Barack Obama
昨天，我在美国各大电视频道上都看到竞相直播美国民主党总统提名预选的最后结果，2008年美国大选民主党候选人提名终于迎来尘埃落定的一天。奥巴马已经获得提名所需要的2118名党代表席位，获得2154张党内代表的选票，最终击败竞选开始时呼声最高希拉里，正式成为民主党总统候选人。这标志着奥巴马成为了美国历史上第一个黑人总统候选人，这也意味着在美国这个机遇之邦，又一个绚丽的美国梦将成为现实。
由于美国选民普遍厌倦布什政府，共和党推出的提名候选人麦凯恩很多方面难以摆脱布什的阴影，加上还是美国历史上竞选总统年龄最大的候选人，已经超过70岁，活力难比奥巴马，因此，我预计奥巴马在今年十一月份大选中成为美国总统的大局基本已定。
奥巴马在一年多以前，基本上还是默默无闻，从政的资历也仅仅是任期不久，收入最低的美国参议员之一。然而，奥巴马凭借着良好的教育背景，出色的沟通能力，具有很强感染力，加上美国人人心思变，奥巴马抓住了变革时代的脉搏，脱颖而出。
奥巴马并非出生在美国本土，他出生在夏威夷，他的血脉具有混合的“国际文化”，因此得到很多其他国家的欢迎，包括中东地区，有助于改善美国目前日益低落的国际形象。奥巴马生父来自非洲，继父是印尼人，而外公外婆全家却是地道的美国白种人，在夏威夷、印尼和美国本土接受教育。奥巴马的兄弟姐妹有7个，但不是同父异母，就是同母异父，他的妹妹嫁给了一位加拿大籍华人。一家人凑一起算得上一个小型联合国了。要追根溯源的话，他外祖父母的祖上来自英国、德国和爱尔兰。他是草根与贵族的结合体，正是他复杂的身世，更为竞选平添了一层魅力。从美国哥伦比亚大学本科毕业后，年轻的奥巴马曾有2年时间就职于高薪的华尔街咨询公司，他迅速放弃了这条人生道路，敲定了以公职为志向的生涯规划，决定到芝加哥贫困的黑人社区从事社区服务。正是这段时期的经历让奥巴马决心从政，于是，他报考了哈佛法学院，攻读法学学位，成为哈佛大学由学生编辑的法学刊物《哈佛法律评论》的第一名非洲裔主编。
美国媒体上也曾这样介绍过奥巴马的故事。2002年底，奥巴马担任伊利诺州参议员已将近六年。他是该州参议院内少数的民主党员，主要代表以黑人为多的芝加哥南部社区。当时伊利诺州由共和党所控制，奥巴马只能尽力而为，同时谋求变革。刚巧伊利诺州选民也有意求变，在2002年11月的选举中支持民主党上台。几个月后，奥巴马满怀大计，前往拜访新上任的州参议院议长小埃米尔．琼斯。琼斯当时堪称伊利诺州政坛上最具权力的黑人。
琼斯兴致勃勃谈到那次见面：“他跟我说：你现在是州参议院议长，大─权在握。”琼斯说到”大”字时，拉长声音，”我跟奥巴马说：你认为我真的有大─权吗？”, “不错，有大─权。” “我有什麼大─权呢？”推举美国参议员候选人的大─权！”琼斯轻轻一笑，喷了口烟。
琼斯对奥巴马说：“这似乎很不错，只是我从来没想过这件事。你有什麼人选吗？”奥巴马说：“有，推荐我吧。”
两年后，奥巴马当选美国参议员。2007年2月，他宣佈角逐美国总统宝座。
这个故事谈的不是总统竞选，也不是国家政策，而是一个人的成长，而这个人今年11月可能成为美国总统。他那本动人的回忆录《来自父亲的梦想》(Dreams from My Father)，深入刻画了少年时期的疏离感，以及对族裔身分的探求。
奥巴马英俊瀟洒，谈到当今政坛弊病，依然语气温文，但温文的外表之下，是坚毅的决心和志气。他绝不荏弱。亲友见他这麼早就崭露头角，也许有点惊讶，但大家早知他不是池中之物。
奥巴马宣佈竞选总统时说：“我在华盛顿的时间，说长不长，说短不短。长不足以学到华盛顿政府的处事方式，短不至於看不到政府所需的变革。”
奥巴马求变的精神，助他一次又一次把握机会，更上层楼，不理会别人“还未到你出场啊”的劝告，而他行动的时间，一般都恰到好处。
2004年欧巴马当选州参议员后不久，就开始撰写一些笔记。这不是等閒的笔记，当年民主党总统候选人约翰．凯利邀欧巴马前往波士顿，在民主党全国代表大会上进行专题演讲时，那些笔记就是讲词的大纲，而欧巴马凭著这次演讲登上了全国政治舞台。
美国总统初选如火如荼期间，奥巴马的性格备受关注，对他的最大非议是“不够坚强”，同时欠缺经验。《纽约时报》专栏作家莫琳．竇德撰文谈到他时，就以“四十六岁的处男”为题，希拉里接连几个月也公然鼓励这样的嘲弄。
殊不知太过强悍、太过精於权谋，反而不利欧巴马的形象，会削弱他对选民的号召力。胸怀大志却不强求，同时不让人觉得你怕事，这是很难做到的，但奥巴马显然做到了。
对于年轻人来说，奥巴马堪称榜样。他也曾经有过跟其他人相同的“荒唐经历”，但不同的是，他走向了另一条好莱坞影视剧里的英雄之路。对他们来说，他更像面旗手，在向全世界宣告：只要你可以，你就会成功。他的拥护者是美国最年轻的一群，大学生，信奉自由主义的中立者对于年轻人来说，奥巴马的成功是对梦想的最美好的诠释。美国研究专家吴心伯说：“美国民众，特别是年轻人，他们希望看到有人能给美国，给美国政府带来变革。奥巴马无疑让他们看到了希望，而希拉里则代表着华盛顿政治圈的陈旧体系。这次竞选可能是美国历史上年轻选民投票率最高的一次。”
对内外交困的美国来说，奥巴马代表着希望和信心，迎合了选民求变的心理。奥巴马本人的形象、口才固然一流，但是他能够脱颖而出最重要的因素是美国人心思变，也就是小布什为代表的新保守主义、新帝国主义内外交困，导致了奥巴马所提倡的“变革”大得人心。“9•11”之后布什政府的决策在全球遭遇的挫折使得美国选民开始重新考虑国家的民主机制，重新评估个人参与政治的威力，重新思考如何通过选举改变和改善政府的政策。而奥巴马也承诺，如果他成为美国总统，他将使整个美国在共同使命感的感召下团结起来，使美国的历史翻过近年来政治四分五裂、愿望一再落空的灰色一页。美国需要变革，需要走出困境，而奥巴马会成为“变革”的代言人。他生于黑人和白人之间，生长在夏威夷、东南亚地区，而且还是毕业于美国名门私立学校和名门大学的杰出人士。这些形象联合在一起，给那些渴望“变化”的年轻层带来了希望。
当梅德韦杰夫成为俄罗斯百年来最年轻的国家领导人之时，美国也在为全世界奉献自己的总统历史之最。奥巴马可能会成为美国历史上最年轻的总统。这也代表这一种变化。首先是美国政治的年轻化。在这次竞选中，民主党内出现了一个很明显的趋势：30岁以下的年轻选民几乎都支持奥巴马。奥巴马把他与希拉里的竞争，描绘为政坛“新旧世代之战”，这固然是一种选举策略，却也迎合了美国新生代选民政治热情高涨的趋势。年轻选民已成为奥巴马的忠实支持者，他们代表了美国政治今后主要的变革力量。奥巴马像一股飓风，席卷了年青一代，去争取自己的自由和理想，去争取整个国家的变革和生机。
奥巴马的胜利还将彰显美国种族问题的淡化。突出肤色的确能够争取黑人选民的认同感，然而黑人在美国毕竟是少数，肤色政治的负面效果同样很大。在此次选举中，奥巴马并未将自己定位成“黑人竞选人”，而是“碰巧是生为黑人的竞选人”，其政治主张突出的是不同种族的团结与融合。他的胜利恰恰是因为他“不打种族牌”，这也代表了美国社会种族观念的进步。
奥巴马在昨晚近两万人参加的提名胜出集会上说，这是一个新的时刻，这是一个新的时代。奥巴马代表了新的一代，包括互联网的一代，也宣告了美国近年来总统政治有可能继续在不同家族间轮换的终结，同时也在预示着美国国际政治，特别是中东政策会在他上台后有一个新的开始，这会为未来的国际格局带来新的变化，这是特别值得中国需要注意的。
