川石——三块石头

执着的送礼人

    年前。周日下午。有人敲门。

    谁呀？我极不情愿地放下画笔，隔着门镜往外看，就看见了那张熟悉的笑眯眯的脸。

    果然又是他。

    我赶紧把门打开，并且说了一句：你怎么又来了？

    他嘿嘿一笑，叫了一声“姚叔儿”，拎着一桶油，一袋米，走了进来，身后跟进来一股冷风。

    坐在沙发上，他还在呼呼喘气。我说：“这大五楼的，你拎着这些东西，多沉哪，再说，年前你也挺忙的。”

    “姚叔儿，再忙我也得来看看您。”他嘿嘿笑着，耷拉下眼皮。在我面前，他总是显得有些局促。

    我叫他小朱。我认识他的时候，他还是个年轻小伙子呢，现在，他闺女都上高中了。为了缓和气氛，我递烟给他，他连连摆手：“姚叔儿，我真的不会抽烟，不会抽。”

    妻子端过来一杯茶，他毕恭毕敬地站起身：“谢谢婶儿。”

    一个人送点礼并不难，难的是十几年如一日。

    屈指算来，小朱来我们家送礼，已经坚持了15年！

    想起来，那已是上个世纪的事情了。

    1997年深秋的一天，我向单位请了假，在家照顾瘫痪在床的老母亲。

    有人敲门。当我把门开开，见是一个陌生的年轻小伙子。我把他让进屋，问他有什么事儿。他说是我当兵时的战友XXX介绍他来的。说着，递给我一封便信。原来，小朱在城乡结合部开了一爿小店，还没来得及办营业执照，就被单位的执法队抄了。他想托我从中周旋周旋，把抄走的东西要回来。

    我捏着这封信，颇为踌躇。我怎么不记得有XXX这样一位战友呢？（这个给我写便信的战友，我至今也没对上号）再说啦，我一个小兵卒子，有那么大的面子吗？

    “姚叔儿，您一定要帮帮我。”小朱站在我面前，等待着我的“发落”。

    我到卧室安顿了一下病榻上的母亲，跟小朱下了楼……

    事情过去也就过去了，没想到，那年春节前，小朱拎了东西，敲响了我家的门。临走时，我故意绷着脸，对他说：下不为例。

    可是，说归说，做归做。打那儿以后，每年的中秋，春节，他都会准时出现在我家门口。有时候拿来的是一桶油、一袋米，或两瓶酒、一箱饮料什么的。每次来，把东西放下，屁股还没坐稳，就匆匆告辞。

    我跟他说：你刚成家，上有老，下有小的，再说你挣俩钱儿也不容易。以后，你来我家串门，我欢迎，但不要再买什么东西，否则别怪我不给你开门。

    他嘿嘿一笑：“姚叔儿，您跟别人不一样，我认定您是个好人。”

    每次来，都是一样程序，就连我们的对话，也几乎都是重样的。

    当今社会，人情寡淡，人们越来越讲究“礼上往来”。求人办事，过年过节的时候打点一下，已被视为正常现象。可是，不到万不得已，谁愿意厚着脸皮拎着大包小包的往别人家里送？再说，事情都过去好几年了，小朱欠我的那点人情债，早就还清了。   

    可小朱还是那么执着，两节必到。

    怎么办呢？于是我也想到了“礼尚往来”。他来我家送礼，我也不跟他客套了，只在他临走的时候，也给他准备一两样礼物带回去。常常是，我硬往他手里塞，他不要，好像从我手里接过的，是烫手的山芋。有时候，他咚咚咚往楼下跑，我拎着东西在后面狂追……

    今天，也跟每次来一样，小朱稍稍坐了一会儿，茶水也没喝，便起身告退：“姚叔儿，我知道你忙，我就不呆着了。”

    我也不再挽留，站起身，把画案上刚刚画好的两幅画儿，装进一个大信封，说，把这两张画儿，让你闺女看着玩去吧。

    还好，这回小朱没有推辞。