嘉兴地处中国东南沿海、长江三角洲的中心，东接上海，北邻苏州，西连杭州，南濒杭州湾。其陆地面积3915平方公里，户籍人口333.9万人

　　嘉兴历史悠久，文化灿烂，为中国江南文化的发源地。早在六、七千年前，先民们就在此孕育了长江下游太湖流域早期新石器文化的代表——马家滨文化，这是中华民族古老文明的源头之一。嘉兴历代名人辈出，仅近现代就涌现出了文坛巨匠茅盾、国学大师王国维、新月派诗人徐志摩、漫画家丰子恺和张乐平、著名数学家陈省身、武侠小说大师金庸等一大批名家大师。

　　嘉兴自古为富庶繁华之地，素有“鱼米之乡，丝绸之府”之美誉。嘉兴经济社会均衡、协调发展，社会发展水平列浙江省前列，市和所辖五县（市）全部进入全国科技进步先进行列，全部荣获省级文明城市（县城）、省级教育强县（市）称号。嘉兴是全国双拥模范城市、全国绿化模范城市。

　　嘉兴旅游资源十分丰富，环境优美，是中国优秀旅游城市和国家园林城市。嘉兴自然风光以潮、湖、河、海并存驰誉江南，境内有革命圣地南湖、“天下第一潮”海宁钱江潮、“江南水乡古镇”嘉善西塘和桐乡乌镇，以及海盐南北湖、平湖九龙山等一批著名景点，构成了独有的江南水乡特色。目前全市拥有国家AAAA级景区7个，全国重点文物保护单位6处。

　南湖是浙江的三大名湖之一，因位于嘉兴城南而得名。人们多把南湖叫做鸳鸯湖.　

南湖以其朴素、醇厚的江南水乡风情为历代文人雅士所赞誉。宋代诗人苏东坡三过嘉兴，留下了“闻道南湖曲，芙蓉似锦张，如何一夜雨，空见水茫茫”的诗句；清代学者朱彝尊对南湖情有独钟，一连写下一百首鸳鸯湖棹歌，把南湖的风景描绘得淋漓尽致；以游山玩水著称的乾隆皇帝六下江南八驻南湖，写下了十四首诗。另外吴潜、杨万里、方回、张岱、钱谦益等都慕名来游，吟咏不绝。

　　近年南湖风景区有了巨大的变化，环湖建起春、夏、秋、冬四季公园和湖滨公园、揽秀园等，在南岸和西岸修建了精严寺、革命历史陈列馆，使自然景观与人文景观交相辉映，成为风光旖旎、四季宜人的江南旅游胜地。为进一步开发南湖，1999年市委、市政府成立了嘉兴南湖名胜区管委会对南湖进行全面规划建设，利用南湖得天独厚的地理、区位优势和党的诞生地优势，对南湖进行全面开发。用三年时间将南湖建成以南湖革命摇篮为根本，以党的红色文化为纽带，以湖光绿色为基调，以旅游为导向，以环境为重点，寓教于游，建成一流的、全国独创的高品位、高起点、高素质、全方位的具有浓郁吴越风情水绿环境景观，有特色的多功能复合型的风景旅游区。

　　烟雨楼始建于五代后晋年间（公元936-947年），初位于南湖之滨，现楼为1918年重建，素以“微雨欲来，轻烟满湖，登楼远眺，苍茫迷蒙”的景色著称于世。取名于唐代诗人杜牧的诗句“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”。

　　登烟雨楼望南湖景色，别有情趣。夏日倚栏远眺，湖中接天莲叶无穷碧；春天细雨霏霏，湖面上下烟雨朦胧，景色全在烟雾之中。

　　　　读过茅盾的田野三部曲《春蚕》、《秋收》、《残冬》吗？茅盾的童年、少年时代都是在浙江的乌镇度过，青年时期也在这儿居住。他所描写的人物原形都可以在这里找到，小说正是对旧社会乌镇各个方面的真实写照。

　　乌镇是江南水乡六大古镇之一，古风犹存的东、西、南、北四条老街呈“十”字交叉，构成双棋盘式河街平行、水陆相邻的古镇格局。这里的民居宅屋傍河而筑，街道两旁保存有大量明清建筑，辅以河上石桥，体现了小桥、流水、古宅的江南古镇风韵。镇东的立志书院是茅盾少年时的读书处，现辟为茅盾纪念馆，为国家级重点文物保护单位。镇上的西栅老街是我国保存最完好的明清建筑群之一。此外，还有修真观戏台、双桥风情、梁苑胜迹、唐代银杏等众多景点。1991年，乌镇被评为省级历史文化名城，1999年开始古镇保护和旅游开发工程，现乌镇景区已被评为国家AAAA级景区，是全国28个黄金周预报景点之一。