《华商报》记者提出的问题中有这样一个问题：“外国人起名字时是不是也要注意中文谐音？（或者说来中国的外国人起名时应注意什么？直接音译好，还是再起个中文名好？）”

我当时的回答是：“欧洲人起名字时绝对不会想到中文谐音，因为他们的名字都是现成的，什么John, Steven, Paul挑一个就行”。现在看来我的这个回答有点片面，因为全球化了，外国人起名也要小心。11月17日路透社发出了一条题为What's in a name? More than you might think（名字里有什么含义？比你可能想到的要多）的报道，提醒西方人起名字也要小心，否则出国以后会因为名字的歧义遇到尴尬。

伦敦一家翻译公司（Today Translations）发现这是一个商机，他们为新科家长们提供咨询服务，专门负责孩子的名字在世界其他国家语言中可能有什么歧义。以美国影星汤姆•克鲁斯夫妇为例，他们为女儿起名为Suri，但是这个名字在日语中发音（すり）是“小偷”的意思，在法语中的发音是“变酸”（动词surir的变位），而在意大利语中的发音又是“竹荚鱼”的意思，都不是适合用作人名。再举个例子，英国足球明星鲁尼刚刚降生的儿子起名为Kai，在芬兰语这个字的发音是“也许”的意思，在爱沙尼亚语中发音的含义是“码头”的意思，而在非洲约鲁巴语中是“停下来”的意思。

当然，这家英国公司提供的服务不是免费的，做一次这样的basic name translation audit需要1000英镑，约合11000人民币。贵了点，但是为了子孙后代的在全世界的前途着想，也值了吧。

附录：翟华答《华商报》记者问：

问：您提到“鹤”“舍”“曼”等不适合取名，具体在生活中会遇到哪些麻烦呢？ 
 
答：说不上什么麻烦，但是可能成为外国人的谈资，尤其在外国学校里的外国同学们可能会取笑，影响中国孩子的心理，可能会形成自卑心理
 
问：这些字的拼音写出来可能会造成误会，如此说来起个洋名不是可以避免吗？可您又说在国外用中国名比洋名好，这是为什么呢？会不会不方便，毕竟您博客中举的那个打电话的段子是少数。叫个什么Rocky、Cathy不就没有问题了吗？
 
答：大部分海外华人出生时就起了“洋名”，而且因为文化、语言已经融入当地社会，所以很自然。但是因留学工作出国的国人一般没有“洋名”，有的人出国后起了“洋名”，但是因为外语还不熟练，也没有完全适应当地文化，在这种情况下有一个洋名反而会让外国人感到别扭，还不如就保留中文名的汉语拼音更自然，一看就是外国人。
 
问：网友们的这些建议您怎么看：
　　1。未必完全要按照拼音来，比如“星”可以写作“shing”，蝶可以写作“dep”；
 
答：使用拼音这是国家规定，护照上的名字无法随心所欲
 
　　2。外国人起名字时是不是也要注意中文谐音？（或者说来中国的外国人起名时应注意什么？直接音译好，还是再起个中文名好？）
 
答：欧洲人起名字时绝对不会想到中文谐音，因为他们的名字都是现成的，什么John, Steven, Paul挑一个就行。到了中国后外国人不喜欢音译，因为与原来的发音差得太远，既然差得远就不如干脆让老师起一个与原名多少谐音的中文名。我今天就碰到一个英国人名字叫 bob palmer， 中文老师给他起名“莫若宝”。
 
　　3。中国人在起名上有必要迁就外国人吗？
 
答：如果不出国当然不用，如果孩子将来想出国留学，最好起名不要j, q, x这样的字母，也要小心谐音。

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