《美国农业与食物化学杂志》所发表的研究报告指出，草药的抗氧化活性不仅高于人们熟悉的维生素E，还高于其他以富含抗氧化物质而出名的食品，如蔬菜、浆果和其他类型的水果。如牛至的抗氧化能力排名最高，其抗氧化活性是苹果的42倍、土豆的30倍、橘子的12倍。以下介绍四种草药的抗氧化功效，可有效抗衰老与保养健康。　　

天然抗氧化剂比人工制造的更稳定且有效

环境污染、阳光辐射、工作生活压力、过度加工的食品都会使身体产生更多活性氧自由基，而自由基普遍被认为是人类衰老和患病的根源。这些活跃的自由基会把最近的电子抢夺过来，使核酸突变，在一定情况下会对细胞带来伤害，并造成不可逆的细胞老化。抗氧化剂可以与自由基里的电子结合，防止细胞伤害的产生，有效延缓衰老。

如何补充抗氧化剂一直是科学界面临的难题，因为目前还没有研究表明服用富含抗氧化剂的药品、保健品是绝对安全的，而且每个人很难保证自己摄入的剂量是否适合，药性的相互作用和一些抗氧化剂被氧化后产生的毒性也难以掌控。此外，1998年诺贝尔生理医学奖得主穆拉德博士也表示，一些人工制造的抗氧化剂消耗比较快，可能进入人体后也发挥不了作用。

相对来说，一些天然的植物中所含有的抗氧化剂以及能够在人体内产生抗氧化剂的物质则比较稳定，可以有效进入体内。所以说，抵抗自由基，最好的办法就是通过食用天然食品来补充抗氧化剂，其中，许多草药中就含有丰富的抗氧化剂。

四大抗衰老的草药

迷迭香：有助胶原蛋白的产生

迷迭香是一种很容易照顾的植物，不需要多浇水，也很少有虫害，保证充足的阳光和良好的通风条件就可以很好的生长。在国外，上世纪90年代初就开始了迷迭香抗氧化剂的研究，在研究对比了36种香料植物的抗氧化效能后，迷迭香被一致公认为是具有高效抗氧化效能的植物，它对各种复杂的类脂物的氧化有强大的抑制效果，可以有效延缓衰老，并且有助于皮肤的光泽和胶原蛋白的产生。

同时，迷迭香还具有收敛作用，能调理油腻不洁的肌肤，使毛孔变小，而对于面部有多余脂肪的人来说，也有消除脂肪，紧实皮肤的功效，所以常被用在抗衰老护肤霜和产品中。迷迭香有着青草一样的清凉气味和甜樟脑的气息，稍带刺激性，从古代起就被用来提高和加强记忆，所以种植一盆放于书桌旁，不仅能抵抗电脑辐射，更有助于激发自己奋发向上的精神状态。另外，强大的迷迭香还能改善语言、视觉、听力方面的障碍，增强注意力，对改善肥胖也很有功效。

注意：迷迭香适合搭配玫瑰花、马鞭草、柠檬草、洋甘菊、菩提子、薄荷、茉莉花等。混合时以量少为宜。怀孕妇女不宜用。

牛至：抗氧化活性是苹果的42倍

牛至的生命力及繁殖力极强盛，在肥沃干燥排水良好的碱性土壤和日照充足的环境很容易生长。美国农业部研究发现，在针对新鲜草药的测试和与一些抗氧化物质活性很高的蔬菜和水果相比中，牛至的抗氧化能力都是最高的，其抗氧化活性是苹果的42倍、土豆的30倍、橘子的12倍。每1毫克牛至叶中含抗衰老素超氧化物岐化酶187．8微克，这种超氧化物岐化酶具有专一清除生物体内的超氧离子，可以平衡机体的氧自由基，保护人体细胞免受有毒化学物质、辐射、紫外等环境因素破坏，现代医学研究表明这种酶在抗衰老，抗辐射性，消炎，抑制肿瘤，以及自身免疫疾病的治疗方面有重要的作用。

另外，美国农业部的“植物化学和植物物种学”背景资料表明，牛至含有30多种抗菌化合物，是一种潜在的天然抗生素和药物生长促进剂。而用牛至泡热水喝，至今仍然是希腊的治感冒和咽喉疼痛的偏方，可以有效舒缓头痛。同时具有通经、调理经期的效果。

莳萝：避免紫外线伤害

莳萝是一种外形类似于茴香，相对容易种植的草本植物，在春天最后一次霜降后种植，四到六周之后就可以迎来收获。研究发现莳萝对抑制亚油酸中过氧化物的生成及清除自由基都有很好的功效，具有很好的抗氧化活性。同时莳萝含有丰富的营养素——槲皮素，槲皮黄酮的作用就像一个天然的防晒品，可以有效保护皮肤免受紫外线伤害。

莳萝还具有缓和疼痛的镇静作用，在惊吓和极度紧张后可派上用场，有助于帮助备受消极情绪困扰的人走出笼罩心灵的阴霾，带来轻松的感受的心理疗效。用莳萝泡茶可以促助消化，并有助于睡眠。

罗勒：缓解引发衰老的炎症

罗勒生性强健，很容易栽培，由于性喜温暖，栽培在阳光充足、排水良好的地方，一年四季都可以生长良好。科学研究已经证实，罗勒具有强大的抗氧化、防癌、抗病毒和抗微生物性能。同时罗勒含有抗炎化合物β-石竹烯与丁香油，可以帮助缓解由炎症所造成的症状（即痉挛，头痛，关节炎），许多研究表明，炎症是引起衰老主要原因之一。

罗勒较强的抗菌性能使其叶子被直接使用于伤口上以防止感染，还常被用于辅助治疗哮喘病及糖尿病，在古医药学中，也被作用于青春痘的治疗。同时罗勒对干性缺水及老化粗糙、皱纹的皮肤有滋润作用，也可用于经常加班和长期面对电脑出现的黑眼圈、眼袋，紧实肌肤，平衡油脂分泌。

在罗勒清新的味道中，略带着香辛料特有的气味，因此不论运用在料理上或花草茶饮，独特的味道总令人难忘。罗勒的种类多达五十多种，如甜罗勒、红罗勒、柠檬罗勒、肉桂罗勒等，每个品种的叶片大小、形状、色泽、味道皆各具特色；一般市面上常见的普通罗勒便属于甜罗勒，它也是意大利料理中最普遍的一种，而一般用来冲泡花草茶的罗勒品种，也多以甜罗勒为主，因为其辛辣味较不明显，适合用来冲泡成茶饮。对于工作繁忙的现代人而言，在餐后泡一壶罗勒茶，可以减轻油腻，其微甜味的香气也会让人闻了精神为之一振。

此外，龙蒿、姜黄、大蒜、肉桂、芦荟、香菜、薄荷、茴香等，都有着美妙的味道与神奇的抗衰老和治疗功效。不知道去哪里购买，或者觉得价格稍显昂贵也不是问题，这些草药非常容易在花园、小容器和窗台生长。除了更加健康环保和方便丰富之外，培育自己的草药园还能作为生活的小小调味剂，一起来享受喜悦与健康的生活吧！