整部《书剑》，贯穿小说主题的就是红花会的“兴汉反满”计划，故事中绝大多数人物的表现不是亲满派，就是反满派，象关东六魔这样的纯粹江湖人物实属罕见。本回小说，终于开始逐渐披露陈家洛与乾隆之间的重要关系，为后文的矛盾激化起到铺垫作用。

纵观全书，发现海宁陈阁老长子被掉包的全事件可以归结为雍正和于万亭之间的一场暗战：于万亭是徐潮生的青梅竹马伙伴，两人早已两情相悦暗订终身，在于青年时代去福建南少林习武的时候，徐女被迫嫁入当地豪门陈家，于满师后回到家乡，却发现物是人非，遂暗自尾随心上人潜伏北京。雍正拿真女儿换假儿子，于万亭正好瞧了个真切，又从徐女手上获得了第一手的材料，后杀死前来灭口的大内血滴子特务数名，一直隐忍不发。雍正死后，于再次杀死两名前来灭门的血滴子特务，并甘身为奴保护陈府五年，这才重回江湖，手创红花会，待徐女三子陈家洛15岁时，认其为义子，并送其去天池怪侠袁士霄处学艺。待乾隆做了22年太平天子后，于携文泰来骆冰夫妻闯宫见帝陈述真相，另将徐女所交证明材料由常氏双侠带至袁士霄处保存，让乾隆知道人证物证俱在，且不在同一现场。事后不久徐女病逝，于郁郁寡欢，不久也撒手西去，年仅65岁，终生未娶。

而在雍正这边，九龙夺嫡之战中，幸亏假儿子出力甚大，自己才能成为天下共主，其两次派遣血滴子暗杀未遂，却把这个天大的秘密告诉自己的皇后，并留下遗诏：乾隆若有所异动，立刻废之另立新君。当乾隆露出兴汉反满的苗头时，老太后当机立断，分散乾隆兵权，并将遗诏藏于雍和宫正匾后以此为威胁，将危险顺利消灭在萌芽状态。

当然今日历史真相证明，不论雍正死于吕四娘之手，还是乾隆是汉人血统之说，全都不过是美丽的想象，但小说中原本应该是主人公之一的陈世倌却置身事外，让矛盾集中在于万亭和雍正之间，实属无语。通过雍正和于万亭之间的这场暗战，让人真切觉得宫闱惊变和江湖上的腥风血雨相比，竟也不遑多让，而真正在矛盾旋涡的人，就只是乾隆和陈家洛兄弟之间的手足之战了。

旧版本的《书剑》，其主题不是“兴汉反满”，而是“反清复明”，六和塔上，乾隆与红花会结盟，陈家洛兴致勃勃，把大哥拉到窗前指着钱塘江意气风发地说什么“待日后驱逐鞑虏，恢复我汉家江山，咱们须寻得朱爷爷的子孙来坐龙庭，咱们兄弟也不乏裂土封王之荣”云云，乾隆的表现是“默默不语”----附和才怪。

这个桥段很雷，只要是有些政治敏感的人都会觉得不可思议，乾隆付出的代价实在太大了：成功了自己要退位，从此受制于人；不成功肯定是死路一条，最好结局不过是终生监禁，不比陈家洛牺牲喀丝丽小。风险太大受益太小明摆着的亏本生意，换了谁都不想去做。所以新版《书剑》就改变了这一不合理的桥段，改成陈家洛劝自己的大哥成为陈姓皇朝的开国君主，这么一改就合情合理多了，好大喜功的乾隆得知身世后能够动心，可能性很大。

但这么一改，顿时却将于万亭推到了一个极为尴尬的位置，原本走曲线救国的路线恢复汉家河山，现在却成了假公济私，这与慕容复虚情假意拜段延庆为干爹意图恢复大燕国的野心并无实质上的不同。乾隆若能遵守协议则罢，要是毁约就由其弟接替（如果可能的话），这么一来，红花会全体教众七万余人，就全成了海宁陈家的地主私人武装力量！如此一来，陆菲青、周仲英等人可不比窦娥还冤？

吴宇森的《赤壁》上集，魏将夏侯雋曾感慨地说了一句：“大哥打这场仗，原来竟然只是为了一个女人！”如果放在于万亭身上，倒也说得通，“大哥手创红花会，率领我们‘恢复汉家河山’，原来也只是为了一个女人！”从这点讲，红花会群雄都算彻彻底底地给卖了。

陈墨曾对比过金庸小说中的两个抗清组织天地会和红花会，他认为，对比天地会人物的油滑世侩，红花会群雄远值得尊敬：他们个个一腔热血奋发向上，而且没有出现可耻的叛徒。但实际上，天地会始终抱着“反清复明”的宗旨不变，与其他门派不管是拥唐也好，拥桂也罢，那都是“人民内部矛盾”。但红花会其实并不是，汉自然是要兴的，满自然也是要反的，但老朱家后人要想再坐龙庭，想想400年前被朱元璋沉进长江的小明王韩林儿吧，想来想去只有两个字：姥姥！

“于万亭”这个名字也很有意思，亭是路边供行人遮风蔽雨的临时落脚点，有一万个亭供人歇息，却没有修成一条连贯的大路直通目的地，看来这红花会的前途啊，确实是一路坎坷，相当艰难。

这一回小说，“书”和“剑”都出现了，《古兰经》随着霍青桐回到了回部，玛米尔留下的那把短剑却从此留在了陈家洛身边，可惜的是，霍青桐临行前千叮咛万嘱咐，请他有空多参详参详短剑的奥秘，但陈公子并不上心，直到后文在机缘巧合的情况下才在狼嘴里揭开了这个大秘密，大胆假设一下，如果没有沙漠群狼一战，估计陈公子这一生也是参悟不透了。可见与其说是李沅芷无意间破坏了陈霍二人之间的爱情萌芽，倒不如说是陈自己从未上心罢了。