雍正帝刚刚即位，社会上流传一股雍正擅改遗诏、拭君篡位的传闻，为了转移视线，并昭示自己即位是秉承天意，雍正搬出了“祥瑞”思想。据《养吉斋从录》载：“雍正元年，孝陵坟包上生蓍草。”蓍草在古代常用于占卜，雍正视为神草，为此特命造办处制一具二层套箱，箱体织纹描金，绣云龙纹，箱面金漆，用满汉文字对照题签：“雍正元年吉月，孝陵所产蓍草六丛，三百茎敬谨贮内。”现今蓍草已无，而此箱依存，还保管在故宫博物院。

此后，雍正三年二月二日女上演了一出“七星连珠”的假戏。一些廷臣还引证古典，列举汉高祖、宋太祖实事，请求庆贺。雍正帝一方面大张旗鼓地宣扬“七星聚曜”为难逢之天瑞，他把此说成是其至德至孝感应了上天，并亲题380余字的《七曜会聚记》一篇。此后，每遇祥瑞，即大肆宣扬，画影图形，昭示全国。在他在位十三年中，七星会聚、黄河澄清、嘉禾、瑞谷、神芝、蓍草等频出不穷，“殆无虚月”。

就是在这种背景下，浙江督抚上了一个奏折，报告说，湖州有一户以养蚕为业的普通百姓，他家里的一万多条蚕，有感于皇恩浩荡，泽被于民，集体吐丝织造了一个“祥瑞之茧”，长五尺八寸，宽二尺三寸，蚕茧上面的图案精美鲜艳、巧夺天工，而且纯粹是自然天成，没有一丝一毫的人工之力，此乃难得一见的吉兆，是帝王德政的贞祥事物也。随后，这一副万蚕织成的茧就送到了京城，一些善于奉承谄媚的大臣见了，也纷纷大呼是天赐“祥瑞”，要求负责记载史实的史官，把这一不可思议的奇事记录下来。

但凡养过蚕的人都知道，蚕吐丝把自己包裹起来，都是一蚕一茧，绝无例外。一万多条蚕“心感圣恩”、“潜心协力”织造同一个茧，并且上面还有精美绝伦的花纹图案，的确是闻所未闻见所未见的异象了。可是，“万蚕同茧”这样的神话，便是说与乡间小儿听也未必会信。雍正即位时已经45岁，且在做皇子期间有过多次出游的经历，具有一定的见识，心机也深沉，并非是“生于深宫之中，长于妇人之手”的易于糊弄之辈，这种拙劣的伎俩自然也是骗不了他。 不过，雍正明知道是一次次荒诞不经的行为，但依旧坦然领受。

对待其它的“祥瑞”，雍正也依然是乐此不疲，一一笑纳，而且还兴致勃勃地写文为记，他先后作过《七星会聚记》《嘉禾图跋》《瑞谷图跋》《黄河澄清碑记》等文，计3100余字，连篇累牍，不一而足。他极力宣扬“祥瑞”的目的，一为掩饰自己的政治阴谋，证明自己敬天法祖，以祥瑞现象证明自己继承帝位是上天的安排，同时又以众多的“祥瑞”现象表示出太平盛世的景象，借以表现自己治国有方，是顺应天意的明主，达到缓解民族矛盾，维护其统治地位的用心。

不过，如果人们就此以为雍正喜好“祥瑞”，妄加揣测上意，争相献瑞，那可就大错特错了，因为皇权是恣肆的，是不按常理出牌的，这就是所谓的帝王心术圣心难测。雍正四年十二月，河道总督齐苏勒、漕运总督张大有先后上报黄河水清。太常寺卿邹汝鲁以为机会来了，就以黄河水清昭示天下太平为由，写了一篇《河清颂》，颂扬雍正朝是一个天下安定、社会繁荣的太平盛世。没承想，邹汝鲁的马屁却拍到了马蹄子上，“祥瑞”不但没带来吉祥，反而成了“凶瑞”，晦气夹屁股而至。雍正看了后不知为什么勃然大怒了，下令刑部遵照大清律例，要求把邹汝鲁绞死，后来又改为从宽处罚，免了邹汝鲁一死，把他革职发配。