随着时代的发展变化，人们的消费观念也不断转变。现在每逢春节，饭店、酒店的生意就异常火爆。山珍、海味应有尽有，但对于那些被迫拿出自己的肉身来满足人类口欲的动物们来説，人间的春节就是他们的死期末日。还有几天就要过年了，真希望今年能有更多的动物远离被杀的境地，也希望今年能有更多的人吃素护生。《大智度论》云：“诸余罪中，杀业最重；诸功德中，放生第一。”所以，我们有必要好好利用过年的档期多吃素食，多多放生，多消业障，多积福德。即使这些规劝扫了那些大吃大喝者的雅兴，也要讲明白其中的因果道理。

　　关于护生的因果功德，净空法师曾多次开示。他老人家深入经藏之后，知悉宇宙人生真相，明白诸佛菩萨和虚空法界的一切众生同为一个清净法身，所以真诚的爱心自然流露，对虚空法界一切众生平等的关怀、平等的爱护，实际就是爱护自己。如果人们都明白这个道理，又怎能做出残害众生的蠢事呢？

　　关于护生，历史上有几个公案。佛经里面讲：一切众生无不爱惜自己的生命，低级动物虽然没有思想意识，但它有神经系统，知道疼痒，有避祸求生的本能。古代“王克杀羊”待客，羊在客人面前跪下来流眼泪，这便是求生的本能，我们看到这个情形，还忍心杀羊吃肉吗？天目山的齐居士讲放生，说鳖有灵性，一听说别人不杀它，要放它了，就五体投地的感恩。我们看到这些情形，就知道动物跟人完全没有两样。凡是有生命的动物，它被人抓到的时候，知道自己要被屠杀、食啖，那种痛苦，从表情上就能看到，它会垂头丧气地流眼泪，那种可怜的状况，与人有什么两样呢？而有些人竟然视而不见、充耳不闻、心无半点慈悲，为了满足一己私欲，毫无顾忌地任意宰杀烹食，以致结冤造业都不为所知，真是良心泯灭呀！

　　世俗过年，家家都杀生，家家都吃肉，尤其是杀生来祭祀祖先，实在讲，这是在加重祖先的罪业，祖先不但不能够得福，还会因而遭难，这是我们错误的思想观念造成的。所以，每到过年，我们要特别提倡素食，加倍爱护众生。年节不能杀生，荣庆也不能杀生；送礼是人情，礼尚往来而已，无须杀生；饯行送别也只是心意，何必一定要杀生呢？还有些人喜欢养鸟、养宠物，诸位要知道，你饲养宠物，宠物要不要吃肉？养金鱼要用小鱼、小虾、鱼虫去喂它，养鸟也要用肉虫去喂它，杀害多少小动物才能满足你的宠物呢？知不知道这里头也有杀业、也有严重的果报啊？所以佛教育人要把爱欲、嗜欲完全断掉，你才能恢复清净心，有清净心才能生智慧，有智慧才能了解宇宙人生的真相！

　　除去过年，过生日也不能杀生。人为了庆祝自己的长寿，却杀害众生来办宴会，叫人家短命，哪有这种道理？于情于理都说不过去。本来自己寿命很长，因为年年这种方式庆生，把自己的寿命也减损了。不但寿命减损，来生的苦报也接踵而至，跟这些众生结的冤业，会冤冤相报，没完没了。明眼人看得很清楚，庆生做寿断断不可以杀生，不仅如此，办丧事也不能杀生！“丧以哀为主”，宴请宾客以素食为最佳。祭祀也不可以杀生，佛在《地藏经》上讲得很清楚，你每一年祭祀你的祖先，祭祀你过世的家亲眷属，如果都用杀生去供养，《地藏经》上说了，亡人不但不能得福，还会加重罪业，因为是为他而杀的，必然增加他的苦报，我们在世的活人有时的确是很无知啊！那些亡灵堕在恶道，罪业已经很重了，怎么忍心再加重他的罪业呢？所以，我们一念情爱之心，却因无知而造罪业，加重他的苦难，这就适得其反了。还有些杀生上供拜佛许愿的，就更愚痴透顶了！试想，诸佛菩萨大慈大悲、救苦救难都来不及，怎么可以杀害众生去供养佛菩萨呢？

　　说到谋生的职业，在社会上有很多正当的营生事业，凡是杀害众生的这些事业，从长远看绝对不能发财。你所得的这些利润，决不是因为杀害众生才得来的，你的财运是前生修财布施所得来的。佛讲得很清楚，你修财布施，就得财富；你修法布施，就得聪明智慧；你修无畏布施，就得健康长寿。如果你在这一生，所从事的是杀害众生的事业，虽然你现前得富贵，生活过得很优裕，可是你要知道，你这个财运并不是因杀生而得来的，而是你前世所修积的，无论你从事哪一个行业，你都会发财；如果你命里头没有财，你做什么生意都不会赚钱的！今生从事杀害众生生命这种行业，等你前世的福享尽了，恶报就会现前。我们要觉悟，只要很冷静、很仔细地观察，就能感知这里边的因果报应，所以我们要慎重选择，决定不能干那些杀害众生的行业，这种行业往后的果报不会好的！

　　想想我们现在这个时代，肉也真的是不能吃了。从前人们吃的猪、鸡、羊都是放在外面养，它一生过得很自在，到被杀的时候，才被抓来杀了吃肉，平常都放在外面，自由自在，心情很正常。现在不一样了，现在这些牲畜多数关在笼子里养，换句话说，一出生就被判终身监禁，你想想看，它坐监牢的情绪怎么会好？它的心情一定不好！它的心情不好，嗔心就生发，那个肉里头就有毒。本来养猪需要一年出栏的，现在六个月就杀了，靠的就是打针、打荷尔蒙、喂激素饲料，让它长得快，关在笼子里养六个月，看上去肥肥胖胖的就杀了。鸡是六个星期，也是小鸡生出来之后就打针、打荷尔蒙、喂激素饲料，它也长得是又快又肥，名字就叫肉食鸡，都关在笼子里，根本就没有见过太阳，这怎么能吃呢！所以，现在的肉食不可以吃，吃了会得病的，奇奇怪怪的病都从口入！当然也有散养的，像城市周边的垃圾猪，农户家少量的散养鸡，靠吃垃圾、吃农药药死的虫子生活，那毒素就更多，更不能吃了！还有些野生动物，生存在不断被污染的环境里，也被人捕了来吃，结果吃出好多灾难来，前几年的非典、禽流感都是活生生的例子！我自己有个经验，近年来吃素多了，一旦被朋友硬拉去吃涮羊肉，那不出半天功夫，鼻子上就肯定会起个红疙瘩，非常灵验，通常人们可能以为是上火，其实这就是体内对肉的毒素已经不接受，无法通过正常的消化系统排泄出来，所以才反应在了鼻子上。

　　所以，还是吃素好。植物只有活的细胞，没有神经和记忆，虽有生死的反应，却没有苦乐的感觉，更没有思想及记忆，所以叫做无情，佛法关于杀生的界定，就是能够知生怕死的动物而不及于植物。素食里面，有人体需要的足够营养，我们济南千佛山兴国禅寺的师父们，个个红光满面，身体健硕，有位小师父，肥肥胖胖的像弥勒菩萨，哪里能说没营养？98岁高龄的吉昌老法师，耳不聋、眼不花，经常自己上下山，怎么会没有营养？他们都是吃长素的，如果说素食没有营养，那是大错特错，是你的观念错误了。我们单位今年查体，有一半以上的人查出超重、脂肪肝、高血脂什么的，所以，大家很重视，听央视一位养生专家讲，身体健康的秘诀就两句话：“管住嘴，迈开腿”。我看总结的很好，素食加运动实实在在就等于健康啊，吃素食，与一切众生不结冤仇，身心多清净，不但卫生，好消化，还培养了自己的慈悲心呢。我这几年正在逐步地在戒酒、吃素，所以不喜欢参加外边的场合，逼不得已的时候，也不能搞特殊，吃些青菜、肉边菜，努力培养自己的慈悲心。

　　前几天，有外地的朋友真心实意地给送来一大袋湖里的螃蟹，有十多斤的样子，个大而鲜活，据说价格不菲。但他肯定不晓得我吃素护生，所以他很欢喜的送来，我也很欢喜的收下。见到这些螃蟹后，我第一个念头就是放生。这些螃蟹们大约也懂得我的心思，在阳台上装满水的大盆里爬来爬去，交头接耳、唧唧喳喳地嬉闹，仿佛也在庆幸自己的重生。晚上，我梦到了佛祖微笑的金容，那笑容似乎是对我念起慈悲的鼓励和赞许。早上我满心欢喜地起来，叫醒儿子，拿上螃蟹，开车直奔大明湖。由于天冷，游人很少，公园门口的检票员一看到我手里的黑袋子就笑吟吟地问：“放生去？”我说：“是”。然后到荷莲最多还未结冰的水面岸边分散放生，后边，几个游客和公园的管理人员跟随过来看热闹，看着一只只大湖蟹爬入湖中，有人赞叹放生的功德，也有人问我“怎么舍得”？我也就势给他们讲众生平等、和谐相处的好处。

　　黄帝内经讲：“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来。”意思就是说啊，人只要做到“恬淡虚无、精神内守”，是不容易生病的！从这个角度讲，素食也是养生之道，世间一般人讲饮食，只懂得“卫生”，其实，卫生只是保卫生理的意思，我们人除了生理之外，还有情绪，这个情绪就包括人的性格脾气，如果性情不好，也同样会影响到养生和健康，所以，如果吃了性情不好的动物肉，必然会吸收它的抑郁气氛，对于自己生理上、情绪上都会有影响，由此而吃素的道理就叫作“卫性”。如果能吃长素，不食一切众生肉，长期熏习培养慈悲心，不仅卫生、卫性还能卫心，这样的养生之道才算的上高明！

　　吃素食确确实实能养身、养性、养心，心地善良，身体健康。吃肉食的，吃出来一身毛病；吃素食的人，那些毛病基本没有。而且注意，过节了，好东西很多，要提醒自己，决不能贪多，贪多你的肠胃负担太重，这是自己伤害自己。贪吃、好吃，便宜了谁呢？便宜了舌头，舌头知道滋味，却对不起肠胃，肠胃负担太重，厚此薄彼，这就是自己对不起自己，自己的身体不和谐了。舌头是痛快了，肠胃却受伤害了，人尽干一些莫名其妙的事情，呵呵，这真的叫不懂事。我们爱护自己的身体，无论内部还是外面，每一个器官都要平等的照顾它、平等的爱护它，这样你的身体才能和谐平衡，这样才能得到健康长寿。希望大家能够明白这些因果道理，真正从心上改、从理上改、从事上改，努力改变自己的不良嗜好和习惯，彻底改造出一个健康、快乐的命运来！