金融危机并未“消停”，这或许促使更多的网民付费查阅《华尔街日报》的在线内容。日子过得紧巴巴的时候，民众有动力千方百计打听各种消息，盼着金融危机赶快过去。凡是看到经济形势何时见底的报道，我也总是投去更多的目光，因为见底就意味着从那一刻开始反弹，意味着“枯木逢春，柳岸花明”。
   《华尔街日报》在线内容的“利好消息”刺激着新闻集团“掌柜”默多克的商业头脑。英国《卫报》5月7日报道称，传媒大佬默多克5月6日晚表示，在线内容是否收费，报纸经历了划时代的争论。“从《华尔街日报》的经验来看，对报纸在线内容进行收费阅读的可能性是显而易见的”。
   当被问及是否设想过对其旗下的英国报纸（《泰晤士报》、《星期日泰晤士报》以及《世界新闻报》）在线内容如何收费的问题时，默多克回应说：“我们正在全力以赴审视这个问题。”据其介绍，新闻集团在接下来的12个月内有所行动，“免费阅读报纸在线内容的时代将很快结束（The current days of the internet will soon be over）”。
    鉴于金融危机的“打击”，新闻集团旗下的印刷类广告和电视广告的收入萎缩，尤其是后者缩水得厉害。在美国的福克斯电视频道以及在亚洲的星空电视网的广告业务一度萎靡，还有，超级碗橄榄球比赛的亏本，导致电视类收入从4.19亿美元减少至400万美元。在过去的一年，新闻集团裁员3000人，但默多克称很少有记者和有创造力的员工被解雇。这是“内容为王”的另一种诠释，即谁能创造足以称王的内容，他（她）在就业市场上必然占得先机。
    新闻集团在英国的广告收入减少了21%，默多克坦陈《泰晤士报》正在挣扎，然而“它仍在赢利”。可是新闻集团旗下的“小报”日子过得滋润，正所谓“蛇有蛇路，鳖有鳖路”，谁都有自己的活法。此外，默多克掌管的二十一世纪福克斯公司推出的两部电影“Slumdog Millionaire”和“Marley and Me”叫好又叫座。由此，默多克坚信充满希望的征兆正显现。
   “我不是经济学家。我们也都知道经济学家生来就是让天气预报看起来不错。不过，越来越明朗的形势是最糟糕的光景结束了。”默多克这一番话是在讽刺一些经济学家的预测和分析不靠谱。我宁愿相信默多克的乐观估计，而不是听从经济学家一味“唱衰”经济，因为信心也能对现有经济形势起到一定的支撑作用。当众多人都认为日子会越来越好，那么这种心理暗示，会对实体经济有正面促进作用。还可以这样理解：反正经济形势已经糟糕透顶了，再怎么郁闷，再怎么埋怨，于事无补，倒不如逆流而上，“穷开心”。
    默多克总能逆流而上，这也是他的厉害之处。那么，一旦《泰晤士报》在线内容实行收费阅读的商业模式，前景会乐观吗？英国《卫报》网站搞了一个民意调查，问：你愿付费阅读报纸的在线内容吗（Would you pay to read papers online）？
    我当然“愿意”。进行民意调查统计结果页面，截至5月8日零时零6分，有11.6的投票者愿意付费，而88.4%的投票者看起来像个守财奴。作为报纸从业者，我害怕这88.4%的人，但又不能不重视他们的感受。报纸向网络蔓延，可持续的商业发展模式在哪？默多克在摸索，很多中国同行也在苦苦追求。
   针对这个民意调查，《卫报》网站上一些网民的留言很有意思：
   “我愿付费阅读，不过不是他旗下的网站。”——网民Josecher
   “我们是否需要报纸在网络上实现生存，我想这是现实的问题。迟早，使用者将为此付费。我很纳闷，付费阅读报纸在线内容的事怎么还没发生！”——网民Icebobblogg
    “一百万年以内都不会（付费阅读）”——网民Topper2
    “如果你开始收费，民众就会盗窃你的内容。看看（在线）音乐、电影、电视节目（的遭遇吧）”——网友Liencam
    “荒谬。倘若默多克对在线新闻报道进行收费，那么民众就懒得读这些文章，转向其它（不收费的）网站。商业模式必须依赖于供给与需求对应的模式。我想，《纽约时报》一度对一些文章实行收费阅读，不过，由于竞争，它遭遇挫折。就我个人而言，如果我看到网站上的内容我喜欢，我会直接去买报纸。”——网民 Timystic
     没必要一一罗列了，每一家报纸都有生存的压力和试图突出重围的渴望。但愿，默多克的探索会有好运，“蝴蝶效应”很强大。（方言）