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二、迫害时代（主后100—313年）——第一部分
后使徒时代，顾名思义，那时使徒们都已去世，所以教会便以一些公认的文献及信条作为信徒信仰生活的指标。后使徒时期教会发展非常迅速。福音的迅速发展原因很多，基督徒期待主快来而冒死广传福音；教会在专制而野蛮的世代实行慈爱、接待和友爱，对不满暴政的社会中下层人民特别有号召力；商人把福音带到世界各地；政府官员阶层信耶稣推动福音传递；当然，最大的原因是神的同在和推动。
基督教的迅速发展引起了世人的注意。异端文化与学术开始研究基督教，罗马政府不得不仔细观察教会。他们发现基督教与犹太教是迥然不同的一种宗教，他们更发现基督教几乎是向希腊罗马人所持守的一切挑战，并指责、排斥当时人生的许多方面。这样的发现使得希腊罗马人开始对基督教展开攻击。
这时的教会仍然面临很大的逼迫。一百二十岁高龄的耶路撒冷主教西门（Symeon）被钉十字架（公元107年）。同年，安提阿主教依格纳丢因拒绝向罗马诸神献祭（Ignatius）被押送到罗马。他在图拉真皇帝面前说：“我侍奉基督于心中，我是神的使役。”他在圆形竞技场的众观众面前死于狮子之口。哲学家殉道者游斯丁在罗马被鞭打后斩首（公元166年），他以喜乐的见证面对死亡。他最后的话是：“我们不求别的，只求为主耶稣受苦；因为在基督的审判台前，等待我们的将救恩与喜乐。”
我们要注意到在后使徒时代犹太基督徒中就开始出现一些不同的思潮与流派：
1、正统的犹太人，可分为： A、拿撒勒教派（Nazarenes），他们谨守摩西的律法，却也不拒绝跟其他基督徒团体相交。B、伊便尼派（Ebionites），意为穷苦、谦卑、受压迫的。他们把自己当成基督与其穷苦的门徒的真信徒。他们也认为摩西的律法有普遍与永久的效力，所有基督徒都应当受其束缚。因此遵守礼仪的律法在得救上是必须的。后来的法利赛人便是这一派系衍生出来的。
2、诺斯底派（Gnostics）。希腊文中“诺斯底”意义为知识。诺斯底派就是一个反对基督教所传的因信称救，而宣传靠知识得救的团体。到后来，诺斯底派在错误的道路上越走越远，终于沦为异端邪说。如果有人看过电影《达芬奇密码》，就可以对诺斯底主义的谬误有最初步的了解。以后的文字里我们会再介绍到这个诺斯底派。
3、孟他努派（Montanism）则认为基督所应许赐下的圣灵并未在五旬节时应验，孟他努自称有预言的灵，并相信预言的灵仍在教会里工作。此后有二位妇女跟从他，即马克西米和波立西拉。她们两人都离弃自己的丈夫而随从他。孟氏自称代表一种预言的特殊样式。在这样式中，他宣告自己为保惠师的显现。他禁止再婚、甚至限制结婚。他制订严格的禁食，并勉励人要预备殉道。他又说，人须要从世界里分别出来。只有实行这样要求的基督徒，才是被圣灵所充满的人。他们并强调世界末日即将来到。这派把灵恩、伦理及末世论等因素综合起来。当时全体教会都反对孟他努主义，并谴责它为一种异端。
这两种异端都在教会中拥有强大势力，然而他们的信仰却与基督教真理背道而驰。正确的教义固然重要，错误的教义更能危害教会，教会无法与错误的假教义共存，这些异端的出现使教会面临严重的危机。
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