公案，原义为公共的文书，后来用以记录禅宗中禅师与禅师、禅师与弟子之间的对话和交流。禅是一种独特的心理体验，是用以激发弟子智慧的一种手段和方法。公案中的对话多半是无逻辑的，非理智的，不可推理的，有些对话，简直是牛头不对马嘴，毫无道理可言，甚至，禅师们为了激发弟子，会用一些过激的行为，如踢打喝骂等，禅师们要让弟子抛却头脑中固有的传统观念，就像《普愿拂袖而去》中的普愿一样，培养自己独立的思维和个性，不被常规羁绊，另辟思维溪径，生起疑惑，意识到“黑不一定是黑”“白也未必就是白”，“导师未必高明”“参禅念佛未必就是唯一通往解脱的途径”。我们或许有这样的体验，当思维被逼进死角后，一种新的理念会乘机而入，“置之死地而后生”“豁然开朗”——这正是禅师们的用意所在。
然而只要仔细阅读，会发现不是所有的公案都是无逻辑的，非理智的，通过公案中的一些文字，禅师们的对话还是理智的，有逻辑可依，有根据可寻的。如《投子卖油》、《怎么落到这种地步》、《让你去穷究到底》、《普愿拂袖而去》、《供养了一个俗汉》等。
《投子卖油》中的投子大同和赵州从谂都是中国禅宗史上有名的禅师，两位大师的会面，必然是戏剧性的，他们之间的对话，是禅与禅的相互激发，是智慧与智慧的碰撞。当然，那时候的赵州还是一个年轻后生，分析和认识事物，还没有达到习惯用“禅思”来完成的地步。因此，当他慕名前来桐城投子山拜访大同时，眼前这个卖油的老头让他十分失望。于是，大同便开导他：认识一件事物，必须由表及里，再由里到外，认识一个人同样如此，即“从卖油翁到投子大同，再从投子大同到油油油”这样无数次的循环往复，否则，就只会“只见卖油翁而不识大同”。大同是一位著名的禅师，但是，禅师是生活在寻常的生活中，必然会有油盐酱醋，必然会有商品交易，这是不奇怪的。禅宗的大师们并不可能被悬在半空中，并非不食人间烟火的怪物。需要提到的是，禅师们多半是自耕自食的，所以有百丈禅师的“一日不作，一日不食”。
《怎么落到这种地步》中师兄弟之间的交流，让我们看到对话语言的魅力。短短的对话中，师兄弟二人同时多次说到“落到这种地步”，不同的语势，不同的人物，表达不同的用意。禅师们习惯把自己修行的阶次说成“这种地步”。展禅师出门参学很多年了，当他偶然在一处见到多年不见的师兄时，是非常激动的，好学的展禅师希望师兄能够再为自己作些教诲，好让自己在修行的阶次上再进一层，因此，他向正在数钱的师兄说：“请给我一文钱吧。”遗憾的是，师兄并没有理解他的意思，他以为师弟真的沦为乞丐，于是就说：“怎么落到这种地步？”展禅师说：“因为我到了这种地步，”因为我修行到了一个阶次，似乎再也上不去了，所以才希望师兄点拨一二啊。但师兄仍然不明白他的意思，于是就不屑地丢给他一文钱，说：“既然到了这种地步，那就给你一文吧。”现在，展禅师真正是失望了，他真的没想到几年不见，师兄会变成这样的俗人，于是说，怎么落到这种地步？
《让你穷究到底》中的禅师以欲将问禅者投入河里的极端行为，来激发对方：欲知禅河的究竟，是需要自己投入禅河，去体味，去摸索，去感受，甚至呛水，甚至几死几生，只有这样，才能真正悟出生活的滋味，得出生活的经验。
我们所受的教育，从幼儿园开始，老师就告诉你“这个是黑，那个是白”“见人只说三分话”“好马被人骑，好人被人欺”“雷锋同志是个好同志，地主是坏人”，于是，我们就知道，千万不要和陌生人说话，地主是万恶不赦的。禅师们可没有这样温情，更不会这样包办代替，他们绝对不会把一切都告诉你，禅师们要激发弟子去自己思考，用自己的方式，自己的个性去认识事物，让你去思索“地主究竟是怎样的坏”“雷锋究竟是怎样的好”。
有人认为，中国禅宗的出现，不仅是中国佛教中的一个奇迹，也是中国思想界的一个奇迹，也有人说，禅宗是中国佛教中的贵族，是多少代大师的智慧培养起来的一种高贵精神。运用巴尔扎克的话说：“一夜之间可以成就无数个百万富翁，三代才能培养一个贵族。”中国禅宗自菩提达摩发端，直到六祖慧能才真正确立其完整的思想体系。佛教来自生活，也是生活的总结，因此，禅师们是一些真正的常人，他们有如我们一般的情感世界，同样有肉体的欲望，只是，他们善于把这种欲望转化为修行的动力。修行的目的，是为了让自己更人性化，更接近常人，如果一个人修行到“枯木靠着冷石头，三冬季节无暖气”的地步，那真正是一个俗汉了。这样的俗汉是一无用处的，那也怪不得莲婆子再也不肯继续供养他了。
中国禅宗发展到宋以后，禅师们乐于在文字中究竟，以至让禅失去鲜活的生命力，变成真正的“文字禅”，中国禅宗渐至衰微。
禅是不立文字的，禅师们认为，禅是被人说坏了的。既然禅是一种心理体验，那么，“说出来的，就一定不是心里的东西”。
因“巢湖鼓山寺第二届禅夏令营”之邀，将前去进行禅的兴趣讲座，利用准备讲稿之机会，随手抄录几则公案于博上，赢得大家的点击率，也与有心的智者娱乐一把，但一定有悖禅师们的原意，罪过。说得太多了，恕不再续，打住。
