狄仁杰有时想起来会不寒而栗，不敢深思。
狄仁杰已经老了，他没有时间去思考了，现在唯一紧迫的是行动。张柬之按狄仁杰吩咐去劝武则天除掉二张，然后政权顺利过渡回大唐最好，不流血总比流血好。
但是当张柬之来到武则天寝宫时，看到了一幅令他难以启齿的画面，他被这情形惊呆了，竟怔在那里。武则天正在床上发癫痫，全身抽搐，口泛白沫，二张非但不救她，反而在那里戏弄女皇。张昌宗用狗尾草扫着武则天的脸，说，吐呵，再吐呵，多吐一些，把吃的都吐出来。
张易之嬉笑着在一旁敲着人皮鼓。
哈哈！张昌宗把草梢插进武则天的鼻孔，弄得她不停地打喷嚏，他就乐不可支。女皇，武则天，太后，天后！他数着她的名号，啊！武 ，圣母，神皇！你今天怎么变得象一条狗，真可怜！
张易之学着武则天抽搐时的样子，恶笑。
张昌宗把木鱼柄凑到她嘴过，她要咬，他故意不给，引得她象鸡琢米似地发抖，丑态百出。咬呵，咬哇！张昌宗说，我的女皇，跟木鱼亲嘴呀，你不是要结婚吗？跟它结吧！他把木鱼柄扔到她嘴边。张柬之简直不敢相信自己眼睛看到的这一幕是真的。在公众视线之外的宫廷内部居然发生着这种奇怪的场面，但这一切是真的。我的天哪！张柬之用手扶住了自己的额。
张柬之推开门走进去时，二张立即停止了，他们注视着张柬之，脸上冷若冰霜。他们看着张柬之抱起武则天，把她放到床上。二张走了出去。
武则天醒来后，一言不发。张柬之跪在她面前，太监侍候武则天，把她的头发，衣服和脸收拾停当后，她拿起了人皮鼓放在腿上，手略微颤抖地抚过鼓面上的人皮。
张柬之打了一个寒颤。
皇上……他奏道，不能留他们了。
沉默的武则天抬起头来，对张柬之发出五个有力的字：
没有你的事！
我真的要跟你结婚，真的。武则天说着梦幻般的抱住张昌宗，伏在他背上。我喜欢你爱我，我喜欢你亲，亲我一下好么？张昌宗看了她一眼：好呵！这还不容易？他在她脸上叭了一声，不过看上去极其敷衍和粗鲁。武则天既可怜又不满地说，你这么粗鲁，不是真心的。张昌宗笑了起来：那还要我怎么样？武则天说，你要象爱我那样亲我。张昌宗说我听不懂你的意思，不如这样吧，我亲你一下，你赐一城给我。武则天说好，你要抱住我。
张昌宗面前有一张巨大的大唐疆域图，只见他一手揽住武则天一手拿着笔，亲一口就勾掉一座城－－这城归我了！武则天闭上了眼睛，任他亲，也任他勾。张昌宗亲一口，问还要不要亲？要亲。武则天说，于是又一座城勾掉了，地图上划满了墨迹，而武则天却陶醉到深处，近似昏迷，她紧紧抱住张昌宗，不停地抚摸着他，虚幻的爱情使这个可怜的老女人魂不守舍了。最后，我们看见她眼中涌出了夺眶的泪水，而地图上已勾到最后一座城了。
张昌宗扔掉笔，对她说，皇上，你已经无家可归了。
武则天驯养了一只八哥，这只八哥会说话。现在她除了八哥和人皮鼓，连那尊等身雕像也不要了，她只要一看见那雕像就有错位的怪诞感觉，好象另一个武则天向她挑衅，现在这个懦弱的武则天已经无法与过去那个强悍的武则天抵挡，她心里起了一个念头：要把它砸掉。但她对实践这个念头犹豫不决，它是她的偶像（很明显武则天是崇拜自己的，至少过去是这样），她不知道雕像真的砸掉后，自己会怎样。
她把主要时间用以驯养八哥，不停地跟它说话，亲自喂它米和水，一个人如果到了终日跟动物泡在一起时，说明她对人不怎么感兴趣了，豢养宠物绝对是一种颓废的象征。武则天跟八哥逗乐儿，教它叫圣母！神皇！八哥就学着她叫，武则天大笑起来，她好象很久没有这么开心过了。太监也跟在一旁同乐。
如今，畜牲说人话了。她对太监说，人却说畜牲的话了。
是。太监附和道，乾坤颠倒了。
乾坤颠倒？你说错话了。武则天用喂八哥的勺子碰了碰太监的嘴：乾坤就是阴阳，阴阳就是男女。
我……太监恐惧得嘴唇颤抖：我不是那意思……
武则天释怀而笑：怕什么，你没说错话，说错了我也不会杀你，谁喜欢杀人呢？谁又能一辈子不做错事情呢？
皇上，你就能，你是佛爷转世。
荒唐。武则天厌恶地说，去去去，把张昌宗给我叫来。
太监为难地说，他现在不在。武则天狐疑地望了他一眼：你是在骗我吧？太监说他可能在睡觉呢。武则天厉声说，你给我把他叫来，我有事找他。太监只好一路小跑而去，一会儿又回来了，一声不吭。
怎么回事？武则天疑惑地问。她放下鸟笼往张昌宗住的地方走去，太监拦住她，她甩开了太监的手，一路直走，来到张昌宗寝宫门口。听见里面有笑声，她让人撞开了门，看到的一幕立即使她面无人色：张昌宗抱着一个漂亮的宫女在行淫，周围的人迅速退去，只剩下他们三个人。张昌宗的脸也和武则天的脸一样，变得苍白，整个场面似乎凝固了。
宫女显然吓坏了，慢慢地哭泣声就出来了：皇上……我……她欲下床跪拜，不料张昌宗一把拦住了她：不要怕，你不要动。
然后他垂下头，脸上露出无所谓的神情，说，现在，你杀了我吧。
武则天注视着瑟瑟发抖的宫女，好象看到当年的自己，她对宫女说，你出去吧，你没有过错。
宫女谢恩之后提着裙脚窜走了，张昌宗说，杀了我吧。武则天说，你知道我不会杀你却说这样的话，我被你二十多岁的人玩了。张昌宗说，那可不一定，你是皇上，要杀我还不容易，自打进宫我就知道命已经不再我自己手里了，那还不如痛快地玩一回，还不知道哪天死呢。
武则天走过去抱住他赤裸的上身：我真没想到你也会害怕，跟我进宫时一模一样，这宫廷不是人呆的地方，这是阴间、坟墓。她扳回张昌宗的脸看着自己：但你应该相信我，我真的不会杀你，我要跟你结婚。
张昌宗看了她一会儿，开始穿衣服。
我不信。他说。不，不信，没那回事。
相信我，我会让你当皇帝。我当皇后。
张昌宗又看着她，一会儿之后摇摇头，说，不，没那回事，皇上你怎么说梦话呢，真可笑。
武则天狂躁地暴怒起来，拾起一条鞭子抽打张昌宗的脊背。她好象发狂了，咒骂道：你不相信我！你不相信我！张昌宗躲避着，在她的皮鞭下翻滚。武则天疯狂地追逐张昌宗，皮鞭落在他身上发出啪啪的声音，但他不反抗，只是躲，他还没有见过武则天这么暴怒过，但很奇怪，张昌宗一点也不害怕，他心里突然涌起一种母亲教子的古怪感觉，他好象是儿子，母子关系似乎比情人关系更合宜更准确，自从进宫后这种感觉一直潜藏在他的内心深处，直到今天在皮鞭下显现出来。
武则天打累了，扶着床栏歇息，不停地喘气：我累了，我真的老了，打不动了，我是老了，动一动就喘气，你却特地来气我……
你把我杀了吧。
你知道我不会杀人了，却说这话来气我。
谁让你不杀人了，你是皇帝，君叫臣死臣不得不死，是你自己不愿意吗？
你知道我不杀人了，就无法无天，干出这样的事，啊，我老了，说话都吃力……
皇上，你不是神仙吗？神仙也爱干这种丑事？神仙也会嫉妒？皇上……寝宫里只听得到张昌宗的声音，人已经不见了。
神仙……武则天颓然坐在床边的身影是孤独的，我们听见了皮鞭落地的声音，但看不清她的表情，整个人陷在灰暗中，更象剪影，有灰尘在光柱中飞舞。一直很静，她什么话也没说，一动不动地坐在那里，所以什么声音也没有。后来，好象那道光柱湮灭了。
夜半时分，仿佛连空气都是蓝的，蜃气在流荡，居无定处。武则天独自来到万象神宫，不知她是如何摆脱德官和那些宫役的。她深一脚浅一脚地来到这座庞大的宫殿中，打着赤足，披头散发，如同一个灵魂在飘荡。我们看见她再一次登上神宫，穿过其中复杂的结构－－那些构成迷宫的复杂的阶梯、回廊和园中之园，如同一个幽灵在寻访故地。她被无限放大的喘息在万象神宫的结构中穿行、起伏，类似流水一样泻散。武则天在那里飘来飘去，忽隐忽现，她好象在那里招魂，呼喊着高宗的名字，呼喊着儿子的名字，但回应她的是一团又一团极其古怪的混合了的声音，里面有高宗的呻吟和胡言乱语、儿子的哭声和王皇后肖淑妃古怪的狞笑，甚至还杂有马嘶和长笛的声音，仿佛无数人在说话，又说不清内容。武则天在神宫中螺旋上升，似乎又在重临宝座，但那种古怪的混合声音愈来愈大，震动着她的神经。武则天悲怆的声音在回荡：是谁在那里？是谁？好象谁也不在，没人回答她。武则天大声说，快出来，出来。后来她好象树叶一样从宝座上飘下来了。
她坐在神宫的底部，抽动了一块木头，神宫开始摇晃起来；她又抽了一块，神宫又坍了一角；她抽了第三块，仿佛有一种连锁反应，神宫的左侧崩溃了；她继续动作，神宫如同骨牌一样疾速坍塌、崩溃。望着这个庞然大物正在腐朽中崩溃的景象，武则天不禁笑起来了，她笑得很响亮。万象神宫整个坍塌溃败的过程真是惊心动魄。武则天最后象孩子似地站在废墟上，德官找到了她，牵起她的手，说，走吧。
深秋的宫中风声正紧，有飘落的黄叶布满地面，象一个一个的金币，某些刺耳的消息已在宫中随风扩散，但引起警觉的人不多。
张柬之最后一次拜访狄仁杰，发生在这天的傍晚，这时的狄公已走向生命的末途。他卧床不起已有月余，在这个月里，政变的计划已逐渐成熟，狄仁杰也因此接近垂危，如将残的灯火。但在张柬之来叩访的这个傍晚，他出现了回光返照。
时候到了……他说。他的意思张柬之都明白，所以并不回话，只是静静地听。
皇上一生功过，自有后人评说，她的所为，有顾到民生的一面，也有目共睹，她的过人之处无以伦比，末了她起用贤能，心怀渐宽，我们也都看见了。狄仁杰说，只是逆天而行，罪当诛。
何谓天与逆天？张柬之问。
我也说不上何谓天，但我们心里都知道谁在倒行逆施，多行不义必自毙，她的寿限到了。狄仁杰叹了一口气，说，我再说，断案留给后人，我们只做事，大周气数将尽，不做也得做了。唉，皇上是个可怜的女人。
时候到了。张柬之说。
其实，她现在已不象个皇上了，她只是个女人，她的路走完了。狄仁杰说，万人之上的人比谁都可怜，因为她最孤独。
那……就按既定的办？张柬之问。
狄仁杰默然，又点点头，说，你去吧。
张柬之礼毕，走到门口，听得狄仁杰叫他，他就回头，看见狄仁杰的眸子已经浑浊。
张柬之点了点头，走了。当他走到回廊时，后面传来了哭声，他驻足而立，知道狄公死了。
他立即感到：自己要成为一个改变历史的人了。
万象神宫崩溃之后，祖母进入了最后的阶段，她感到她的身体也正如这座脆弱的宫殿一样在坍塌，祖母似乎已经听到了体内骨骼断裂的声音。她几乎离开了所有的人，或者说所有的人离开了她，都一样。祖母的身边仅剩下了唯一的与她说话的人，他就是从小陪伴她的太监德官。
我在上阳宫的时光，曾与德官谈起祖母，但德官总是显得隐忍，或者说是胆怯，只是在祖母垂危之时，德官才谈到一些她的事。在德官的叙述中，祖母完全变了一个人，她变得慈和、亲切甚至有些孩子气，有些情节说出来让人不可相信，下面是德官的叙述。
她爱我。从她十四岁开始，我就服侍她，除了她去尼姑庵的几年，我一直在她的身边，直到现在。现在她老了，我也老了。几十年来我们并没有说过很多话，但我心里明白她需要我，她总是很随便地叫我德官！德官！很少对我动气。现在我们都老了，我们之间的话才突然变得多起来，好象她已经过完了一生，现在该歇歇了，那些过去围绕在她身边的观众似乎都厌倦了，一个一个离她而去，只剩下了我。她喜欢我，她常常对着我一个人说她想说的话，有些话不着边际，有些话异想天开，我常常笑出声来，她曾经指着天上的月牙儿对我说，德官，你要是不听话，我把你挂在上面。我感到她回到了十四岁的时光。
你是说她返老还童了？我问。
我记得她在十四岁的时候，经常说这样的话，我记得有一次我跟她去采花，她告诉我花香会飞。我那时也小，挺傻，说花香怎么能飞呢？她说花香不能飞，怎么跑到你的鼻孔里去的？我一听觉得她说得真对，说得真好。后来她就很少说这样的话了，直到现在，她老了，老得象当年十四岁一样。
人老了会糊涂吗？我问，跟小孩子一样？
她变老了，很少上朝了，我看她有时一整天缩在房间里，坐在墙角的椅子上一动不动，眼睛老是看着一个地方。我怕她出事，问她怎么啦？她说，德官，人老了就没有用了吗？我不知说什么好。她又说，德官，我真想离开。我问她离开什么？她说，我真想离开，到另一个地方去。我说你想到哪里去？她又重复了一句：我要到另一个地方去。
她要到哪里去呢？我问德官。
我看见她越来越沉默，最后一天说不上三句话了，饭量越来越小，有时一餐只吃一个鸟蛋。我劝她多吃一点，她说，吃下去有什么益处呢？
你会饿的。
我现在轻得象一张纸一样。她古怪地笑了两声，表情重新陷入黑暗。
轻得象一张纸一样的时候，就可以飞起来了。她说。
说完这一句她就再也没说话了，一直到黄昏，我看见她异样地陷在椅子里，仿佛已死。我暂时离开了她，想去帮她弄一点珍珠汤喝，突然间听见她叫我。
我奔过去的时候，只见她跌落在地上，我问她怎么啦？她说有人要害她，我们快走。我问是谁想害你？她说，人想害我，我们快走吧！我要立刻离开这里。我问怎么走？要不要车马？她说，不要了，就我们两个人，我们走着去。
去哪儿？
我要离开这儿。她说。
于是我背起她就跑，侍卫都没有看见我们，我虽然老了，但还有力气，我奇怪的是她竟然如此轻盈，直的象一张纸一样。我背着她一直跑，跑出侧殿，来到花园，她在我背上直说，走呀，走呀，离开这儿，离开这儿！我一直尽快地走，躲开了所有人，这时天空放出夕阳的光，金黄金黄的，我们都被吸引住了。她说你歇歇，我放下了她，她注视着金色的太阳，流下了眼泪，说，多好看的太阳啊！
我们不知跑了多久，我们都已经精疲力竭了，天也慢慢地暗了下来。我们在那里不得不歇脚，她说，我们跑出很远了吗？我说是的。她说，我们离开皇宫了吗？我说，是的，我们走出好远了。她又问了句：真的离开了吗？
夕阳在殒落之前能发出最绚丽的光。我们一起坐在地上，那里好象是一片荒郊野地。我环顾四周，说，这里什么也没有，我们一定离开皇宫好远了。她听了我的话，脸上露出一种奇异的微笑，好象很幸福。她注视着我说，德官你，你累了。我说没什么。她说，你这么老了还能背得动我。我不好意思地笑了。她说，你记得十四岁时你背我去采花吗？那时候你背起我来象飞一样。我低下头说，皇上，我也老了，现在背不动了。她摇摇头，说，德官，我们都老了。我看见她说话时含着眼泪：德官，谢谢你。
皇上。我从来没有听过她说谢谢谁，于是恐惶地叫了一声。
德官，你为什么几十年一直忠心耿耿地跟着我？
我……皇上。
为什么？她注视着我：现在别人都离弃我，只有你一个人呆在我身边，为什么？
我……皇上。
德官，告诉我，我心里害怕，现在我身边没有一个人了，丈夫、儿子、大臣都离我而去，只有你从十四岁一直陪我到今天，为什么？
我……我终于说出了一句话：我喜欢你。
喜欢我？她大吃一惊，注视着我久久没有说话。我这才醒悟自己说了一句罪该万死的话，全身都颤抖了，俯伏在地说，我该死，奴才该死，皇上杀了我吧，杀了我吧！
她没说话，慢慢地扶起我，仔细地看着我：不要怕，不要怕，慢慢说，你喜欢我，真的喜欢我？
真的……我说，从十四岁那一次采花开始，我就喜欢上你了。
她慢慢地笑起来了，她的笑声很古怪，其中有哭的成分，所以很悲怆：你喜欢我了？真的吗？我这么老了，你会喜欢我？我是一个坏人，坏女人，你真的喜欢我吗？你为什么要喜欢我？我丈夫不喜欢我，儿子不喜欢我，为什么你要喜欢我？我的人民不喜欢我，你为什么要喜欢我？
真的。我也不顾一切了：我喜欢你，皇上。
你喜欢我什么？连我自己都不喜欢自己。她笑了，又哭了，分不清是哭还是笑：天哪！
你喜欢我！我太高兴了！德官，我真的太高兴了！太高兴了！
我也哭了，哭中也在笑。一对老妪老叟在野地里既哭且笑，痛苦又幸福。我们紧紧地拥抱在一起。
夕阳在田野上撒下最后的光。她看着田野说，德官，我们一定走出很远了，谁也不知道我们在这儿，我们不回去了，哪儿也不去了，就在这儿住，喏，那里有一间木屋。
我果然看见有一间木屋。
她说，我们两个人就在这住，在这儿种地，好不好？
我说好。
一个人挑水，一个人浇园。她说，真好啊，多安静！
可是我好象很老了，挥不去锄了。她又说。
不会的，皇上，你很好，你会有力气的。
我们在这里开荒，种上很多很多庄稼，有麦子、稻子、扁豆、南瓜、刀豆、青菜，一大片，绿油油的。
还有花。我提醒她。
对了，我怎么能把花忘了呢！她说，我要种一大片花，当大风吹来的时候，花香就飞起来了，花香会飞，一直飞，飞到天上。
夜幕终于降临了，幻想也似乎暂时消失了，我牵着她的手，感到她很疲惫，身体在颤抖。我说，喏，我们先到那木屋去看一看。
木屋里居然有一个人，这个人很老，比我们更老，好象在这里住了一千年了，他没认出我们是谁。我说了半天话，才知道这是太宗时的花工，已经老得不能再老，可能所有的人都把他忘了。
这里是什么地方？我心生疑窦。
花园。他说。
花园？我问：哪里的花园？
……老人木了一刻，说，皇宫，皇宫，花园。
我看了皇上一眼，我见她脸上在慢慢积蓄绝望的风暴。我沉默了一下，悲哀说，我们没走出去，皇宫太大了，我们还在它里面。
我们还在宫里面。她重复了一句。
这是一个废弃的花园。我说。
我时我们听到了喧哗的声音，灯笼和火把过来了。我们知道谁来了。那些人在离我们几丈远的地方跪下了，我看清了为首的是太子哲，还有张柬之。
皇上！张柬之说，微臣前来接圣驾回宫。
回宫？她说，回到哪里去？
皇上！张柬之禀道，荒郊野地，恐伤龙体，圣驾请回罢。
你们不要怕，不要怕我跑，我跑不了。她环视四围辽阔的田野，说，我以为这里是野外，想不到还在宫里，这皇宫真大啊，用尽我的一生也走不出去。
母亲！太子哲叫了一声。
你母亲老了，跑不了。她注视着儿子。你用不着担心。
我们几乎是被逼迫回宫的，我们一回去，立刻被送进了上阳宫，实际上等于监禁，皇上被软禁后，上阳宫封起来了，我们失去了真正的自由。为了防止我们再次逃跑，辱没朝廷，他们派兵在上阳宫把守。我们一直在上阳宫住着，只到你来。
德官的叙述突然停止在那里。
出现了与开头一模一样的情景：
我跟着他走着。
这是上阳宫，我祖母最后的居所，它并不象一般的宫殿那么富丽堂皇，而是充满黑暗；它也不是那么巍峨，而是极其狭长，如同一个时间隧道。我是武则天的孙子，跟着太监往前走，我们的脚步声在空旷中被放大，我一度被自己的脚步声吓住了。我胆战心惊地注视着周围，这是个老而又老的宫殿，简直可以说是一个废墟，到处是坍塌的椽子、石柱和上面沉重的蜘网，蜘蛛死在那里。
上阳宫。他答道。
这不就是上阳宫吗？
上阳宫不止这一点儿，它很大，很深。
它为什么象一个地道一样？我问。
不知道。
你是谁？
皇上的贴身太监，德官。
德官？
我从遐想中返回，看见德官正坐在我对面，这里是上阳宫，德官仿佛正在被回忆所折磨。我说，德官，我不知道你说的这些是真是假，听上去很难让人相信。
何必要让人相信呢？德官仿佛还在回忆中。
我就是把它写进去，别人也会说我瞎编的。我说，这不象是祖母干的。
那什么才象是她做的事呢？德官喃喃自语。
我还有一件事要问你，德官，当年祖母逃跑出宫，太宗为什么没杀她？
采花。
我知道她出逃是为了采花，我要问太宗为什么没杀她？
采花。
采花？
是的，都是花，都是因为花，到处都是。
那时，我也十四岁，跟皇上的年龄一模一样，我喜欢她，因为她与众不同。我记得太宗宠幸她的日子，那一天风真大，吹着梅花的香气穿过阳光，那是个好日子。太宗出外打猎的时候，听说一个宫女为了采几朵梅花逃到宫外去了，觉得不可思议。黄昏的时候，太宗下了宠幸武则天的圣旨。
我们去伺候她的时候，她正在房里往头发上戴花，她真美，尤其是头上洒满花瓣的时候。她对我举起一朵花，说，好看不好看。我说好看，不过还是请娘娘快快梳妆吧，我们得动身了。武则天好象没听见我的话，专心致志地把一朵腊梅点上云鬓，说，皇上见到这些花时，一定会喜欢的，男人都爱女人对吧？女人是花。
我心暗说，娘娘呵，皇上见到花，就要杀你了，你还不知道。
其实太宗心里明镜似的，宫女出逃，在他手里是必死无疑了，太宗说是要宠幸她，其实不过是要召来问过一回，同寝后就要她的命，而她却浑然不觉。
娘娘，快起身吧。
我们用锦衾把她裹了，扛在肩上，飞快地送到寝宫，那时天已落黑，我扛着她奔跑时，听见她在吱吱地笑。我说，娘娘，你可别笑。她在锦衾里说，我想笑。我说你见到皇上时，千万别笑。她说，见到皇上我不笑，难道还哭吗？我说，你真的别笑。她还是笑个不停，说，德官，你挠着我胳肢窝了。
我摇摇头。我有一种十分古怪的感觉，因为过一会儿她就要死了，所以现在我扛着她，好象已经在扛着一具尸首了。
我突然感到痛苦，差一点摔倒下去。
武则天送进寝宫后，我一个人被允许侍侯一旁，皇上宠妃时只能有一个太监在场，那就是我，我还必须用笔和纸在场记下每一个细节和皇上每一句话。我退到幛帷的另一边，跪在地上，手上握着笔，但一直发抖，因为我知道她要死了。
太宗说，过来。武则天却一直笑。太宗说，你笑什么？
武则天还是笑。
太宗说，有什么好笑的？
你光着身子。她说。
你！－－太宗有些恼怒，不过还是用被衾遮了一下身子。他看了看自己：我很胖么？ 她点了点头，还是笑。太宗说，你不要笑，等一下你就笑不出来了。
为什么？她问，笑都不可以吗？
我是说等一下你笑不出来了。
不会的。武则天说，我这人很少哭的。
到时候你也哭不出来了。太宗说。
为什么？她问。
你逃跑了。太宗说，你从宫里跑出去，是不是？
不是，我没有逃跑。她辩解道。
还敢说没有？太宗说，你小小年纪，竟然胆大包天。
不，我不是逃跑，我只是想出去摘几朵梅花的。她喊起来，我会回来的，我会回来的。
回来？太宗说，你回来做什么？
你要杀我吗？皇上！突然说。太宗一时语塞，怔怔地看着她。她又说，我只是为了摘花，你就要杀我吗？
花有什么好摘的，我不明白。太宗说。
花真好哎！她说，树上到处都是梅花，风吹起来的时候，花香一团一团地飘过来。她从头上取下一朵递到太宗鼻前，问：香不香？
香。
好看不好看？
好看。
宫外那片野地里到处都是。她陶醉在自己的叙述中：但宫里一朵也没有。
不会吧。太宗说，宫里怎么会没有呢？
冬天来了，花都掉光了。她说。
是呵，冬天嘛，花当然掉了。太宗说。突然他问：你真的不怕我杀了你吗？
砍头是不是跟落花一样？她问。
真拿你没办法。太宗摇摇头，说，跟你在一起，我都要变成小孩子了！
变成小孩子不好吗？武则天说，你太老了，皇上，为什么不变小一点儿？
太宗又用被衾裹紧了一下身子说，我真的很老了吗？你看我很老吗？
你要跟我去采花。
跟你去采花？
你跟我去采花，你就变成小孩子了。她说。
不行，这怎么行。太宗说，我怎么能跟你去采花。
现在就去。她说，明天风一吹，花都没了，就采不到了。
现在去采花？太宗惊异不已地注视她，深更半夜的，让寡人跟你去采花，亏你想得出来。
为什么不行？是不是你太老了？
我才不老呢！太宗说，我是皇帝，皇帝知道吗？我不去，要去你自己去。
真的？她高兴得跳起来：我就去，皇上你可别走，在这儿等着我。
好吧。太宗嘟囔了一声。
我走了。
去吧去吧。太宗摆摆手。
我从幛帷后面被招出来了，我简直目瞪口呆，直到武则天召呼我时，我才猛醒过来。 走呀，我们采花去。她说。
于是，一幅奇异的画面出现了：一个十四岁的少女头上戴着花环，身上穿着睡袍，深更半夜昂首阔步在前面走，我率领几十个太监在后面追随，走出寝宫，穿过回廓，进入花园，出了后宫门，往那边长着梅花的地方进发。
我简直无法描述当时的情景因为太让人不可思议，但事情却发生了。我们采完花后又浩浩荡荡地回到寝宫，一路上卫士侍立两旁，护送着花仙子昂首阔步，怀里揣着一大兜鲜花，直往太宗那里进发。
武则天怀抱鲜花重新登上龙榻时，太宗惊异得说不出话来，他好象也被感染了。武则天在龙榻上跳，手一松开，花瓣洒满了龙床。
真好看。太宗喃喃地说。
皇上，你的床真大！她说着抓着花洒在皇上身上和头上，太宗呆呆地，后来他小声地说，你真是一只小妖媚。
他一把抱住她，疯狂地抚摸她，亲她。
…………
但太宗那天晚上什么也没做。
什么也没做？我问德官，为什么？
因为天亮了。德官说，太宗看见天亮了，阳光照进来，照在满床的花瓣上，就不杀她了。
你说的象神话似的，我不相信。我说，摘了几朵花就免了杀身之祸，太离奇了。
信不信由你。德官陷入回忆之中：你想不到的事情还有很多。
我沉默了一刻，说，别看我小，谁也骗不了我，我是大人了，不会轻易就相信别人的话。
我骗你做什么呢孩子？我已经老了。
那……你不是记下那天晚上的事吗？你把记下的拿来给我看，我就相信你。
我……什么也没记。
什么也没记？
是的，什么也没记。德官苍老的声音在上阳宫回荡：什么也没记，我只记得，那天晚上，花洒满了龙床……
花洒满了龙床？
是的，都是花，都是因为花，到处都是。
…………
德官的话还是不能让我彻底相信，这也许是德官弄错了，也许是出于祖母自己的臆想，祖母无论说什么话，德官总是相信的。我已经身心疲惫，无力去探究事实的真相了，因为我的祖母，她的一生太久太长了，她做过的事太多了，而且她也太老了，而我才十七岁，有很多事情我不明白。我只记得，满树的梅花开了，风把花香吹过来，虽然相隔了七十年，我依旧闻到了它的清香。
花是这世界上最美的东西。
黄昏的时候，武则天突然从床上坐起来了，大家不知道她要干嘛。德官趋前凑到她嘴边，听她说，我想要花。
冬天，北方的花凋零了，没有花。大家不知道她为什么偏要在这时看花。德官小声地对她说，皇上，现在花都凋零了。武则天梦呓般地说，花谢花又开。德官说，现在花还没有开。武则天又说了一句：我想要花。德官听到这里想，难办了。他回忆起几十年前那次催花的奇迹，但德官几乎不可能想象那奇迹还会出现。
我想要花。
皇上，到春天，花就开了。德官说。
春天？春天……春天多好呵。武则天说，到处是流水，花都开了，还有蝴蝶在花丛中飞。
现在还不是春天，花还没开。
为什么？
花期还没到……德官回答这句话时连声音都颤抖了，他害怕武则天又会故伎重演，勒令提前开花，德官认为那一次纯粹是神迹，是不可重现的。这时武则天看着德官，说，你连说话都颤抖了，我只说想看花，没说要开花，你害怕什么？
奴才害怕皇上再叫我们抱暖壶催花……
武则天吃吃地笑起来了，她有气无力地说，不用害怕，我不会再让你们催花了，我再也不会命令花提前开了，你知道为什么吗？
不知道。
武则天脸上浮现沉重的悲哀：因为我老了，老了，明白吗？我老到一个地步，连拿一根针都喘气，我气数已尽了，再也没有信心了，明白吗？
皇上，别这么说。德官说。
不－－！她叫了一声，但叫声很空洞：我知道我不行了，你们不要瞒我，我即使再命令花开，花不会听我的意思了，我知道，我知道。
皇上！
我只是想看花而已。她说，我想一想都不行吗？
德官眼眶里立即涌上泪水，他转身走到外面，吩咐道，速速到南方调花，昼夜兼程，越快越好。
一幅景象出现了：我们看见送花的骑兵打马奔驰，他们穿过黑夜和晨曦，目夜不停。每一驿站都有一个壮实的骑手替换，大约有几十个人一起执行这个使命，他们把花背在背上，每到一站立刻浇水，以免花叶枯萎。在上阳宫，时间在沙漏中逝去，德官不时地伏在武则天耳边说，快了，皇上。武则天好象在半睡半醒之间，她梦呓般地道：是呵，快了，我听到马蹄声了。德官知道她是幻觉。武则天自言自语：快了，我闻到花香了。
花终于送到了上阳宫，当它被端到武则天面前时，骑手莫名其妙地瞪大眼睛，叹了一口气，倒在地上死了。他立即被拖了出去。武则天惊叫起来，她抚摸着花叶，脸上沉重的悲哀持续不退。
皇上，花来了。德官说。
它还是枯萎了。她说。我老了。
这花还挺好。
它还是枯萎了。她又说，我老了。
只枯萎了一点儿。德官端详着花。
它还是枯萎了。我真的老了。
这花是假的。她突然又说。
不是假的，是从南方运来的。
这花是假的，北方现在没有花。
是从南方日夜兼程送来的。
你说假话，北方这时没有花，这一定是假的。
皇上……
谁能让这时候的花开呢？一定不是人了，世界上有很多人做不到的事情。
年轻的时候，皇上您做到过。您不记得了？
铧钵摔在地上粉碎，武则天绝望的惊叫在上阳宫回荡，让人颤栗不已。
政变开始的时刻，武则天正在寝宫里会见一个客人，这个人叫陈子昂，是著名的诗人，曾经抨击过武则天的暴政，但他们今天在一起，并不是谈政治，而是论到诗艺以及诗歌所能表达的人生理想。
张柬之在动手之前先来到了东宫，太子哲一见张柬之的表情，就知道将要发生什么，他感到极其为难。张柬之问：太子已经不记得十四年的放逐了么？太子脸色苍白，说，我不记她的仇了。张柬之说，不知太子看清楚没有，这不是家事，而是国事，太子一听更烦燥：我不听什么国事，我不管国事！家事已经要了我的命！哦！太子痛苦不堪地掩住了脸。
……张柬之沉默了。过了一会儿，他说，太子，你应该晓得，在我们这块国土上，你的家事就是国事，二者是很难分清楚的，今天非得要你出面不可，否则我们把江山给谁呢？
狄公千辛万苦把你弄回来，是为了什么？
太子不吱声了。
你为什么当太子？不就是要当皇帝么？张柬之说，皇上立你太子不也是这个意思吗？现在小人在她身边，皇上倍受搅扰，不堪重负了。
太子颤抖地说：她……她是我母亲。
是的，她是你母亲，你登基后她照样是太后，我们决不伤她，还要保护她，不让小人搅扰她。张柬之注视着太子：太子，你看见一种定命了么？大周气数已尽，是到了恢复大唐的时候了，因为你们都姓李。
太子咬着嘴唇。张柬之把一份谏书放在他面前：太子，难道还要我替你按手印吗？
……太子叹了一口气：还是……我来吧。
他在纸上按下了手印。
武则天和陈子昂论到的主要话题围绕在诗人的代表作《登幽州台歌》上。武则天轻声把它吟诵出来时，陈子昂从这个妇人沙哑的噪音中听出了一种凄厉的苍桑。
前不见古人
后不见来者
念天地之幽幽
独沧然而涕下
皇上，你朗诵得太好了。陈子昂说，听得我这个作诗的人都入了境界。武则天说，你刚作这首诗的时候，我就喜欢上了它，但我没跟任何人说我喜欢这首诗，因为孤独太可怕了。陈子昂说，没有孤独就不会有诗，诗人是一些仅靠幻想活着的人，因为渺小，所以他们觉得前途黑暗，没有什么能满足诗人的。武则天问：诗不可以吗？陈子昂摇摇头：不，不可以，它只是一种代替而已，就象酒，暂时使人沉睡。
还有独裁者的剑，霸王手中的鞭。武则天说，都是心的工具，但心却永远无法满足。 是的，心永远无法满足。陈子昂注视着武则天说，因为人不属于人自己，他不知道自己到底从哪里来，又要到哪里去，他不知道自己究竟需要什么。
她也不知道自己为什么会活在这个世上。武则天说着，已经沧然涕下，泪流满面。她说，我好象生活在别处，不在家里，在别处。
在哪里？皇上。诗人问。
不知道，我不知道那是什么地方，天哪，别问我！她喊道，我要死了，那地方太黑，一片漆黑，哪是什么地方？究竟是什么地方？
阴间。诗人的回答激起了她恐惧的叫声。
这时我走进了上阳宫，我看见了诗人和我的祖母，祖母脸上镌刻着万劫不复的绝望的风暴，她象一个害怕黑夜的恐惧的孩子那样抱着柱子，好象已经不认得我了。
诗人把我拉到侧殿，德官在那里忙成一团，他努力与几个年轻太监配合，想把已若痴呆的祖母弄回到床上。
她为什么变成那样？我颤抖地问诗人。
绝望。诗人说。
绝望是什么？
死，死亡。诗人说。
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--待续
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