湾湖、千山红等几大农(渔)场连成一片，为湖南省36个边境县之一。
　　县城南洲镇东距沿长江开放城市岳阳100公里，南离省会长沙200公里，北到长江黄金水道30公里。

南县地处长江中下游，系洞庭湖新淤之地。地势自西向东南微倾，平均海拔28.8米，高差不足10米，除明山、寄山两处山岗外，一马平川，属于典型的平原地形。境内土地肥沃，5条自然江河流贯其中，域内河渠纵横，湖塘密布，水域面积占总面积的三分之一以上，有“洞庭明珠”之誉。

　　南县建制较迟，于清光绪21年（1895年，至今108年）设县建制，是个年轻的县。南县是一块既古老而又年轻的土地。据考证，新石器时代晚期，华夏先人就在这里繁衍生息。后因地壳构造运动，这里沦陷为泽国。唐宋时期，县境尚在浩渺洞庭之中，仅有寄山、明山、宋田山和太阳山浮峙水面。清咸丰二年（1852年）六月，湖北省石首县藕池江堤溃决，因频年失修，至咸丰十年，长江洪水泛滥，夹大量泥沙从原溃口倾泻南奔，直灌洞庭。清同治末年（1874年前后），洞庭湖北部淤积若干洲渚，其中乌嘴和北洲南岸新淤一个狭长的湖洲，因地处北洲之南，当地群众称之为“南洲”。尔后洲渚淤积连片，形成百里沃野，泛称“南洲”。随着南洲的形成，各地居民纷迁麋集，围堤开荒，世代相息。是时分属华容、岳阳、汉寿、沅江、安乡、常德六县管辖。光绪二十一年（1895年），湖南巡抚吴大澄奏本清廷获准，划割六县交界之地，在境内乌嘴设置“南洲直隶厅抚民府”，光绪二十三年（1897年）迁置九都。民国二年（1913年）十月，湖南都督府下令撤销南洲厅，改称南洲县，次年六月八日又根据内务部复电转令，将南洲县更名为南县。
　　 南县尽管年轻，但历史却悠久。全县范围内共调查发现文化遗址40处（其中新石器时代遗址达20处）、古墓葬群13处、古建筑2处、古石刻文物点7处、近现代重要史迹5处，其中有61处被载入《中国文物地图集·湖南分册》，有省级文物保护单位1处，县级文物保护单位12处。1999年对南洲镇大郎城村涂家台遗址科学考古，发掘了一批新石器时代早期墓葬，实属罕见，由此可将县境内人类活动的历史追溯到八千多年以前。
　　气象资源。境内气候适宜，年平均气温16.6℃，降水量1237.7mm，雨日136.3天，日照时数1775.7小时，蒸发量1236.2mm。属亚热带过渡到季风湿润气候类型，冬凉夏暖，四季分明，热量充足，雨水充沛，日照时长，有霜期短，可为农业生产提供优越的自然条件。

地处湘中雪山脉北端，资水下游。全县总面积4950平方公里，总人口92万。县城设东坪镇，县辖29个乡镇，是湖南有名的山区大县、革命老区和柘溪水电站库区。
  安化县资源十分丰富。全县森林覆盖率达57%；活立木蓄积量达8000万立方米；盛产茶叶、棕片、柑桔、中药材、食用菌等，野生动物种类繁多；锑、锰、花岗石等储量丰富；水电资源充足，年发电量42万千瓦的柘溪水电站，座落在境内；湘黔铁路穿越该县平口、灯溪镇。柘溪库区方圆258平方公里，集山、水、岛于一库，自然景观具有幽、秀、雄、险的特点，是一处天然的旅游、避暑胜地。 
  安化县位于湘中，雪峰山脉北段，资水中游。东靠益阳，南抵娄底，西邻怀化，北毗常德。总面积4950平方公里，是湖南省第三大县。拥有96万人口，是全省人口大县之一。这里是革命老区，也是羽毛球世界冠军的摇篮。
县境东南207国道、北方常安公路、西面湘黔铁路、中间资水航道、东西308省道，交织而成水陆交通网。受到周边著名风景区的辐射，与桃花源相连，同张家界对应，跟波月洞同脉，处于湖南“西一片”旅游开发带的中转站位置。
安化山川秀美，人杰地灵，构成了绚丽的山水画卷，呈现出神奇的人文景观。
境内布满奇山、秀水、怪石、幽洞和茂林，目不暇接，美不胜收。雪峰山脉逶迤于内，山毓秀，峰比高，秀媚之中见雄奇，高挺之上露险峻。十大名山，山山充满灵气，堪称人间仙境；七十二峰，峰峰显示霸道，可谓天下大观。旧时“安化十景”之属的“熊耳浮青”、“芙岭朝云”、“笔架凌云”，均原貌犹存，仍流光溢彩。最高峰九龙池，耸立边界，惟我独尊。资江水系横贯其中，一江引领，48溪加盟，浩浩荡荡下洞庭。雪峰湖开阔博大，碧波万顷一怀抱，水天一色万物染。红岩、廖家坪两座水库水绿如蓝，库透晶莹。石门潭深不可测，蓝不见底。“泉塘沸玉”、“镜泉浴月”两处景观活灵活现，好似人工雕琢而成。白鹤、洞天等瀑布飞泻而下，玉珠齐抛撒，轰鸣如雷声，仿佛银河从天而落。柘溪冰碛岩形成于6亿年前发生的 “雪球事件”，呈岩中有岩之状，具有最原始、最完整的特点，举世罕见。思游石林，造型百态千姿，气度阴柔阳刚。将军岩、飞仙岩、七星岩、烈马岩，其名名其状，其状状其貌。“仙岩石佛”、“印石奇纹”、“灵龟兆雨”等石景，经岁月洗礼而逼真，聚日月精华而光泽。青龙洞的鹅管钟乳石长度居世界之最，传说也相当玄妙，与索溪峪黄龙洞是一对鸳鸯洞，青龙为雄，黄龙为雌，遥遥相望，久盼聚会。龙泉洞，究竟有多长、有多大，虽有人问津，却无法探明。云霄洞中，恐龙化石保存完好，揭开古生物之谜。鱼水洞内，亚洲象、剑齿龙以及人类骨架化石交混一起，布下的人与兽遗传基因变异之谜，不知谁人能解？林海茫茫，万木争荣。金叶含笑、白玉兰、红蝴蝶、银杏和金镶碧玉竹等珍稀树（竹）种，点缀大地，增艳几分。六步溪原始次森林保护区、柘溪森林公园，撑古木、绽奇葩，群兽奔、百鸟鸣，一派盎然生机。
安化是荆楚文化的主要支流——梅山文化的发祥地，有着独特的民俗风情，留下了许多珍贵的文化遗产，涌现了清代两江总督陶澍、云贵总督罗绕典和清代著名书法家黄自元等历史名人，拥有木孔土塔、陶澍陵园、文庙武庙建筑群等3处省级文物保护单位，库藏国家级文物40余件。毛泽东曾两次来安化考察农民运动，肖克曾率红军途经安化并开展战斗。安化籍人士曾获世界羽毛球冠军的有4人，现有正省部级干部3人（其中中央委员1人）、中科院院士1人、国家一级作家3人。
安化旅游开发初具规模，红岩风景区、柘溪风景区分别为国家AA级景区、A级景区，柘溪森林公园为省级森林公园、雪峰湖地质公园为省级地质公园。