梅尔"吉布森的新片《启示》，尽管是在丛林中拍摄，找到了墨西哥印第安人担任全部主演，并且力图重现玛雅文化中所有的奇观：壮丽的城市、血腥的祭祀、金字塔神庙、丛林中的决战、甚至印第安语……可是看起来仍然是一部现代美国电影，一部印第安版的《24小时》。
    男主人公虎爪是丛林中氏族首领之子，活泼矫健，甚至带点稚气，他跟氏族中的男子一起狩猎、捉弄因没有孩子而困扰的族人，让他生吃猎物的睾丸，告诉他所谓的偏方，害得老实的族人和他的美丽妻子被辣椒辣得在村落中发疯——这一切，纯真美丽得好似世外桃源。
    然而，就像毒蛇无声的滑行，一种陌生的情绪，悄然溜进虎爪的心。起因是另一个扶老携幼逃亡的部落，男女老幼沉默的面孔上都笼罩着足以使他们灭亡的情绪：恐惧。
    恐怖在当晚就变成现实，一个残暴的部族杀进虎爪的村落，虎爪族中男子全部被俘，押解到都城作活人祭。
    祭祀的血腥和残暴，是梅尔"吉布森所热衷表现的奇观，俘虏被活活掏出心脏，人头、尸首则从金字塔上抛下，顺着那壮观伟大的台阶一路滚到地上。下面，无数的玛雅人为这血腥的祭祀沉醉的欢呼。
    一部玛雅版的《24小时》就此上演：
    虎爪将自己即将临盆的妻子和大儿子藏进了地洞，然而，大雨倾盆，妻子头上顶着长子，在积水中生下了他们的孩子，母子三人面临着被淹死的危险——

    因日食发生而绝境逢生的虎爪，逃向他所热爱的丛林，逃向他的妻子和孩子，后面，是十余个武装暴徒的残酷追踪。
    这段情节令人想起一篇著名的小说：一位著名的狩猎家和旅行家因海难漂流到一个岛上，岛上住着一个被苏联驱逐的俄罗斯贵族，他已经猎过了所有的巨型猎物，现在他只对一种动物有兴趣：人类。赤手空拳的旅行家依靠丛林狩猎的本领，居然战胜了这位疯狂的对手。
    虎爪也依靠自己的丛林，杀死了所有追击他的暴徒，与家人团聚的虎爪看到了登陆的白人——那是印第安人即将面临的另一场灾难，这劫后余生的一家人悄然躲进了他们的丛林，那是最后的栖息之地。
    这个并不新鲜的故事，主要框架甚至部分细节，都可以从上面提及的小说中找到，小说中所描绘的变态贵族，表面的理性掩盖着内心的疯狂，反而更具有恐怖的力量，那是虎爪那些强悍但思维简单的对手无法企及的。影片借以吸引票房也引起争议的部分，是它所展现的玛雅文明奇观，这个奇怪的似乎在一夜间就消失不见的文明，一直是研究者们津津乐道的话题，作为旅游胜地的金字塔和死亡大道，也在美洲的骄阳下沉默的讲述着不为人知的故事。尽管历史学家们挑剔影片诸多不合史实之处，然而，看到一个神秘消失的文明以疯癫狂热的壮观姿态重现银幕，自会令观众大饱眼福。
    但这一切，只是包装：活人祭、金字塔、消失的都市、丛林中的猛兽和瀑布……这些惊险刺激的奇观所激发、并能令现代观众感同身受的，仍然是无处不在的好莱坞式价值观念：
    比如典型的中产阶级式的家庭观，为了妻子和孩子，虎爪进行着经典的个人奋斗。作为族长的儿子，村落被洗劫，他做的第一件事，不是带领村民战斗，而是藏好自己的妻子。一个最后的家庭在丛林中幸存，享受着脆弱的自由，在梅尔"吉布森看来，是一个消失的文明全部的希望和未来。
    战胜敌人，首先要战胜自己内心的恐惧，并获得成长，一贯是好莱坞惊悚影片的核心。在《启示》中也毫不例外，虎爪并不是部落中的神武英雄，像梅尔"吉布森《勇敢的心》中的主人公，就是躺在断头台上，也要高喊“自由”。“恐惧”在影片开场，就悄然渗透进虎爪的内心，部落被洗劫，虎爪唯一的精神导师——他的父亲，当着虎爪的面被杀死，这也是好莱坞的惯用秘笈：想要帮手吗？想要导师吗？他一定会出现，但他也一定死在你的前面，要想胜利，只能依靠个人奋斗。
    牢固的家庭观、妻儿的等待、父亲“战胜恐惧”的叮嘱、熟悉的丛林，这一切帮助虎爪击败了如影随形的敌人，成长为真正的“虎爪”——当然，那不是失落的、玛雅文明时代的英雄，而是21世纪又一只缔造好莱坞神话并且攫取票房的“虎爪”。