戴平万，原名戴均，小名再岳，归湖溪口村人，清光绪29年癸卯（1903）诞生。戴均是小时学名，上大学改名戴平万。二十年代——四十年代初，发表论文、文章，笔号则用戴万叶、庄错、岳昭、君博。
戴出身于世代书香家庭，曾祖父戴介圃（维祺）是清道光九年巳丑1829年乡试举人，祖父戴漉巾（清元）清咸丰六年丙辰1856年乡试举人，著有诗稿。父戴仙涛，又名贞素，字祺孙，乳名亦昌，文章作品，笔号贝铼，清光绪戊戌末科秀才，能诗词又擅长书法，一生从事教育。
平万八岁入私塾，十一岁至县城进学堂，住潮州岳伯亭总兵巷“双枯书屋”，就学城南小学，1918年城南小学毕业，考进广东省立潮州中学（后改名金山中学）。同期江东红砂寮洪灵菲同志，亦考进潮州中学，一同年级，志趣日同，成为挚友。读书之余，酷爱文学，写诗填词，每于暑期都到潮州铁巷跟老师学筝扬琴。
在潮州中学后期，正值“五`四”运动浪潮席卷全国之精神感召下，如饥似渴阅读进步书刊，参加爱国运动，接受新思想之洗礼，为后来走上革命道路奠下思想基础。
1922年夏，潮州中学毕业，同洪灵菲考进国立广东高等师范学校西语系（中山大学前身）。进大学以后，醉心研究中外文学，便有所认识，却未找到自己的出路，渴望着冲破出旧中国的牢笼。其时恰好许美勋在《大岭东报》倡议组织潮汕地区新文学团体。乃与洪灵菲马上写信表示赞同和支持。不久，便组织《火焰社》。遂在《大岭东报》上创办了《火焰周刊》，而和洪灵菲经常在这个刊物上发表作品和文章。
1924年国民党全国代表大会在广州召开。孙中山决定联俄、联共、扶助农工三大政策。从此，广州成了“革命策源地”。与洪灵菲受到许生魂启发下，方始参加学生运动，在高师内部组织“潮州同学会”，出版学会年刊，还组织“潮州旅穗革命同志会”，先参加国民党左派。1925年6月23日参加“五`卅”运动示威游行。1926年夏天，“高师”毕业回家，筹措出国经费。后政局变化，蒋介石借“清党”为名，屠杀共产党人，戴平万时在暹罗，过着流亡生活，而遇洪灵菲亦流亡从“实叻”到暹，便同回到上海。秋，周恩来、朱德、叶挺等同志率领“八`一”南昌起义，红军进驻潮汕，在潮安7天，史称“七日红”。因形势急变，旋即撤离。平万时在上海，得知红军进驻潮汕，即与洪灵菲乘轮船回潮，船中得悉红军撤离，乃至汕头登岸后，绕道红砂寮在洪灵菲家隐匿，其母庄氏得悉去见过一面。
不久，同洪灵菲往海陆丰，参加彭湃同志领导的农民运动。失败后，静经香港回上海。此后，便在上海做革命工作，从事文化，发表文章，为革命，为党的文化宣传工作。
1930年，妻在上海产一女孩，取名戴丽枝，1932年妻又在上海产一男孩，做名戴抗。
1930至1933年间（日期待确证），间歇离开上海，到东北满洲省委做刘少奇同志的秘书，宣传和组织东北人民进行抗日斗争。并于1933年任哈尔滨地下总工会宣传部长。
1935年春，阳翰笙被捕，原左联党团书记周扬被任命为中共上海中央局文委书记，兼任文化总同盟书记。平万接任左联党团书记。
1937年“七`七”卢沟桥事变，组织“上海文艺界救亡协会”。“八`一三”淞沪战争爆发，在上海召开欢迎郭沫若回国和“狱中七君子”出狱等事项，都是抗日救亡工作。同年十月，地下党组织成立“文委”，平万也是“文委”成员之一，“文委”是党在文艺界的领导机构。11月12日上海失守，上海救亡文艺工作者，有的搬入内地，有的去抗日根据地。平万本人，还留在孤岛坚持“文艺”斗争，作出了很大贡献。
1938年担任“上海一日”报刊第二部《苦难》编辑，还负责地下党办《新中国文艺从刊》的编辑，1939年——1940年《新中国文艺从刊》共出版四期而停办，平万转作为《文艺新闻报》编辑，1940年11月党派往苏北根据地去。先到苏北盐城新四军军部报告，再由华中局派往鲁迅艺术学院华中分院任文学系教授。1941年5月由华中局赴苏中区党校任校长兼教导主任。1945年春在党校所在地兴化县鹤儿渣村上的水塘里溺死，塟在当地，林淡秋同志写了“作家戴平万之墓”的墓碑，享年42岁。
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