紫禁城始建于明永乐四年，永乐十八年（1420）基本建成。呈矩形，南北长961米，东西宽753米，墙高10米。总占地72万多平方米，建筑面积约17万平方米，内有房屋9000余间。四周环绕着宽52米的护城河，城垣四面各开一门。 1925年建立故宫博物院，后始称故宫。是全国重点文物保护单位。1987年被联合国教科文组织列入世界人类文化遗产名录中轴线上以红黄为主色调的建筑群，从色彩和体量把中轴线推向一个高潮