烽火台（十五）
　　吴三元家境虽贫，但长科老汉毕竟也识几个字，从小就常教孩子们一些“赵钱孙李”等字，所以吴三元写封书信之类还是可以提得起笔的。他当时三下五除二就把信写成了。
　　在吴三元写好信的时候，孙五旦已将老张叫了过来。俩人同时就把去平桥送信的事向老张做了交待。老张是个热心豪爽之人，对孙五旦非常忠实，听二人这样一说，毫不含糊，满口允诺，并保证一定把信亲手交到长科老汉手中。
　　这时孙五旦想起了仙岭掌的关卡，他对吴三元说：“今天仙岭掌那里还设着哨卡，你还得亲自把老张送过去才行。”
　　吴三元说：“这表姐夫你就放心吧。我现在就和老张一道上仙岭掌去。”
　　说罢，吴三元和老张就从孙五旦家出门了。
　　现在已经是二月的后半月了，前半夜没有月亮。吴三元和老张走这路并不生，俩人边走边聊，吴三元在路上向老张介绍了去他家走后门的那条路。老张过去也是常去平桥的，经吴三元这样一说，约略知道一些。这样攀谈着不觉就到仙岭掌关卡那里了。
　　虽然这“还乡团”就要快完了，但这些守哨的兵并不知道如此紧迫的情况，他们还在这里和以往一样吆五喝六地查询着来往的人。但因为夜间走路的人不很多，所以这些执勤的兵都钻在休息屋内有的蹲在地下玩牌，有的靠在墙头打着呼噜，只有两、三个机灵的不时出得屋来打照一下，听听附近有无声息。
　　吴三元和老张过去的时候，里面正好有人出来了。因为天黑，那个人并看不清是谁？只是问：“谁？”
　　吴三元大大咧咧地说：“我！”
　　那个人随口又问：“你是谁？干什么去？”
　　吴三元说：“我是吴三元。”
　　那个人一听是“吴三元”，忙去找来提灯近前细看。一看不假，和他白天看着的吴三元没有什么两样。他知道这吴三元和吴有德关系有多“贴”，马上就换了一付嘴脸：“原来真是吴连长呀！这么晚了还要到哪里去？”
　　吴三元说：“是我父亲在平桥老家病了，今天抓了几付药，托这位老乡给我父亲送去。我父亲明天早晨还等着煎药喝呢。”读者应该知道，如果换了别人，恐怕这也不行。可因为他是“吴三元”，因为他和吴有德关系不一般，这人也就不怎么“问”了，也就顺利地放老张过去。
　　从岩川到平桥也是三十多里路，尽管老张走得很快，到那里已经是快到半夜时分了。——长科老汉这时已经睡下很久了。
　　老张按着吴三元说的，从多垴坡下来，直冲吴三元家窑顶的后门。那门依然虚掩着，他不很费力，一推就开，看看院里的屋舍，和吴三元说得一模一样，就断定找对地方了。
　　他就去敲院子正中的那个窑洞，很快就听到有人在睡中回话。“谁？”这是里面长科老汉在问。
　　“我是岩川来的。是吴三元派我来的。”老张这样在门外一说，可把仍然睡在炕上的长科老汉“惊”了。——他以为吴三元在岩川有了什么大事了。
　　慌忙穿起衣服开了门，见是孙五旦家的赶马车的。忙问：“三元到底出了什么事了？”
　　“三元有封书信，让我亲自交给你。说这事很急，要我连夜送来的。”老张说着把信掏出来递上去。
　　长科老汉持信一看，见信封上面几个大字历历在目：“烦请父亲大人速将此信转与杨英”。一看字迹，正是三元手笔。他马上意识到这信的重要性了。
　　送走老张,长科老汉就往杨英家走.
　　他还是通过那个小便门,蜇过去不远就到杨英家了.到了杨英家门口,他从门缝里往里瞅,好象见正屋亮着灯,也好象听到从里传出微微的说话声.他也不管三七二十一,就上去敲门.他一敲门,里面的说话声也没有了,灯也黑了.他再敲,才有人出来和他搭话.
　　"谁?"____是杨英的声音.
　　"我,你快开门.我有要紧事情找你."长科老汉在门外已经很着急了.
　　杨英开了门,见是长科老汉.忙问:"大叔,这么晚了,你还还有什么事?这样急.咱们快到屋里说吧."
　　他没有把长科老汉往正窑领,而是直接把他领到东窑去.在杨英忙着找油灯点油灯的这时候,长科老汉一边掏信一边对杨英说:"刚才三元派人送回来一封信.让快速交给你.我看这事不简单,只好连夜来打搅了."
　　长科老汉把信递给杨英,杨英一看信封上那几个字,也觉得此信不凡.便从信封里把信掏出来打开.见上面这样写道:"吴有德‘还乡团’将于后天全部谴返阳城,步行定走三河口,若伏击定胜,机不可失."下面落款是"OOO"三个圈圈.
　　长科老汉看看事情已经办妥,就告辞回家了.

　　你知道刚才长科老汉在门外听到的说话声,到底是谁的声音？原来是杨英、宝凯和四旦他们和往常一样在这里开会。夜深人静，这声音也就从里面传出来了。他们听到了长科老汉的敲门声，才忙着熄了灯。他们和籽妮其实都在正窑里藏着，长科老汉和杨英在院里的一举一动他们都听得清清楚楚。现在听到长科老汉走了，才又把灯点起。
　　杨英进来把长科老汉送信的情况如此这般说了，并拿出信让他们看。谁知，引来了一通争论。四旦认为这信可能有诈，怕是吴有德设的圈套，所以不要轻信。宝凯的意见和四旦不同。他说：“我看不一定。如果这信有问题的话，他吴三元还会把信让长科老汉给咱们吗？既然他让他父亲把信亲自给咱们，我看就不要怀疑了。”
　　杨英也说：“我看宝凯说得对。吴三元再笨，他也不会让他父亲往这窟窿里钻。再说，咱村人人都知道这吴三元对他父亲还是蛮孝顺的，对他父亲不好的事，估计他也不会干。”
　　这样一说，就都认为这信不假了。于是考虑起如何按吴三元说的到三河口伏击吴有德的事。
　　现在杨英有他自己的想法。他想，这确实是一次彻底打跨吴有德的好机会，单凭平桥一个村民兵的力量，恐怕是没有十分的把握的。最好的办法是通过周良善把周围各村的民兵都调去，集中兵力，在三河口设下埋伏，那样，彻底击溃“还乡团”就会是稳操胜券的。
　　他把自己的这一想法向宝凯、四旦说了，俩人都赞成。最后决定让四旦马上动身去上庄找周良善汇报这一情况。杨英还特别安排四旦，到时一定要把自己的想法说清楚，好让周良善按他的意见集中兵力打一场歼灭“还乡团”的战斗。

　　却说周良善那天清晨从平桥走后,又走了几个村子.向桥东、石口、上庄等村的党组织传达了县里的会议精神．各村在这段时间其实也都和平桥一样，心里憋着一肚子火．听周良善把开会的意思说了，一时精神都振作了起来．所以这些村的民兵现在也和平桥一样，都在随时等待着和敌人来一场殊死的博斗呢．
　　当四旦从平桥出发侧上多垴坡路过翻崖岭穿出虎峪口的时候，已经就是快黎明的时候了．四旦对周良善家也熟习，出了沟口不远就到．周良善这时候也正在睡梦里．听有人叫门，赶忙起床，隔门和四旦通了话，方才把门开了．
　　周良善知道，四旦这般时候来敲他的门，定有要事．果真不假，周良善把四旦领到东横窑，点起灯后，便说开了正事．四旦把吴三元给杨英的信递给周良善，周良善仔细看了一遍．又听说这信是通过长科老汉转给杨英的，琢磨了片刻，也就自然确信这信是真的了．四旦把杨英的想法也说与周良善，周良善听了非常赞同．
　　周良善说对四旦说：＂四旦，我也不能再留你了．你现在赶快回去，咱们明天清晨天亮前把四个村的民兵都集合在三河口的山墚上，在那里会合．我看，这次恐怕咱真的要和吴有德来个面对面的较量了．＂
　　送走四旦，周良善已经没有了睡意．他连日来一直想着如何对＂还乡团＂进行打击的办法，现在既然天赐良机，就好象正瞌睡的时候有人递过来一个枕头一样．
　　他也就不再休息了，回头简单收拾了一下，就往上庄村的民兵连长刘宝庆家走,他现在想和刘宝庆商量一下,准备两人分头去桥东、石口通知那里的党组织和民兵队伍去．

　　前面已经说过，岩川这地方东西狭通，南北山立．至东而西是一条狭长的甬道．往东以娘子关和冀省相隔，往西呢，就有这三河口正西的白蟒山和西南的青龙山把这条甬道堵上，山的西面和西南分别就是阳城、平城的近郊了．青龙山和白蟒山南北对峙相望,脚下的平沙河出得山口后和西北流向的阳河汇合于此，向东而去．使这里形成了明显的三角形地带,依此而名为＂三河口＂．在没有铁路以前，生活在甬道内各村的人们，要去阳城必须要先淌过河去,再沿着白蟒山的蚰蜒小路，蹒跚而行．后来修铁路的时候，才在这条平沙河上架起了一座小桥，在白蟒山下凿了一个四、五百米深的隧洞．这样，来来往往的人们走完公路后然后爬上铁路桥穿过隧洞就可以达到阳城了.从地形上看，这青龙山和白莽山分明就是平城、阳城隔在东面的一道曲曲的藩屏．
　　这时候，青龙山和白蟒山的西侧都很乱，也很热闹．虽然那个隧洞外的守兵依然和日间一样在那里来回走动着．但是，他们已经没有了昔日那种威风凛凛的神气．而是各自抱着心态，琢磨着自己的出路．也和我们知道的吴三元是一样的心情．因为他们人人都清楚，他们在的这个地方，用不了多久，就要物易其主，成为共产党的天下了．
　　＿＿＿这是山的西面的情形．
　　山的东面，却是一片萧条．这阵子火车也不通了，铁路保卫局的路兵也不怎么出动了．吴有德最近因为人手紧张，也不派人来这里警戒了．他现在正忙着把四散着的张三虎的兵和吴有智的兵往岩川团部集合，并对军队进行整编．当然这并不难，用不了半天就可以完成．可要把行李马匹枪械辎重往一起集中，却是很费了一番事．这样又折腾了一天，等把这些事都办妥当，也就是赵承绶给他的最后一天期限了．总算还好，没有误了那个最后的天气．可是，要走也只能是下午才能动身．

　　现在我们再回头去看杨英和宝凯、四旦．今天早晨，四旦从周良善家回去并不迟．虽是山路，可是他这＂飞毛腿＂，也就是个把钟头就回来了．回来和杨英一说周良善的指示，他们也就开始了行动的准备．
　　杨英也是个遇事很性急的人．他说：＂三河口离咱们村很远，翻好几座山才可以过去．我看咱们今天晚上半夜动身，不要误了明天在三河口汇合的时间．＂于是，经过商量决定，晚饭后把民兵都结合在官坊操场上待命．
　　为了防止民兵走后，村里有其它特殊情况，杨英和宝凯商量，让宝凯留下来，组织群众做些硝药，筹备一些军用物品，准备在三河口回来后就去支援解放平城的战役．
　　杨英还让四旦下午带领巴小、润生等人把枪械和其他手榴弹地雷等自造武器整理集中好，等把民兵集合起来以后一并发放．这样一安排，就各自行动去了．
　　吃过晚饭，当杨英赶到官坊场子上的时候，这里已经是人来人往黑乎乎一片了．
　　平桥村的民兵这几年发展的很快．人们在多年的战争环境中，已经看到共产党领导下的民兵队伍的重大作用，看到了民兵队伍的不断壮大．因此，只要有些思想觉悟的中青年人，都想加入到这支队伍中来．这样，没有几年时间，原来只有三十多人的队伍，现在已经发展到一百多人了．象张青泉的儿子、灵芝嫂家的铁柱也都加入到这个队伍中来了．
　　杨英一看这阵势，看到大家的积极性这样高昂，自然也是非常高兴．他忙去寻找四旦，四旦和宝凯现在已经把行装打点好了．
　　他们就把民兵们结合起来，站好队．杨英开始给大家讲话．他说：＂大家不是早就想和敌人拼一场吗？今天，让我们显身手的时刻总算来到了．根据可靠情报，我们知道，吴有德明天要率领他的‘还乡团'经三河口到阳城去．按着区里的安排，明天我们周围各村的民兵，要在三河口地带汇合，联合对吴有德进行打击．现在我们就要连夜奔赴那里去，和其他村的民兵汇合去．我希望大家在这次行动中，一定要遵守纪律，勇敢作战，不能给咱平桥的父老乡亲丢脸，打出咱们平桥民兵的风格来．＂
　　这话其实不用杨英说，大家心里都清楚．一时在下面就沸腾起来了．纷纷都说：＂杨英哥，你就放心吧．到时候，咱肯定不会给平桥丢脸的．＂
　　四旦也给大家说了几句．然后，宝凯和四旦在巴小、润生等人协助下，给大家发了武器．看看这枪，每人一支，还有剩余；加上那些自制的地雷、手榴弹，人人都被武装得满装满搭的．
　　于是，他们就在杨英和四旦的带领下，扛着这些枪支和自己做的＂土武器＂攀过一座座山峦，向着三河口而去．（待续）