在“天映”新一轮发行的邵氏电影片目中，有一部是李翰祥的《少女潘金莲》（1993）。这已是李翰祥第六次拍《金瓶梅》题材的电影了。

　古典文学名著《金瓶梅》是中国的三大奇书，因书中有大量露骨的性描写，历代都把它列为禁书，但其文学价值和社会价值却极高。作者是明朝嘉靖时代的人，笔名兰陵笑笑生。这部小说是从《水浒传》中《武松杀嫂》一节发展而来的，把原来的3回书扩展为100回，变成以写西门庆的荒淫无耻生活为主要内容。小说生动形象地揭露了宋代社会生活糜烂腐败的一面。

　　将“中国古典第一淫书”《金瓶梅》搬上银幕是许多导演毕生的梦想，但是原著中的淫秽描写终使他们望而却步。几十年来，仅有李香兰和张仲文演绎过两版《潘金莲》，日本的情色色电影大师若松孝二在1968年也曾拍过一版。不过，若论影响大、数量多，惟有对中国古代性文化深有心得的李翰祥。李翰祥曾六拍《金瓶梅》，这六部电影分别是：《金瓶双艳》（1974）、《武松》（1982）、《金瓶风月》（1989）、《潘金莲》（1993）、《少女潘金莲》（1993）及集锦片《风流韵事》中的第二个章节《奇书》，由于屡屡染指风月电影这个为许多艺术导演所不齿的领域，李翰祥甚至被蒙上“色情导演”的名声。

　　三级色情电影堂而皇之进入电影市场始于20世纪80年代末期，随着电影分级制的出台，色情立刻成为电影商救世的法宝。1991年，叶玉卿以肉弹姿态进军电影圈，宛如平地一声惊雷，掀起了一股三级狂潮。于是，众多女星纷纷效尤。这批三级女星以良家妇女、选美小姐、青春玉女等作为银幕形象，绝对符合传统色情电影观众的胃口，也招来一些边缘观众和女观众。三级片的制作成本低，虽然票房不可能有突出表现，但却能给片商带来持续稳定的利润。所以，这类影片的出产一直保持旺盛的势头。到了1993年，由于李丽珍、吴雪雯、翁虹和陈雅伦等一批新人的出现，三级狂潮又揭开了新的一页，这批新人在拍片的同时，通过推出写真集大造声势，颇有号召力。李丽珍的《蜜桃成熟时》虽然情节模仿美国片，毫无新意，但凭其个人魅力仍使该片获得了一千两百万港币的票房，这一成绩仅次于历史上的《玉蒲团之偷情宝鉴》和《情不自禁》，名列第三。李丽珍的另一部《爱的精灵》以及翁虹的《挡不住的风情》和陈雅伦的《危情》也都创下了不俗的卖座佳绩，直到20世纪90年代末，仍有舒淇等新一代脱星陆续加入三级片阵营，三级片在香港的繁荣也孕育出几位拍三级片的著名导演，其中最有代表性的一位是拍时装三级片的唯美派大师何藩、粤语片演员出身的吕奇、再有就是拍古装风月片的李翰祥。

　　李翰祥涉足风月片是在20世纪70年代中期，当时，《大军阀》一片的票房成功使李翰祥炙手可热，但是好景不长，很快便赶上了香港电影低迷萧条时期，为了争取市场票房，邵氏公司大量生产风月电影，李翰祥和吕奇算是其中的代表人物，尤其是李翰祥，直到20世纪80年代中期邵氏公司停产，他拍摄了大量风月电影，如《风月奇谈》、《北地胭脂》、《捉奸趣事》、《洞房艳史》、《金瓶双艳》、《声色犬马》、《沾花惹草》，《子曰食色性也》、《敦煌艳谭》、《港澳传奇》等。进入20世纪90年代，李翰样又拍了《金瓶风月》、《金瓶梅》和《少女潘金莲》等，数量多，质量优，堪称是一代风月片大师。

　　李翰祥大拍风月片的另一原因也许和台湾创办“国联”失败的经历有关。由于在“国联”失败，负债累累的李翰祥，深感世态炎凉和人心的陷恶，因此对世间人情多有诟病。因此，他一改在台湾“国联”时期的诚意和理想，无论是风月电影，还是赌术、骗术电影，都对人性食色极尽讥讽嘲骂之能事，以此发泄他的愤怒和怨气。对于李翰祥风月片，电影史家多有争议。许多人批评李翰祥拍摄风月片是片场“变色龙”，是奉行讥诮尖酸的“犬儒哲学”。其实，透过李翰祥的风花雪月，我们可以感受到导演面对炎凉世态的悲愤，由于当时艺术创作上的失利，以及电影圈人际关系的残酷，李翰祥郁积的悲愤太多，于是电影成了他宣泄的武器。

　　李翰祥最早涉猎《金瓶梅》是在1973年的集锦片《风流韵事》中的第二节《奇书》。这个片段讲的是名士王世贞为报父仇，将毒汁涂于奇书《金瓶梅》手卷中，献于仇人唐荆川，令其翻阅时触毒汁而亡。在唐荆川翻阅奇书时插入《金瓶梅》中的“蕙莲与西门庆偷情”一段情节。李翰祥拍得香艳刺激，生动地刻画出西门庆的狠毒和潘金莲的嫉妒。

　　李翰祥第一次拍全本的《金瓶梅》电影是之后的《金瓶双艳》。演员阵容仍是《风流韵事》的班底，杨群扮西门庆，胡锦扮潘金莲，恬妮扮李瓶儿，又有陈萍饰春梅，姜南饰武大郎，王莱饰王婆，可谓众星璀璨。值得一提的是，当时艺名尚为陈元龙的成龙也在片中客串，出演伶俐打诨的郓哥。从忠实原著的角度来说，《金瓶双艳》在李翰祥的六部《金瓶梅》最为突出。影片从潘金莲竹杆误击西门庆开始，直至西门庆纵欲身亡，基本照搬了原著的情节结构。潘金莲被塑造成一个天生淫妇的形象，胡锦扮演的潘金莲风骚入骨，十分地传神。影片不惜篇幅地详尽描写了西门庆与潘金莲、李瓶儿的荒淫，原著中“潘金莲倒挂葡萄架”等经典段落也被艺术地还原成影像，可谓挑战银幕上性表现的极限。

　　1982年，李翰祥三拍《金瓶梅》。这次的片名是《武松》，狄龙扮演的武松虽然英俊阳刚，刘永扮演的西门庆风流倜傥，但最终却是扮演潘金莲的汪萍获得了当年的金马奖最佳女演员。汪萍扮演潘金莲虽然同样风骚狐媚，但比胡锦扮演的多了几分哀怜，人物心理复杂生动，令人同情。汪萍扮演潘金莲是影片的一大看点。据狄龙回忆，汪萍扮演的潘金莲第一次见武松时，倚在门口吐瓜子皮的细节设计，风情无限。蔡澜在专栏文章中也谈到李翰祥给汪萍导戏，告诉汪萍：潘金莲被武松一刀桶入后的表情，就仿佛是潘金莲被武松云雨时欲仙欲死的表情，真是妙论啊。

　　六部《金瓶梅》电影中，《金瓶风月》总体成就最高，《少女潘金莲》最差。
　　《金瓶风月》不仅是李翰祥《金瓶梅》系列电影中的经典之作，也是李翰祥风月片的代表作。单立文扮演西门庆，之前他已在《潘金莲之前世今生》（1989）中扮演过西门庆。在《金瓶风月》中，潘金莲不再是绝对主角儿，反而戏份吃重的反而是李瓶儿。影片化繁为简，集中笔墨描写了西门庆如何勾搭李瓶儿，以及潘金莲与李瓶儿互相争风吃醋、西门庆最后纵欲身亡的故事。影片描写的核心是西门庆的家庭，这个家庭上通文武百官，下连贩夫走卒，是这个社会矛盾的集中点和缩影，通过它暴露了明代社会政治的黑暗、经济的腐朽、道德风尚的堕落、伦理关系的冷酷等。潘金莲与李瓶儿是这部影片的中心人物，她们既被侮辱、被蹂躏，同时也以毒辣的手段欺压别人，她们的行为和遭遇都体现了封建社会的罪恶，她们的死也是受封建制度毒害的结果。影片的剧作紧凑完整，从西门庆勾引李瓶儿交欢，气死花子虚，财色兼收，到李瓶儿身患重病，世医蒋竹山见色心喜，之后西门庆把李瓶儿娶回家，又引起潘金莲的嫉妒争宠，搞出连场淫乱，剧情顺理成章。

　　至于《少女潘金莲》，讲的是潘金莲嫁给武大郎之前的少女情事。但主要篇幅仍是后来对武松的迷恋，乃至趁武松酣睡终与心上人成就好事。故事完全背离原著。值得一提的是，单立文在《少女潘金莲》中一人兼演客武松和西门庆两个角色，而且互为对手，令人赞叹。

　　李翰祥洞悉人世间的饮食男女，对传统的道德风尚嗤之以鼻。与同一时期大量“三级片”肆意贩卖色情不同，李翰祥的风月片绚烂雕琢、朴实醇厚，在性爱场面的表现上 “犹抱琵琶半遮面”，委婉含蓄，雅而不俗，具有浓厚的民族色彩和文人气质，在演员选取、布景设置和氛围营造上，都力图体现中国古典性文化的风格和内涵。在展示中国式的奇技淫巧性爱生活之外，还能兼顾肉体的激情。同他所擅长的“清宫片”一样，透出一股可爱的学究味，有着别人难以企及的生活实感和和市井趣味。
　　
　　因此，有评论认为李翰祥的风月片，“细腻雕镂、精心考据的画面与细节经营，成了不羶不腥、还回味无穷的风月意淫电影。”还有评论认为李翰祥的影片具有某种“大岛渚式的情欲主义”的色彩。

　　李翰祥擅于考据。他喜爱收藏古董，对明清历史有很深入的研究，影片《金瓶梅》中的服装、布景和道具制作都很严谨，力求符合原著小说的元、明背景，有着很强的真实感。比如，影片中的多款大床、床的摆设、床的帐帏，都力求多变，以符合不同环境下的人物所需。

　　总之，李翰祥严谨而富有想象力的创作提升了整个风月片种的水准，为风月片注入了趣味和生机，使这种过去难登大雅之堂的所谓“成人电影”能在影史上留下一笔。