心理咨询具有以下一些特点：

帮助性——心理咨询的双方，即来访者和咨询者（心理医生）的咨询动机是不一样的。来访者的动机是求助，咨询者（心理医生）的动机是帮助。心理咨询不是简单的商讨，而是咨询者通过商讨等手段帮助来访者解决求助的心理发展或适应方面的问题。帮助的涵义是：缓解来访者心理压力；改变来访者错误的认知观念；指导来访者掌握自我调控方法；协助来访者重新建立社会适应性行为；促进来访者更好地认识自我；鼓励来访者挖掘和利用潜在的积极因素。

互动性——心理咨询的来访者和咨询者（心理医生）是一种双向交流、彼此影响的互动关系。也就是一个来访者发出信息“刺激”，咨询者作出言语和行为“反应”，同时又将这种反应作为反馈信息“刺激”作用于来访者以使其作出进一步发出信息刺激“反应”这样的心理活动过程。这就需要双方建立自然、和谐、信任等良性的互动关系，使来访者毫无顾忌地坦陈心迹、和盘托出求助的问题。如果访咨双方互存疑虑和戒心，则势必难以达到心理咨询的目标。

心理性——心理咨询仅局限于心理问题。求助和帮助的范围是发展或适应方面的问题或困难，解决心理问题的手段是运用专门的心理学方法。心理问题虽然大多由生活事件直接引起，但如果求助和帮助的重点集中在如何解决具体的生活事件上，则必然背离心理咨询的初衷。

渐进性——无论是发展问题还是适应困难，试图通过一次心理咨询就彻底解决是不现实的。这不仅因为这些发展问题或适应困难是接受了长期心理社会因素影响的结果，而且心理社会因素本身又极为复杂。虽然来访者求助的心情非常迫切，希望一下子就能解决问题，但咨询者（心理医生）则不能寄希望于一劳永逸，而应该一步一步地启发，循序渐进地对来访者提出要求，以使其在较低层次成功的基础上逐渐获取更大的成功，从而最终解决所期望解决的问题或困难。