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第十五章
长堤街，是汉口最古老的手工业一条街。从六渡桥进去直达利济路，都是它的范畴，街道宽约三米多，狭长而窄，地面铺的全是不规则的石条，长短、大小不一。如果说你骑自行车逛街，要有高超的技术才能通行。整条街早晨一开门，乒乓声和叮当声，就成天响个不停，金、银、铜、铁、锡等器皿加工和竹、木家具制品都有。这里的居民基本是靠手工业为生的群体。养父辞掉江汉理发厅工作来到这里，是看好来自这里劳动群众的生意。
在关帝庙租到黄春和理发店后，面对市场的不景气，家人的劳动工资，基本只能维持日常生活。店子无钱装璜，也无钱扩张店面。我在江汉阁理发店虽然未出师，简单技术活还是能胜任的，于是我有时在店中顶一下活。学徒活主要归姐姐承担，我协助，自家人多承担店里事务，有助于降低营业成本。
我一边在店中协助工作，一边盘算自己的事：我要重谋出路，就得离开家庭，独自闯天下。那时候，我整天有满脑子理不清的问题，到了晚上睡觉，一些往事又象过电影似的回放一遍，最后还是下定决心学习二表哥干革命，跟共产党走。
白天，人在店中帮忙，心里有事，情绪也不正常，手在干活，嘴里不停的叨唠，时不时向顾客吐出自己的心声。说者无心，听者有意。几天后，先后有两拨人上门做动员工作，劝我参加革命。我当然求之不得，想马上走。可母亲听了社会上的谣言，一直不松口。先是一位东北沈阳供销合作总社的同志，要我到东北沈阳去，我当然豪爽地答应了，却受到母亲阻挠。她说我是独子，路太远，舍不得，婉言谢绝了。第二位，是武汉市公安局派来的人。解放初，武汉社会秩序、地方治安有待重整，急需要人。他与先来的那位同志可能有联系，知道家长不放我去东北，东北太远，在家门口工作照说没问题。登门的这位同志很自信，进门后直接找我的家长。他声称是武汉市公安局的人，要我去武汉警察局当警察。谁知母亲听到“警察”二字，就不高兴。她多年在汉口，见过的国民党警察太多了。警察经常驮枪欺压老百姓。她把共产党的公安人员等同于国民党的警察。于是她以当警察不好、要驮枪打仗为由，谢绝了。无奈的我，又不能公开与长辈对抗，怕伤了他们的心，可内心还是决心已定，参加革命，坚定不移，危险再大也要跟共产党走。
一天，心情极不平静的我，独自一人在街上闲逛，边走边沉思许多问题。忽然，我看见街头贴了一张招生广告，署名是武汉市青年学习会，地址在南京路四行仓库，听说是储粮仓库。广告中说，如果学生学习成绩优异，可介绍工作。看后，我情不自禁高兴起来，不回家直接赶到学习会报了名。我要求学习，父母认为是读书，就无话可说，同意了。于是，我从1949年9月起，到1950年元月，在武汉青年学习会，我学习了五个月。在这段时间内，我既要坚持把学习搞好，又要表面装积极，继续在理发店做做样子，管理店里的有关事。所以在报名时，就想到日后要处理好工作与学习的关系，不报全日，只报下午和晚上学习，半业余性质，每天下午六点上学，坚持学习两小时。
从长堤街关帝庙出发，风雨无阻，那时没有公交，只有人力车、马车，自己赚不到钱，又无钱坐，只能靠双脚步行。不久，学习地点又从南京路迁到现时长江二桥处的粮食干校，路更加远，每天上学，我必须提前动身，一趟要走一个多小时。路远也动摇不了我的学习决心，我坚持着没有缺课。
政治学习阶段结束，学习会领导、老师与学员谈心，摸清各学员的打算和学习目的。此时，我才知道青年学习会是地下党办的，是武汉解放后走出地下，正式露面的组织之一。当时革命形势发展快，各战线工作人员奇缺，他们通过办学习会，吸收先进社会青年，经过培训，向需要人员的部门输送。学习期间，我还参加了中共武汉市委组织的一系列社会公益活动。其中，有中山公园扩建，挑填武展、武商前期工程等。在学习与社会活动中，学校负责人之一的冉老师，渐渐对学员情况有所了解。他发现我要求参加革命心切，在谈话中，他自我表明是共产党员，问我是不是愿意参加革命,如果想参加，他就介绍我入伍，我马上表示，要参加革命，并感谢他。他当即写了一封介绍信，要我到湖北人民革命大学报名。报名处设在武昌张公堤一栋旧楼房里。对我而言，报名、考试、录取不过是随大流,走程序，论文化我是小学程度，数、理、化都不通，如果能录取，就全凭政治信念和介绍信的有力支撑。事情尚未办妥，我吸取前两次教训，暂不能让母亲知道，多次过江的船费，也不能找她要，全是三舅资助。
那时候，我不知道学习会与“革大”的关系，认为考试是学校招生普遍采取的办法，对能否录取，信心不足。那一天，我过江看榜，在名单中一眼看到王国荣三个字，凝思片刻，心神不定，心中想到许多的不可能。我知道自己的底细，于是我将信将疑，自问自，是不是有同名的？不管真假，还是慢慢等，看看以后有没有录取通知给我。半月左右通知来了，此时，十五个吊桶打水，七上八下的心情终于落下了，我可以高兴地向父母公开秘密。父母认为，我是读书，学习地点又是在黄陂县城，我是回老家念书，于是他们不仅不阻拦，还积极准备我上学的生活用品。母亲缝一床全新老印花被，养父特地到街上买一双当时非常时尚的白色回力牌球鞋，还带我到中山公园与姐姐一道三人合影留念，又亲自送我到黄陂县城革大二处报名。
至此，我决心跳出理发店，离开家门，重新谱写自己人生的第一步理想终于达到。从我五岁稍懂事起，先后在武汉住了近9年，又于1950年3月离开汉口。此时刻，我还未满十五周岁。
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