从赛事的奖金比较，益发显现出象棋的尴尬。MMI象棋大师赛冠军奖金仅为2万美元（折人民币已不到15万）已是目前奖金最高的象棋赛事；而作为女子赛事的围棋建桥杯，奖金将提高至二十万元。
代表世界最高水平的象棋赛事，奖金甚至不如已走下坡的女子围棋，更不要说与男子围棋比较了。笔者大致翻看了一下资料，象棋赛事中五羊杯冠军奖金5万元（霍家有每年提高30%的承诺，但会否兑现要看最新一届，亦请主办方留意落实）；朱家角杯冠军5万（明年能否续办未可知）；嘉周杯只有三万；南北对抗赛胜队每人1.5万；MMI的二万美元还要作为外资赞助的赛事由棋院抽水（按以往规定税后只有5600美元），也是应该改革了；以往奖金最高的是2001年BGN杯10万美元、银荔杯15万元，但可惜都已停办；其他档次稍低的地方性赛事则介乎于1-5万之间。而围棋国内的赛事，倡棋杯40万、名人战、天元战、阿含桐山杯、NEC杯、理光杯、烂柯杯都在10-20万之间，招商银行杯也有8万。围棋已暂时占领了高端市场，象棋沦为下里巴人的玩意。
造成如此差别，既有国际上无敌手的客观原因，也有以往奥运战略的冲击，之前已另文论及。在此谈谈另一个原因，就是定位的问题。
近十多年，围棋被定位为高山流水，加上日韩高奖金赛事的推波助澜，已经成为集文化、艺术、竞技于一体的高层次的事物。而象棋由于棋院领导的无为而治，错失了市场经济初期的大好机遇，加上贩夫走卒乐此不疲，顶尖高手多出身草芥，行内外已默认了象棋是群众基础雄厚但档次较低的玩意。
名不正则言不顺，既有高下之分，曾作为三棋老大的象棋退居末席亦不足为奇了，纵然坊间爱棋之人仍不少，但十多年内市场日益被围棋蚕食已是不争的事实，长此而往，象棋在年轻一代的影响将越发式微。
要扭转这一局面，定位的问题不能回避，首先要将象棋定位为雅俗共赏，而不是再强调农村包围城市。我们回忆一下，在围棋火爆之前，古往今来，从帝王将相、国家领导人、社会精英人士到普罗大众，其实都爱以象棋为乐，象棋从来就不光是只有底层参与的活动。
古时的开国皇帝中，北宋赵匡胤是官宦之家出身，有弈象棋输掉华山的传说；明代朱元璋出身贫贱，亦同样爱好象棋，常与徐达等开国元勋对弈于胜棋楼；清代的康熙大帝，在宫中也爱与宠臣对弈象棋。不管出身贵贱，以往最尊贵的皇帝与皇族爱好象棋的都不乏其人。而宫中的棋待诏亦是下围棋与象棋均有。
历代的名臣中，狄仁杰（唐）、王安石、司马光、文天祥（宋）、刘罗锅（清）等，不论文官武将，爱棋的亦甚多。
文人墨客中，秦少游、李清照（女）、唐伯虎等均好弈，象棋象今天的流行曲与电玩一样，其实是一件时尚的东西，为潮流领先者所乐。
当代的国家与地方领导人中，毛泽东、周恩来、朱德、董必武、李瑞环、李岚清、秦基伟、蔡东仕等等，都对象棋有浓厚的兴趣，象棋对素质培养的作用，蔡东仕已有令人信服的阐述。
在改革开放初期的80年代，企业家们首先想到要赞助的也是水平最高的象棋。
但到了今天，反而认为象棋是上不了大场面的活动，定位上确实是出了严重的方向性错误。尽管群众基础不能忽视，但要办成高奖金的赛事，还是不能让大老板们因嫌档次不够敬而远之。马上要让人转变观念，认可象棋的高定位是不现实也没有必要，但要让人承认象棋是一项雅俗共赏的活动却是可行的。
笔者在此匆匆成文，望能抛砖引玉，有识之士能出谋显策，重朔高端人士对象棋的信心，以提高象棋的品位，改变当前的困局。我们不是要把棋手的地位捧上天，但与相近的项目比较，还是有一定的空间可以提高。
