鼓楼

    “天津卫三宗宝，鼓楼、炮台、铃铛阁。”明朝永乐二年（1404年），天津设卫筑城，当时，这座“卫城”只不过是土围子。经历了大约九十年，到弘治六、七年(1493-1494)，才砌成砖城。修建了东、西、南、北四个城门的城楼和四处城角的角楼。位于城中心的鼓楼，也是在这个时候修建起来。即距今四八八---四八九年之间。名为鼓楼，实为钟楼。这座鼓楼高三层，楼底的一层，是用砖砌成的一座方台，下宽上窄，辟有四个拱形门洞，通行东西南北四条大街。在这座台子上，修建了两层楼。第一层供奉观音大士，天后圣母，和关羽岳飞等。楼的第二层，悬有重300斤的铁钟一口。楼前有清代天津诗人梅小树撰写的木板对联：“高敞快登临，看七十二沽往来帆影；繁华谁唤醒，听一百八杵早晚钟声。”清末的另一位天津诗人周楚良在一首竹枝词里写鼓楼撞钟的景况说：“本是钟楼号鼓楼，晨昏两度代更筹。声敲一百单零八，迟速‘锅腰’有准头。”原来守鼓楼的是一位驼背的老人（俗称驼背为“锅腰”），他每日早晚两次敲钟，每次各敲五十四响，作为城门晨昏启闭的信号。
    光绪庚子年，八国联军侵入天津，城墙被拆除，独独留下了鼓楼幸存。不久，楼为消防队占用，作为瞭望台。民国十年，直隶省长曹锐，天津警察厅长杨以德，照原样重建，楼顶大梁上改复绿瓦，较前更为美观。重建后，把鼓楼四个城门的名称“镇东”、“定南”、“安西”、“拱北”，请名书法家华世奎书写，并重书了梅小树的对联。这座鼓楼，碧瓦丹楹，焕然一新重新成为津门一景。解放后。由于天津城市的发展，旧城中的交通量大增，鼓楼遂被拆除。 
    新建的鼓楼商业街全部为仿清建筑，占地约20万平方米，总投资12亿元。以新鼓楼为中心的鼓楼广场，长宽各81米，作敞开式设计，周围分南街（天津风情街）、北街（古董珠宝街）、东街（精品购物街）等几个部分，具备旅游、购物、娱乐、展示、休闲等多项功能。街内还建有天津传统民俗博物馆，与周围的广东会馆、上仓门口教堂以及临近的食品街、古文化街、估衣街等老天津景观串成全新的旅游观光路线。

炮台

    由于天津的地理位置致关重要，清代在津城周围要地曾建有炮台七处，分布于海光寺西、马家口、三叉河北、邵公庄东和城西双忠庙等地。可三宝之一的炮台是这七处之外的大沽口炮台。大沽炮台兴建于道光二十年（公元一八四零年），有炮台四座，安设大炮三十尊，驻军八、九千人。一八五八年春，第二次鸦片战争后，英、法、美俄四国公使率领联合舰队二十余艘，向大沽口炮台进攻，守炮台的士兵奋勇反击，打沉了联军军舰四艘。但由于总督谭建襄畏敌先逃，炮台终于被攻陷，联军长驱直入，迫使清廷签订了《天津条约》。战后，清廷重新修建大沽口炮台，在海河口南岸东沽村修建炮台三座，在北岸宁河县于家堡设炮台两座，在后墙营门设小炮台二十五座，共拥有大炮六十四尊，防务比以前更为加固。一九零零年，八国联军之役，大沽口外的军舰三十余艘，向大沽炮台猛功，守军伤亡惨重，大沽终被攻占。辛丑条约后，八国联军先拆除了天津城墙，次年，即将大沽炮台连同其他沿海炮台、兵营尽皆拆除。从此大沽炮台只剩下土基垒垒，成为历史陈迹了。

铃铛阁