加载中…电视剧《他乡红叶》第二集 泥瓦匠的本色(下)(薛文)
(2008-12-26 16:46:37)
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杂谈 |
劳拉的房子正面对在大街。中间是一道大门，两边两个窗户，象二郎神的眼睛，一字排开。地面上还露出地下室的半截窗子。混凝土地基高出地面约80公分。一楼窗台齐胸高，离地约1米30公分。最引人注意的是右边的窗户。从窗台的内角开始（靠门的一侧），外墙红砖裂开了一条缝。最初只有几厘米。一直沿斜下方向西边的外墙角延伸扩大。最后在墙角处形成有一块半砖宽的大裂缝。这还有情可原。不知劳拉从哪找来的填充材料。用鲜艳橘黄色的发泡塑料灌满了裂缝，甚者流到砖墙平面以外。远远望去，红砖墙上有一条1米半宽的橙色大裂缝，象毒蛇吐着蛇芯，看了使人有一种不祥之感。
华生知道这种情况如果发生是在中国的砖混结构的住房，实属灾难性的损坏。即使房子不塌，右边的窗子迟早也会掉下来。而加拿大的房子多是2X4的木制结构。外墙砖并不承重，只起装饰和防雨作用。华生的第一个想法是可能因为地基下陷，引起了外墙裂开。那可就麻烦大了。非自己的能力所及。华生与琳达和劳拉商量：今天太黑了，什么都看不清。明天是星期六。我一早就来。把窗子下面，裂缝以上的砖都取下来。看看里面的木结构是否变形了。如果地基，窗子的结构没有变形，我把砖重新砌回去就好了。如果变形，就不是这么简单。必须请专业承包公司大修，我也无能为力。商定后，华生开车回家了。一路心想，今天怎么这么长，这么累。
周六早晨，象往常一样，闹钟7点半准时把华生吵醒。NND（奶奶的），周末也不能睡个懒觉，什么世道。记得国内某位名人曾经给成功人士下了个定义：成功人士就是“睡觉睡到自然醒。”华生想自己这辈子算是完了，只有等到退休才能有资格当成功人士。洗漱完毕，简单地吃了点东西，找出多年不用的工装衣裤，带上修房子修车用的工具箱，华生开车驶向“爱它喂死它”大街。
到了劳拉的家，琳达和劳拉早已把门前的空地收拾干净。她们还请来了两个帮手。年纪大一些的是琳达的丈夫欧文，看上去有40出头，前额有些谢顶。握手问候显出一派绅士风度，象是在官场上混的人。另一个阳光大男孩是劳拉的男朋友。高高大大，却长了一张娃娃脸。象个刚毕业的大学生。说话有些腼腆。每说一句都要先看看劳拉，象是在做请示。劳拉似乎已经习惯了，眼神中透露出慈爱的目光。
在早晨的阳光下，华生才能更仔细地端详琳达和劳拉。不亏为孪生姊妹。不但身材，体形相像，都有天使般的容貌，而且说话的声音几乎一般无二，闭着眼听很难分辨出是谁。只是相处长了会发现琳达性格更活泼开放，大喊大笑，呼啸来去，旁若无人；而劳拉则矜持稳重，慢声细语，不行于色，毫无张扬。想来她们的父母定为有这样一对姐妹而自豪。可能是为了不让华生和她们的老公，男友认错人而闹出笑话，姊妹俩特意穿着色彩对比鲜明的衣着。琳达穿了一件红色图案的麻布衬衫，下穿牛仔裤。劳拉穿一件墨绿色的上衣。姊妹俩犹如两只美丽的蝴蝶，不断地在房前屋后穿梭周旋。
华生提议先取下几块红砖，看看砖后的结构是否移动或损坏变形。大家都同意。华生从他的面包车上搬下了工具箱。拿出榔头和錾子，细心地敲打着墙角裂缝最下面的第一块砖。因为这是幢40-50年的老房子。现在市场上很难买到一模一样红砖。华生要额外小心，保护取下的砖完好无损，才能保证第二步砌砖工程的质量。费了九牛二虎的力气，华生终于把第一块砖取下来。至少要取下10块砖才能看出个究竟。为了加快进度，华生从自己车上的工具箱里拿出了手电钻，安上专门用于混凝土的特殊钻头。在砖缝中隔几厘米打一个眼。欧文和安迪再用錾子凿下砖来。这样进度是快多了，但是粉尘飞扬，有碍健康。劳拉立刻从屋里拿出了一打崭新的口罩。每人一个。说这还是当年闹非典时准备的，没想今天派上了用场。只见华生不停地钻孔，欧文和安迪叮叮当当地凿，琳达蹲在地上把取下的砖刮干净。劳拉则跑前跑后为每个人服务。
当取下第十块砖（共四层），已经过了11点。墙上露出一个大约1米乘40公分的三角形的大洞。后面的木结构和防水材料清晰可见。华生检查后，向琳达和劳拉解释，看起来房子的结构和地基都没有有发生变形和易位。裂缝可能因为日久天长砖与水泥收缩导致墙砖裂开。华生主张把裂缝以上，窗台以下余下的两层11块砖都取下来。同时派一个人去采买必要的工具和材料，准备下午一鼓作气把拆下来的外墙砖砌回去。琳达和劳拉以华生为马首是瞻，齐声同意。劳拉立刻分工到个人。欧文老成持重，接受了去建材超市（Home Deport）采买的任务。安迪继续协助华生拆墙。琳达则把拆下的砖清理干净备用。劳拉自己则准备午餐和给大家打杂。
华生详细地告诉欧文买哪些材料和工具：
买一袋垒砖用的水泥（Mortar Mix），
一个砌墙用的大铲（10 Inch Brick Trowel），
一个抹墙缝用的抹子（Tuck Pointer），
最后因为砖是红色的，溜墙缝的水泥也要红色的（Parging Mix）。
对了，还要点线绳吊线用。
12点，一切安计划完成。劳拉主张先吃了午餐再接着干活。5个人来到屋里的厨房。站在早餐桌边吃着金抢鱼三明治（Tuna Sandwich），喝着可乐。华生心里想，这真是白人的风格。如果在中国，不论是城市还是农村，这顿午饭非得摆上几桌，四凉四热，加上大鱼大肉，好酒伺候。嗨，看来想吃好的，还得自己回家下厨了。
大家一边吃，一边聊。华生才知道劳拉是M大学地质专业博士毕业生。现在联邦政府环境部下属的一个研究所工作。她的专长是极地的地质地貌变化。经常去北极考察。这不最近网上热传由于大气的温室效应，导致北极的千年冰架破裂。连北极熊的生存都受到影响。劳拉说她很快就要再赴北极取样，为政治家们制定环保政策提供科学数据。华生不禁肃然起敬。琳达象孩子一样问道：“你看见过北极熊吗？”
劳拉说只是远远地看见过熊妈妈带着个小熊。琳达无限想往地说要是能抱着小熊该多好玩儿呀。劳拉说你真抱上就不好玩了。
一旁安迪顺手打开了CD播放机。一段优美的歌声回荡在屋内。华生听了问道：“这不是歌剧《幽灵歌声》的片段吗（Phantom of the Opera）？”
劳拉说：“是的。这是其作曲家安德鲁－劳艾德(Andrew Lloyd) 的名曲集锦CD。”
华生顿时陶醉在克里斯汀和拉乌尔那感人肺腑的歌声中（Christine and Raoul）。琳达好奇地问华生：“你是怎么到建筑工地的，又怎么学了这么多种手艺？”
华生回忆着说：“因为家里穷，为了帮助作为单身母亲的妈妈抚养年幼的弟妹，我中学时缀学到工地打工。准备先攒下一笔钱。由于我年轻力壮，脑子好，学的苦，加上手艺好，肯卖力气，我真的挣了不少钱。”
“那后来怎么又不干了呢？”琳达问。
华生说：“一次工伤我从相当于3层楼的高处摔下来。右手前臂摔在一个水泥台阶上，右手手腕摔成粉碎性骨折。左手小指挫在地上，指关节脱臼，三节手指挫成一节长。手术抻出来后至今仍不能正常握拳。脸部磕在一根铁管上，上门牙把下嘴唇戳穿。外面缝了两针，里面缝了5针。你没看出我的右下嘴唇特别厚？我打着夹板在家躺了三个月。那三个月，我想了很多很多。妈妈劝我改变生活方式。我悟出了我的人生道理。干体力工作不适合我。我做了个对我来说是扭转乾坤的决定：我要念书，要改变自己的命运，要用脑力来谋生。从那后我发奋读书考大学。我曾在40米高的6层大楼框架平台上写诗言志：
风拍胸兮日晒身，
巍巍高台锁雄心；
愿将今生十年寿，
换得所需才学真。
你看我现在不是和你在一起工作，而且有机会帮你修房子吗。”
劳拉在一旁听着眼睛湿润了，鼻子酸酸的。她们的父亲是位身怀两个博士学位的大学教授。可算是书香门第出身。自己从小学，中学，大学，博士，到进政府工作如同坐上软席特快列车，即舒服又顺利，一帆风顺。周围的朋友也都来自中产阶级的家庭，和“贫穷”二字根本不搭界。可是眼前这个男人似乎是从另外一个世界走出来的。讲述着只有迪更斯小说中才存在的艰难经历。使人难以相信的是一件小事竞能如此地改变人的一生。劳拉想假如没有那次工伤，华生难道还会挣扎在中国的建筑工地上吗？用寿命换取知识，这样的想法真是闻所未闻。是因为年少无知，以为生命可以任意挥霍；还是真的一贫如洗，除了时间和年轻的生命，别无他物用来赌博。但是这一切听上去又是那么自然，表达了年轻人奋发向上，与命运抗争的决心和勇气。更使劳拉钦佩的是华生脸上自始至终面带笑容地讲着他的苦难过去。对人们普遍存在的对蓝领阶层轻视贬低的世俗观念，这个男人似乎不肖一顾。不但不向世俗低头，反而为自己经历过的苦难岁月而自豪。生活本身就是书。华生的出现使劳拉对人生有了新的认识。
吃完了午餐，所有人来到了门前。华生一边把砌墙的水泥从袋子里倒到地上，一边给安迪讲解着混凝土一石二沙三水泥的混合比例。不过加拿大的材料是已经混合好的，不必自己费心再弄。添水拌好了水泥，华生开始砌砖了。他先用钉子在墙角裂口上下两端钉上钉子，用线绳找出垂直于地面的垂线。在建筑工地上的人都懂得跑大墙（砌平面墙的砖）最容易，垒墙角最难。能把大角的都是老师傅。因为如果墙角垒不正，房子盖起来准是歪的。当年在一位老师傅的指点下，华生曾偷偷地用一幢房子练过把大角。
华生一只手熟练地翻转着手中的红砖，寻找着最佳的边，角，和平面，如同NBA篮球运动员在指尖上耍动着篮球。琳达看到眼睛发直，连声叫好
（Holy, Moly! Don’t you feel heavy?）。
华生解释挑砖如同第一次相亲，人都想把最佳外表显示给对方作为第一印象。盖房子也要把每块砖的最佳表面对着来人，而把有残缺的一面藏在鲜为人知的里面。华生还提到他的老房东老铁练过铁沙掌，这么厚的红砖，一掌下去就能劈成两半。琳达象小孩子听神话故事一样，吓得只差把舌头吐出来了。
华生计算着拆砖前墙角处最初的12厘米缝隙要用砌砖的水泥找补平。6层砖每层要比正常的用料多出2厘米的厚度。这样才能使新修的部分看起来过度平缓，均匀美观。他垒好了墙角的头两块砖，就开始垒平面。这时不但要有墙角的竖线绳，还要拉上平行的横向线绳，使砌好的砖与墙保持在同一水平面。就这样一块又一块，先墙角，后平面地把三角窟窿补上。华生不时地用线绳一端拴上个大螺钉等重物，单眼吊线找墙角垂直，再用大铲轻轻地敲打着已经砌好的砖做调整。天生好奇的琳达也学着华生的样子用线绳拴上重物单眼吊线，但是她无论如何也不能使她那美丽的左眼闭上，只用右眼看东西。皱着鼻子，咬着嘴唇，试了几遍，最后只好放弃，用一只小手捂住左眼，大叫着：“我会用一只眼吊线了。”
劳拉还拿出照相机，不时地照几张劳动的场面。琳达兴奋地说，“我们可以成立个建筑包工队了。华生是技术总监。我当销售经理，”指着劳拉，“你是财务总监。”
欧文开玩笑地说：“那她就要掏腰包购买先进设备了。”
劳拉笑着说：“那时我收的钱肯定比支出的多。我的银行账本就会涨水了。”
经过两个小时的精心施工，华生把21块红砖都完好的砌好。直了直腰，腰部重新体会到多年遗忘了的酸疼和劳累。只剩下溜砖缝了。先用花园的水喉把已经砌好的墙都浇湿，再把欧文买来的红色材料对水和好。华生用大铲把灰铲到托盘上，用小抹子熟练地把横竖砖缝都填满抹平。
这时邻居对着劳拉房子的侧门跑出来一个16-17岁的高个子姑娘。一边跑，一边用手抹着眼泪。琳达，劳拉和华生都停下了手中的工作，想知道出了什么事，是否需要帮助。一位上了年纪的白人大婶也从门里跟出来。嘴里心疼地说着：
“甜心，不要伤心，还有下一次呢。”
（sweetheart，don’t be sad. You have next time）。
小姑娘赌气地说：“别管我。”（Leave me alone!）
推起停在前院的自行车就跑了。大婶无奈地摇了摇头，走过来和劳拉打招呼，“这不俺家姑娘刚过17岁，去考驾驶执照。因为闯红灯给废了（failed）。回来就哭起来，非说考官难为她。现在的年轻人啊……“又过来看着华生即将完工的工程。对劳拉说,“你请的师傅真能干。”
（Your contractor did a beautiful job）
劳拉低声地解释道：“他不是师傅，是朋友。”
琳达插嘴道：“华生可是位高级金融专家。”
大婶忙说：“对不起，我不知道。那就更难得了。看您的活干的多漂亮。真是能人啊。我的房子有着同样的问题。2年前请了一个专修房屋的公司，又挖地基又拆墙。整整花了我两万加元（20 Grand！）。我要是有您这样的朋友就好了。”
华生，琳达，劳拉听了嘴巴张得大大的，差点把下巴掉下来。大婶进了她的门后，华生轻声地问劳拉：“买工具和材料没过200加元吧？”
劳拉说，“连150加元都不到。”大家心照不宣地明白了今天劳动的价值。
华生象写中文草书一样潇洒地用抹子写出横竖撇捺，很快地把所有墙缝补齐。补完最后一道缝，华生退了几步，从远处欣赏着自己的劳动作品。只见一面红砖墙，整整齐齐，除了新补的砖缝处有些残余材料的痕迹。华生把琳达和劳拉唤过来，说要给她们变个魔术,“这是我最喜欢干的一道工序”。
只见他举起水喉，用高压喷射的水柱朝新补的墙上冲洗。强力的水流把残余的砖缝补料冲刷掉。剩下一面完好整洁的红砖墙。阳光下几乎看不出有修补过的痕迹。琳达和劳拉高兴地大叫起来“太棒了，盖了帽了。”姊妹两激动地拥抱在一起。接着琳达又给了华生一个拥抱（hug）。劳拉对华生连声道谢，“你的手艺真是不可思议。”（unbelievable work）。
华生详细地讲解了今后两天的善后工作。应该每天早晚向砖墙，特别是砖缝的地方浇水，使水泥在48小时内保持湿润，才能使水泥在最佳状态下凝固。接着华生把工具都冲洗干净收拾好。门前的草坪恢复了夏日的凉爽和整洁。
回到屋里，喝着软饮料。当只有两个人的时候，劳拉低声地对华生说：“真是太感谢你了。你看我是否应该付你一些钱？”
华生听了一口饮料差点喷出来。连忙说：“千万不要提钱。我和琳达是朋友，和你也就是朋友。朋友之间帮忙是应该的。提钱就见外了。”（Giving me money is insulting me.）
劳拉听了点头称是：”那好，我知道该怎么办了。”
喝完了饮料，华生一看表，下午3点半了。就说我下午还有些事，先走了。琳达和劳拉一再挽留华生晚饭一起吃烧烤。华生说，“你们忙了一天，也该休息了。我真的有事，改天吧。”于是拎自己的工具箱放到车上，开着他的小面包车回家了。
第二天一上班，华生看见琳达的办公室门前围了一群人。走近一看，原来琳达在办公室的屏风墙上贴上了7-8张新冲洗的照片。第一张是房子修复以前的红砖墙上露着橘黄色大裂缝。接着是华生拆取红砖的镜头，由第一块砖起，到21块砖都取下来。还有垒砖的镜头。最后是完全修复的照片。连华生自己看了都不敢相信能把损坏的墙修的如此美观，照片上看去全无任何曾经破损过的痕迹。琳达有声有色地给大家讲着昨天的劳动过程和花絮。特别提到邻家大婶如何把华生当成打粗工的建筑师傅。琳达连连夸华生不但多才多艺（multitalented），而且干什么都是专业水平 （Professional level）。正说着，会计部的风流才子皮埃尔挤过来看热闹。皮埃尔堪称这一层楼的花花公子。唱歌跳舞喝酒耍钱样样精通，浑身散发着法国人的艺术气息。琳达对皮埃尔说：“华生能帮我垒墙，约翰能能帮我挖树。你说你能帮我干什么？”
皮埃尔尴尬地一皱鼻子：“我能帮你吃！”
一会儿，大家都散了。华生坐下准备开始工作了。女秘书玛丽发放信件走进华生的办公室。一边放下信，一边对华生说：“我家的地下室板墙让孩子给捅了个大洞，你看能不能帮我修修？”
华生头摇的象波浪鼓一样说：“不行不行，我可不会修板墙。我只会垒外面的砖墙。”
后记 （几个月后，琳达已经调离了政策部）
圣诞节前的一个中午，华生和亚当等几个人在公司的咖啡厅吃午饭。远远看见琳达端着刚买的比萨饼走过来说：“我能和你们一桌吃吗？” 大家都说欢迎欢迎。琳达坐在了华生旁边的坐位上。一会儿，琳达低声对华生说，“劳拉让我给你带来了圣诞礼物，我已经放在你的办公桌上。她现在是你的粉丝（She is your fan）。”
华生听了心头一热，问道：“劳拉可好？”
琳达说她很好。最近刚刚提升为付部长助理，参与起草政府新的环境保护政策。华生说：“替我向她问好。祝她在新的工作岗位上作出成绩。”
回到办公室，华生看见桌上放着一个精美的圣诞礼品袋，内装两瓶冰酒，一个古典音乐的CD和一张圣诞卡。圣诞卡上劳拉流利的笔体写着：华生，感谢你的热情相助，使我家房子的外墙完好如初。祝你和家人圣诞愉快。
华生又从礼品袋里拿起了冰酒。一瓶是安省出产的
查屉得察亩１９９９年产
Chatear Des Charmes
Icewine Riesling 9.5%，
1999
另一瓶是BC省产的
美森坡２００２年产
Mission Hill
Late Harvest Riesling 11%
2002。
在精致的盒子外面都挂着个作为样品的迷你小酒瓶。正看着，帅哥亚当走进华生的办公室。他还没来得及开口问问题，就看见两瓶酒。一把抢过去。“好家伙，这等名酒，谁送给你的？”华生知道亚当持有‘美酒品尝师’的证书（Wine Tasting Certificate），而且是饮酒的行家。就问“这是好酒吗？”
亚当随手在纸上写下加拿大冰酒类最上等的五种酒：
美森坡２００２年产
Mission Hill （BC）
Late Harvest Riesling 11%
2002。
康泽漫２００１年产
Konzelmann （ON）
Select Late Harvest Riesling 10.5%
2001
查屉得察亩１９９９年产
Chatear Des Charmes （ON）
Icewine Riesling 9.5%，
1999
胡雁酒２００４年产
WildGoose (BC)
Icewine Riesling 9.9%
2004
海尔牌２００２年产
Hillbrand （ON）
Icewine Cabernet Franc 12.0%
2002
华生佩服亚当的知识丰富。又问：“这酒很贵吗？”
亚当点头同意此类冰酒价格不菲，每瓶都要50-60加元，“到底是谁送给你的礼物？”
华生笑而不答。又打开CD的花纸包装，原来是一盘原装未开封的作曲家安德鲁－劳艾德的金曲精选《The Premiere Collection: The Best of Andrew Lloyd Weber－the Original Recordings》，正是修房子那天在劳拉家里听到CD。当时自己只是无心的称赞了一声好，没想到细心的劳拉竟然记下，作为礼物还了华生的心愿。亚当看着桌上的礼物有些眼红地说，“我用我妈妈送我的X-Box游戏机跟你换，行不？”
华生摇头拒绝。
“那我再加上一套还没开封的上等饮酒器具如何？”
华生怕他纠缠起没完就一边向外推他，一边说：“实话告诉你，千金不换！”
亚当嘟囔着：“重酒轻友，真不仗义。要是有人给我送这样的大礼该有多好呀。”
（第二集全文完）
华生知道这种情况如果发生是在中国的砖混结构的住房，实属灾难性的损坏。即使房子不塌，右边的窗子迟早也会掉下来。而加拿大的房子多是2X4的木制结构。外墙砖并不承重，只起装饰和防雨作用。华生的第一个想法是可能因为地基下陷，引起了外墙裂开。那可就麻烦大了。非自己的能力所及。华生与琳达和劳拉商量：今天太黑了，什么都看不清。明天是星期六。我一早就来。把窗子下面，裂缝以上的砖都取下来。看看里面的木结构是否变形了。如果地基，窗子的结构没有变形，我把砖重新砌回去就好了。如果变形，就不是这么简单。必须请专业承包公司大修，我也无能为力。商定后，华生开车回家了。一路心想，今天怎么这么长，这么累。
周六早晨，象往常一样，闹钟7点半准时把华生吵醒。NND（奶奶的），周末也不能睡个懒觉，什么世道。记得国内某位名人曾经给成功人士下了个定义：成功人士就是“睡觉睡到自然醒。”华生想自己这辈子算是完了，只有等到退休才能有资格当成功人士。洗漱完毕，简单地吃了点东西，找出多年不用的工装衣裤，带上修房子修车用的工具箱，华生开车驶向“爱它喂死它”大街。
到了劳拉的家，琳达和劳拉早已把门前的空地收拾干净。她们还请来了两个帮手。年纪大一些的是琳达的丈夫欧文，看上去有40出头，前额有些谢顶。握手问候显出一派绅士风度，象是在官场上混的人。另一个阳光大男孩是劳拉的男朋友。高高大大，却长了一张娃娃脸。象个刚毕业的大学生。说话有些腼腆。每说一句都要先看看劳拉，象是在做请示。劳拉似乎已经习惯了，眼神中透露出慈爱的目光。
在早晨的阳光下，华生才能更仔细地端详琳达和劳拉。不亏为孪生姊妹。不但身材，体形相像，都有天使般的容貌，而且说话的声音几乎一般无二，闭着眼听很难分辨出是谁。只是相处长了会发现琳达性格更活泼开放，大喊大笑，呼啸来去，旁若无人；而劳拉则矜持稳重，慢声细语，不行于色，毫无张扬。想来她们的父母定为有这样一对姐妹而自豪。可能是为了不让华生和她们的老公，男友认错人而闹出笑话，姊妹俩特意穿着色彩对比鲜明的衣着。琳达穿了一件红色图案的麻布衬衫，下穿牛仔裤。劳拉穿一件墨绿色的上衣。姊妹俩犹如两只美丽的蝴蝶，不断地在房前屋后穿梭周旋。
华生提议先取下几块红砖，看看砖后的结构是否移动或损坏变形。大家都同意。华生从他的面包车上搬下了工具箱。拿出榔头和錾子，细心地敲打着墙角裂缝最下面的第一块砖。因为这是幢40-50年的老房子。现在市场上很难买到一模一样红砖。华生要额外小心，保护取下的砖完好无损，才能保证第二步砌砖工程的质量。费了九牛二虎的力气，华生终于把第一块砖取下来。至少要取下10块砖才能看出个究竟。为了加快进度，华生从自己车上的工具箱里拿出了手电钻，安上专门用于混凝土的特殊钻头。在砖缝中隔几厘米打一个眼。欧文和安迪再用錾子凿下砖来。这样进度是快多了，但是粉尘飞扬，有碍健康。劳拉立刻从屋里拿出了一打崭新的口罩。每人一个。说这还是当年闹非典时准备的，没想今天派上了用场。只见华生不停地钻孔，欧文和安迪叮叮当当地凿，琳达蹲在地上把取下的砖刮干净。劳拉则跑前跑后为每个人服务。
当取下第十块砖（共四层），已经过了11点。墙上露出一个大约1米乘40公分的三角形的大洞。后面的木结构和防水材料清晰可见。华生检查后，向琳达和劳拉解释，看起来房子的结构和地基都没有有发生变形和易位。裂缝可能因为日久天长砖与水泥收缩导致墙砖裂开。华生主张把裂缝以上，窗台以下余下的两层11块砖都取下来。同时派一个人去采买必要的工具和材料，准备下午一鼓作气把拆下来的外墙砖砌回去。琳达和劳拉以华生为马首是瞻，齐声同意。劳拉立刻分工到个人。欧文老成持重，接受了去建材超市（Home Deport）采买的任务。安迪继续协助华生拆墙。琳达则把拆下的砖清理干净备用。劳拉自己则准备午餐和给大家打杂。
华生详细地告诉欧文买哪些材料和工具：
买一袋垒砖用的水泥（Mortar Mix），
一个砌墙用的大铲（10 Inch Brick Trowel），
一个抹墙缝用的抹子（Tuck Pointer），
最后因为砖是红色的，溜墙缝的水泥也要红色的（Parging Mix）。
对了，还要点线绳吊线用。
12点，一切安计划完成。劳拉主张先吃了午餐再接着干活。5个人来到屋里的厨房。站在早餐桌边吃着金抢鱼三明治（Tuna Sandwich），喝着可乐。华生心里想，这真是白人的风格。如果在中国，不论是城市还是农村，这顿午饭非得摆上几桌，四凉四热，加上大鱼大肉，好酒伺候。嗨，看来想吃好的，还得自己回家下厨了。
大家一边吃，一边聊。华生才知道劳拉是M大学地质专业博士毕业生。现在联邦政府环境部下属的一个研究所工作。她的专长是极地的地质地貌变化。经常去北极考察。这不最近网上热传由于大气的温室效应，导致北极的千年冰架破裂。连北极熊的生存都受到影响。劳拉说她很快就要再赴北极取样，为政治家们制定环保政策提供科学数据。华生不禁肃然起敬。琳达象孩子一样问道：“你看见过北极熊吗？”
劳拉说只是远远地看见过熊妈妈带着个小熊。琳达无限想往地说要是能抱着小熊该多好玩儿呀。劳拉说你真抱上就不好玩了。
一旁安迪顺手打开了CD播放机。一段优美的歌声回荡在屋内。华生听了问道：“这不是歌剧《幽灵歌声》的片段吗（Phantom of the Opera）？”
劳拉说：“是的。这是其作曲家安德鲁－劳艾德(Andrew Lloyd) 的名曲集锦CD。”
华生顿时陶醉在克里斯汀和拉乌尔那感人肺腑的歌声中（Christine and Raoul）。琳达好奇地问华生：“你是怎么到建筑工地的，又怎么学了这么多种手艺？”
华生回忆着说：“因为家里穷，为了帮助作为单身母亲的妈妈抚养年幼的弟妹，我中学时缀学到工地打工。准备先攒下一笔钱。由于我年轻力壮，脑子好，学的苦，加上手艺好，肯卖力气，我真的挣了不少钱。”
“那后来怎么又不干了呢？”琳达问。
华生说：“一次工伤我从相当于3层楼的高处摔下来。右手前臂摔在一个水泥台阶上，右手手腕摔成粉碎性骨折。左手小指挫在地上，指关节脱臼，三节手指挫成一节长。手术抻出来后至今仍不能正常握拳。脸部磕在一根铁管上，上门牙把下嘴唇戳穿。外面缝了两针，里面缝了5针。你没看出我的右下嘴唇特别厚？我打着夹板在家躺了三个月。那三个月，我想了很多很多。妈妈劝我改变生活方式。我悟出了我的人生道理。干体力工作不适合我。我做了个对我来说是扭转乾坤的决定：我要念书，要改变自己的命运，要用脑力来谋生。从那后我发奋读书考大学。我曾在40米高的6层大楼框架平台上写诗言志：
风拍胸兮日晒身，
巍巍高台锁雄心；
愿将今生十年寿，
换得所需才学真。
你看我现在不是和你在一起工作，而且有机会帮你修房子吗。”
劳拉在一旁听着眼睛湿润了，鼻子酸酸的。她们的父亲是位身怀两个博士学位的大学教授。可算是书香门第出身。自己从小学，中学，大学，博士，到进政府工作如同坐上软席特快列车，即舒服又顺利，一帆风顺。周围的朋友也都来自中产阶级的家庭，和“贫穷”二字根本不搭界。可是眼前这个男人似乎是从另外一个世界走出来的。讲述着只有迪更斯小说中才存在的艰难经历。使人难以相信的是一件小事竞能如此地改变人的一生。劳拉想假如没有那次工伤，华生难道还会挣扎在中国的建筑工地上吗？用寿命换取知识，这样的想法真是闻所未闻。是因为年少无知，以为生命可以任意挥霍；还是真的一贫如洗，除了时间和年轻的生命，别无他物用来赌博。但是这一切听上去又是那么自然，表达了年轻人奋发向上，与命运抗争的决心和勇气。更使劳拉钦佩的是华生脸上自始至终面带笑容地讲着他的苦难过去。对人们普遍存在的对蓝领阶层轻视贬低的世俗观念，这个男人似乎不肖一顾。不但不向世俗低头，反而为自己经历过的苦难岁月而自豪。生活本身就是书。华生的出现使劳拉对人生有了新的认识。
吃完了午餐，所有人来到了门前。华生一边把砌墙的水泥从袋子里倒到地上，一边给安迪讲解着混凝土一石二沙三水泥的混合比例。不过加拿大的材料是已经混合好的，不必自己费心再弄。添水拌好了水泥，华生开始砌砖了。他先用钉子在墙角裂口上下两端钉上钉子，用线绳找出垂直于地面的垂线。在建筑工地上的人都懂得跑大墙（砌平面墙的砖）最容易，垒墙角最难。能把大角的都是老师傅。因为如果墙角垒不正，房子盖起来准是歪的。当年在一位老师傅的指点下，华生曾偷偷地用一幢房子练过把大角。
华生一只手熟练地翻转着手中的红砖，寻找着最佳的边，角，和平面，如同NBA篮球运动员在指尖上耍动着篮球。琳达看到眼睛发直，连声叫好
（Holy, Moly! Don’t you feel heavy?）。
华生解释挑砖如同第一次相亲，人都想把最佳外表显示给对方作为第一印象。盖房子也要把每块砖的最佳表面对着来人，而把有残缺的一面藏在鲜为人知的里面。华生还提到他的老房东老铁练过铁沙掌，这么厚的红砖，一掌下去就能劈成两半。琳达象小孩子听神话故事一样，吓得只差把舌头吐出来了。
华生计算着拆砖前墙角处最初的12厘米缝隙要用砌砖的水泥找补平。6层砖每层要比正常的用料多出2厘米的厚度。这样才能使新修的部分看起来过度平缓，均匀美观。他垒好了墙角的头两块砖，就开始垒平面。这时不但要有墙角的竖线绳，还要拉上平行的横向线绳，使砌好的砖与墙保持在同一水平面。就这样一块又一块，先墙角，后平面地把三角窟窿补上。华生不时地用线绳一端拴上个大螺钉等重物，单眼吊线找墙角垂直，再用大铲轻轻地敲打着已经砌好的砖做调整。天生好奇的琳达也学着华生的样子用线绳拴上重物单眼吊线，但是她无论如何也不能使她那美丽的左眼闭上，只用右眼看东西。皱着鼻子，咬着嘴唇，试了几遍，最后只好放弃，用一只小手捂住左眼，大叫着：“我会用一只眼吊线了。”
劳拉还拿出照相机，不时地照几张劳动的场面。琳达兴奋地说，“我们可以成立个建筑包工队了。华生是技术总监。我当销售经理，”指着劳拉，“你是财务总监。”
欧文开玩笑地说：“那她就要掏腰包购买先进设备了。”
劳拉笑着说：“那时我收的钱肯定比支出的多。我的银行账本就会涨水了。”
经过两个小时的精心施工，华生把21块红砖都完好的砌好。直了直腰，腰部重新体会到多年遗忘了的酸疼和劳累。只剩下溜砖缝了。先用花园的水喉把已经砌好的墙都浇湿，再把欧文买来的红色材料对水和好。华生用大铲把灰铲到托盘上，用小抹子熟练地把横竖砖缝都填满抹平。
这时邻居对着劳拉房子的侧门跑出来一个16-17岁的高个子姑娘。一边跑，一边用手抹着眼泪。琳达，劳拉和华生都停下了手中的工作，想知道出了什么事，是否需要帮助。一位上了年纪的白人大婶也从门里跟出来。嘴里心疼地说着：
“甜心，不要伤心，还有下一次呢。”
（sweetheart，don’t be sad. You have next time）。
小姑娘赌气地说：“别管我。”（Leave me alone!）
推起停在前院的自行车就跑了。大婶无奈地摇了摇头，走过来和劳拉打招呼，“这不俺家姑娘刚过17岁，去考驾驶执照。因为闯红灯给废了（failed）。回来就哭起来，非说考官难为她。现在的年轻人啊……“又过来看着华生即将完工的工程。对劳拉说,“你请的师傅真能干。”
（Your contractor did a beautiful job）
劳拉低声地解释道：“他不是师傅，是朋友。”
琳达插嘴道：“华生可是位高级金融专家。”
大婶忙说：“对不起，我不知道。那就更难得了。看您的活干的多漂亮。真是能人啊。我的房子有着同样的问题。2年前请了一个专修房屋的公司，又挖地基又拆墙。整整花了我两万加元（20 Grand！）。我要是有您这样的朋友就好了。”
华生，琳达，劳拉听了嘴巴张得大大的，差点把下巴掉下来。大婶进了她的门后，华生轻声地问劳拉：“买工具和材料没过200加元吧？”
劳拉说，“连150加元都不到。”大家心照不宣地明白了今天劳动的价值。
华生象写中文草书一样潇洒地用抹子写出横竖撇捺，很快地把所有墙缝补齐。补完最后一道缝，华生退了几步，从远处欣赏着自己的劳动作品。只见一面红砖墙，整整齐齐，除了新补的砖缝处有些残余材料的痕迹。华生把琳达和劳拉唤过来，说要给她们变个魔术,“这是我最喜欢干的一道工序”。
只见他举起水喉，用高压喷射的水柱朝新补的墙上冲洗。强力的水流把残余的砖缝补料冲刷掉。剩下一面完好整洁的红砖墙。阳光下几乎看不出有修补过的痕迹。琳达和劳拉高兴地大叫起来“太棒了，盖了帽了。”姊妹两激动地拥抱在一起。接着琳达又给了华生一个拥抱（hug）。劳拉对华生连声道谢，“你的手艺真是不可思议。”（unbelievable work）。
华生详细地讲解了今后两天的善后工作。应该每天早晚向砖墙，特别是砖缝的地方浇水，使水泥在48小时内保持湿润，才能使水泥在最佳状态下凝固。接着华生把工具都冲洗干净收拾好。门前的草坪恢复了夏日的凉爽和整洁。
回到屋里，喝着软饮料。当只有两个人的时候，劳拉低声地对华生说：“真是太感谢你了。你看我是否应该付你一些钱？”
华生听了一口饮料差点喷出来。连忙说：“千万不要提钱。我和琳达是朋友，和你也就是朋友。朋友之间帮忙是应该的。提钱就见外了。”（Giving me money is insulting me.）
劳拉听了点头称是：”那好，我知道该怎么办了。”
喝完了饮料，华生一看表，下午3点半了。就说我下午还有些事，先走了。琳达和劳拉一再挽留华生晚饭一起吃烧烤。华生说，“你们忙了一天，也该休息了。我真的有事，改天吧。”于是拎自己的工具箱放到车上，开着他的小面包车回家了。
第二天一上班，华生看见琳达的办公室门前围了一群人。走近一看，原来琳达在办公室的屏风墙上贴上了7-8张新冲洗的照片。第一张是房子修复以前的红砖墙上露着橘黄色大裂缝。接着是华生拆取红砖的镜头，由第一块砖起，到21块砖都取下来。还有垒砖的镜头。最后是完全修复的照片。连华生自己看了都不敢相信能把损坏的墙修的如此美观，照片上看去全无任何曾经破损过的痕迹。琳达有声有色地给大家讲着昨天的劳动过程和花絮。特别提到邻家大婶如何把华生当成打粗工的建筑师傅。琳达连连夸华生不但多才多艺（multitalented），而且干什么都是专业水平 （Professional level）。正说着，会计部的风流才子皮埃尔挤过来看热闹。皮埃尔堪称这一层楼的花花公子。唱歌跳舞喝酒耍钱样样精通，浑身散发着法国人的艺术气息。琳达对皮埃尔说：“华生能帮我垒墙，约翰能能帮我挖树。你说你能帮我干什么？”
皮埃尔尴尬地一皱鼻子：“我能帮你吃！”
一会儿，大家都散了。华生坐下准备开始工作了。女秘书玛丽发放信件走进华生的办公室。一边放下信，一边对华生说：“我家的地下室板墙让孩子给捅了个大洞，你看能不能帮我修修？”
华生头摇的象波浪鼓一样说：“不行不行，我可不会修板墙。我只会垒外面的砖墙。”
后记 （几个月后，琳达已经调离了政策部）
圣诞节前的一个中午，华生和亚当等几个人在公司的咖啡厅吃午饭。远远看见琳达端着刚买的比萨饼走过来说：“我能和你们一桌吃吗？” 大家都说欢迎欢迎。琳达坐在了华生旁边的坐位上。一会儿，琳达低声对华生说，“劳拉让我给你带来了圣诞礼物，我已经放在你的办公桌上。她现在是你的粉丝（She is your fan）。”
华生听了心头一热，问道：“劳拉可好？”
琳达说她很好。最近刚刚提升为付部长助理，参与起草政府新的环境保护政策。华生说：“替我向她问好。祝她在新的工作岗位上作出成绩。”
回到办公室，华生看见桌上放着一个精美的圣诞礼品袋，内装两瓶冰酒，一个古典音乐的CD和一张圣诞卡。圣诞卡上劳拉流利的笔体写着：华生，感谢你的热情相助，使我家房子的外墙完好如初。祝你和家人圣诞愉快。
华生又从礼品袋里拿起了冰酒。一瓶是安省出产的
查屉得察亩１９９９年产
Chatear Des Charmes
Icewine Riesling 9.5%，
1999
另一瓶是BC省产的
美森坡２００２年产
Mission Hill
Late Harvest Riesling 11%
2002。
在精致的盒子外面都挂着个作为样品的迷你小酒瓶。正看着，帅哥亚当走进华生的办公室。他还没来得及开口问问题，就看见两瓶酒。一把抢过去。“好家伙，这等名酒，谁送给你的？”华生知道亚当持有‘美酒品尝师’的证书（Wine Tasting Certificate），而且是饮酒的行家。就问“这是好酒吗？”
亚当随手在纸上写下加拿大冰酒类最上等的五种酒：
美森坡２００２年产
Mission Hill （BC）
Late Harvest Riesling 11%
2002。
康泽漫２００１年产
Konzelmann （ON）
Select Late Harvest Riesling 10.5%
2001
查屉得察亩１９９９年产
Chatear Des Charmes （ON）
Icewine Riesling 9.5%，
1999
胡雁酒２００４年产
WildGoose (BC)
Icewine Riesling 9.9%
2004
海尔牌２００２年产
Hillbrand （ON）
Icewine Cabernet Franc 12.0%
2002
华生佩服亚当的知识丰富。又问：“这酒很贵吗？”
亚当点头同意此类冰酒价格不菲，每瓶都要50-60加元，“到底是谁送给你的礼物？”
华生笑而不答。又打开CD的花纸包装，原来是一盘原装未开封的作曲家安德鲁－劳艾德的金曲精选《The Premiere Collection: The Best of Andrew Lloyd Weber－the Original Recordings》，正是修房子那天在劳拉家里听到CD。当时自己只是无心的称赞了一声好，没想到细心的劳拉竟然记下，作为礼物还了华生的心愿。亚当看着桌上的礼物有些眼红地说，“我用我妈妈送我的X-Box游戏机跟你换，行不？”
华生摇头拒绝。
“那我再加上一套还没开封的上等饮酒器具如何？”
华生怕他纠缠起没完就一边向外推他，一边说：“实话告诉你，千金不换！”
亚当嘟囔着：“重酒轻友，真不仗义。要是有人给我送这样的大礼该有多好呀。”
（第二集全文完）
篇尾付主题歌声起：
七绝<枫叶吟>
舒毫点墨写春秋, 苦辣酸甜满纸愁。
欲唱乡音红叶曲, 人生百味泪先流。
2007年3月7日于加拿大渥汰华奥林村赏雪庐
人物表
男主角：华生－中国大陆移民。任某金融公司小职员。年龄不详，看上去31-46岁（1960-70年代生人）。
女主角
女一号：琳达－华生的白人女同事。年龄不详，看上去30岁出头（女士的年龄不能问）。
女二号：劳拉－琳达的孪生姊妹。地质学博士。在联邦政府环境研究机构任职。
女配角：
妻子－华生的妻子，大陆移民。本集不出场，仅为画外音。
伊丽沙白－华生的白人女同事。年龄不详，看上去30岁出头。
男配角：
彼得－华生的大老板，白人。40岁出头。
亚当－华生的男同事，亚裔。29岁半。
欧文－琳达的丈夫，白人。在省政府任职。看上去近40岁。
安迪－劳拉的男朋友，白人。工作不详。看着象个阳光大男孩。
场景：
1. 华生的办公室；
2. “如题”饭庄；
3. 华生多伦多家中的地下室；
4. 宝龄球馆；
5.劳拉房子门前和屋内；
6.公司的咖啡厅的午饭桌旁；
7. 华生和琳达的办公室墙角。
故事简介：大陆移民华生调到公司在渥汰华总部的政策部工作。第一个认识的人是白人女同事琳达。琳达为华生提供了最初的简单培训，使华生能很快上手。华生对琳达存有感激之心。一次当琳达得知华生曾经干过泥瓦工，就请华生为她妹妹劳拉修补其房子外墙砖的裂缝。在一个周六，华生和琳达，劳拉两家人一起把裂开的21块红砖取下来，又买了全套工具和材料，把砖重新砌好。使之看上去全无任何曾经破损的痕迹。琳达和劳拉很感激华生的帮助，邃成为华生的“粉丝”。逢人便夸华生的多才多艺（multitalented）。
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