《帝国时代》开发组ensemble关闭了，这是今天上天涯看到的头条，本来这条新闻是不会引起我的注意的，但是天涯很标题党地打了一个名字《论帝国时代的倒掉》，让我突然感慨了一下。帝国时代是我最喜欢的即时战略类游戏，呵呵，这个词我也是刚学的，打帝国很多年，却从来不知道它应该叫什么。不过帝国时代留下了我无数美好的回忆。
听说帝国时代2推出的时候是99年10月，那时候我还在玩仙剑奇侠传，在大学宿舍里打的，应该是盗版碟，所以虽然通关了，但是没有看到传说中那个凄美煽情的结局，黑屏了，大哭。后来大学毕业的时候我们班某男生送了我一张正版碟，可是那以后我尝试了三次，再也没有耐心打通关过，总是不知道在哪里漏了某个动作或者任务，然后就迷失在迷宫中永远出不去了，所以那个结局，我至今没有看过，人生总是有许多大大小小的遗憾的，我这样对自己说。那时候，班上的男生已经开始打帝国了，而且是通宵地打，南门外著名的飞宇网吧，红极一时，经常吃早饭的路上遇上战毕归来的人们，黑眼圈，哈欠连天，不过貌似精神很满足的样子。
学会打帝国，还是工作以后的事了。大家都在异乡为异客，又在某天发现单位的局域网可以联战，打了一阵子雷电之后，某肥胖小胡子师兄就邀请我打帝国。他没认真教，我就胡乱打，完全没有头绪，至今记得他弄了十来匹骑士站在我的农田上耀武扬威，列队巡逻的样子。他就坐我对面，发出阵阵得意的笑声。
打了几次之后还觉得自己这样就算会了，还去教别人，俩人乱打。打了几天觉得不对劲，于是虚心去请教另一位师兄。这位兄弟比较负责任，至少教了我一开始要采果子，之后杀野猪，几个人升封建，几个人升城堡，什么时候升级铁匠铺，要修城墙也箭塔，做好防守——后来我发现他是个防守型的打法，最喜欢的地形是黑森林。
反正他跟我说，9分钟到封建，18分钟到城堡，再慢就等着被K吧。我当时惊呼说，不可能吧，我大概要半小时才能到封建啊，他说慢慢练吧。我于是又回去慢慢练，还自己开发了一套极其弱智的打法，就是在黑森林狭小的通道上修固若金汤的城墙，二十道三十道的样子。然后在后面架起巨型投石机，慢慢地把敌人一石头一石头地打死。这个打法挺有效的，不过打完一局，一对一，难，耗时4到5个小时。打完人都快晕了。不过那时候年轻时间多，竟然还觉得很有乐趣。
再后来是看四个“高手”在网吧二对二互战了一局之后，茅塞顿开，从此才真正走上了正途。当然，后来水平也很一般，也就是一对三最难，还得选地形，黑森林是早就被我抛弃了，打得比较多的是犹卡塔和盐湖吧。不过曾经对我有醍醐灌顶作用的高手后来被我灭了一次，用的是造船偷渡的方法，从此觉得自己终于出师了。后来我的启蒙老师小胡子师兄偶尔会觉得我还算可造之材，邀我上浩方对战过几次，据说跟人打比较容易提高，但是我这人心理素质不好，跟人对战的时候总是心情十分紧张，想赢得很，我觉得这样打游戏不够娱乐，还是喜欢坐家里跟电脑慢慢地打。
后来出了帝国三，买过碟，没搞明白怎么回事，就还是打帝国二。还跟好些人推荐过，说画面好，音乐好，民族特性明显设置均衡，简称我认为这是一出伟大的需要智商的游戏。不过似乎呼应者不多，大家都说，还是星际好，还反过来推荐说，你玩几次星际就知道了。
我一是懒，觉得一个游戏上手实在不容易，我当年可是走了不少弯路的，二是顽固，就是觉得这款游戏对我的胃口。我尤其喜欢黑暗时代里男耕女织发展经济的历史感，喜欢各个民族之间风格迥异的兵种，嗯，我不喜欢打外星人，我不喜欢未来，我喜欢历史。
最后一次打帝国，是什么时候呢？至少两年前了吧，虽然我家里每部电脑上都装着。
我想，大概这会是我永远都会打下去的游戏，至于它的开发组是否关掉，重要吗？