喜欢在异乡风物中徜徉的旅人，要想真真切切的了解异乡，那恐怕得在满眼的现代文明中，仔细阅读隐匿在时间长河里的些许特徽和符号了。所以，从某种意义上来说，了解一个地方的过去和现在完全可以从博物馆开始。卢浮宫、大英博物馆、大都会博物馆、冬宫、故宫这些耳熟能详的世界五大博物馆，以及众多不为人知的中小博物馆，在保护和收藏人类艺术珍宝的同时，更是传承着一种生生不息的精神。先辈的聪颖和智慧，被凝聚在巧夺天工的“宝”物上，最终在千百年后变幻为文物，和我们开始一场穿越时间和空间的对话。
据资料显示，目前我国共有2300多家博物馆，90%是公办的，仅我省就有82家博物馆（或纪念馆），几乎一县一家，而我国的博物馆发展目标是到2015年基本实现每个中等以上城市拥有一座功能齐全的博物馆。但还有个令人尴尬的统计数据，我国每年大约只有10%的人去过一次博物馆，这中间去故宫的人数还占相当大的比例，那其他博物馆的到访者显然就是寥寥无几。造成这种尴尬局面的原因有很多，其中最主要的恐怕就是票价惹的祸了。
博物馆是一个地域历史和文化积累的总和，是继承人类历史文化遗产的重要载体，也是展示社会文明发展的重要窗口。博物馆的这些功能决定了博物馆、特别是公办综合性的历史博物馆，是重要的公共文化资源，具有鲜明的公益性特征。相对与收入水平，国外许多博物馆门票仅占居民月收入很小一部分，而国内这部分支出比重显然有点大。
2008年1月23日，中宣部、财政部、文化部、国家文物局联合下发《关于全国博物馆、纪念馆免费开放的通知》。根据通知，全国各级文化文物部门归口管理的公共博物馆、纪念馆，全国爱国主义教育示范基地将全部实行免费开放；包括我省在内的浙江、福建、新疆等7省区文化文物系统归口管理的省、市、县级博物馆全部向社会免费开放；文物建筑及遗址类博物馆暂不实行全部免费开放，继续对未成年人、老年人、现役军人、残疾人和低收入人群等特殊群体实行减免门票等优惠政策。
从这两天各地的相关报道来看，免费开放让从前门可罗雀的博物馆变得门庭若市。北京军事博物馆免费开放首日门口排起了50米长队，全日共有12555人入场参观，该数字比之前日均1250人增加了9倍；辽宁省博物馆免费参观首日市民踊跃全天参观达5400多人次，甚至有人从早晨6点30分便等候在门口入场；丹东抗美援朝纪念馆当天共接待2000名参观者，参观人数是平时的5倍。这一系列数字再次说明，人们对于博物馆的感情除了对历史传承和智慧结晶的一种好奇，更突显了一种追求精神享受的需求。虽然，爆棚的游客同样带来了管理的不便和一些意外破坏，但可以相信，随着管理部门的进一步细致工作，完全可以将“瑕疵”减到最低。
这就让我们不得不联想到“博物馆游”，赴国外特别是欧洲旅游，个性鲜明的博物馆是许多线路的必选景点之一。反观国内，也许原来是因为票价的原因，博物馆纳入旅游线路的并不太多，特别是周边短线游，几乎不会垂青博物馆。随着博物馆免费开放的步伐，我们不妨将这些“宝库”纳入旅游线路，除去交通费用，若博物馆管理者还能适时的推出一些符合法律规定的仿制纪念品，增加的旅游成本几乎可以忽略不计，还能额外带来新的经济增长点。而游客，既可以在游山玩水之后接受一次历史文化的洗礼，又可以通过“历史的眼睛”给脑海中留下旅游地文化内涵的深刻印象，何乐而不“游”？
当然，众多公办博物馆、纪念馆的特性是具有典型的公共产品属性和非竞争性、非排他性和非赢利性的特征的，向旅游者特别是旅游团队倾斜还需要一个循序渐进的过程。如公益博物馆的经费来源问题，中国旅游报几年前就曾发表过对于专业人士的专访，该报道引用专家的话说，与国外的情况不同，我国博物馆很难吸纳到民间资金，这都是因为我国的税法、遗产法并没有向文化方面倾斜。在国外，比如企业赞助文化事业，税可以减免；遗产捐给国家或者博物馆，可免去遗产税。而国内的博物馆没有成熟的基金会做为后盾，法律跟进更是比较落后，这都是旅游和博物馆管理相互衔接亟待解决的问题。
每年的5月18日，是国际博物馆协会定立的“国际博物馆日”，前两年国内的一些博物馆也开始了在这一天免费向公众开放的尝试，而从2008年开始的公益博物馆的开放，将成为我国文化事业大步迈进的标志，更会使社会文明整体提升，还对旅游产业素质的提高也具有显著的促进意义。博物馆不单纯也不应该只是一个人们补习文化知识的地方，更重要的，它应该成为人们休闲的主要场所之一，即可以获得知识，又可以享受一下难得的静谧幽雅气氛，并在这个气氛中放松工作、生活、学习中紧绷的神经，这些都可以成为“博物馆游”的未来。
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近年来5·18国际博物馆日主题
2007年博物馆和普遍遗产、2006年博物馆与青少年、2005年沟通文化的桥梁、2004年博物馆与无形遗产、2003年博物馆与朋友、2002年博物馆与全球化、2001年博物馆与社区、2000年致力于社会和平与和睦的博物馆、1999年探索的快乐、1997年－1998年与文物的非法贩卖和交易作斗争、1996年为明天而收集今天、1995年职责与责任、1994年博物馆的幕后工作
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