格里芬的“魔力”差不多用完了，保罗也该回来了。

火箭和快船在家门口打了两场，只打了最后两节好球。而格里芬在6节时间里面得了52分、19个篮板和16次助攻，最后两节只得8分、10个篮板和助攻1次。

火箭在第二场后两节的防守改变，加上格里芬连续充当两场组织大前锋，已经身心疲惫，让火箭得以在下半场逆转。1-1的总比分对已经用掉两个主场的火箭而言相当不利，而快船接下来可以接连享受两个主场。

显然这会是保罗复出的最佳时刻。胜了马刺以后，第二轮首战他的出场状态是“有问题（questionable）”级别，第二战提升为“有疑问（doubtful）”级别，两天后的第三场（北京时间5月9日10:30@CCTV5/乐视，我在乐视解说此战），有很大可能升级为“很可能（probable）”，甚至是“临场决定（gametime decision）”。而保罗知道，要击败阵容整齐、轮换人数更多的火箭队，主场是重大机会。

只有保罗能让快船在进攻和防守上重新归于整齐。快船靠格里芬率领敢死队突袭休斯敦，打了火箭措手不及，又借火箭散漫的防守赢了第二战的上半场，但火箭已经找到了防守他的办法，解开快船进攻死结的惟一办法，就是保罗复出。

火箭之所以在6节时间内对快船毫无办法，主要是无法解决对格里芬的防守。他们知道快船外线雷迪克、克劳福德和巴恩斯是远投高手，甚至小里弗斯偶尔也有命中三分工，因此采取一对一防守办法。但一对一是防不住格里芬的，无论用特伦斯·琼斯还是约什·史密斯。火箭也用哈登若有若无地协防一下，目的不是包夹，而是诱惑格里芬传球给被哈登放空的小里弗斯，因为他的三分球不准。这样的防守成就了格里芬第一战的26分和“三双”，也成就了第二战上半场的26分。

从第二战下半场开始，火箭改变了防守格里芬的办法。先是霍华德去防他，琼斯换防小乔丹，格里芬果然很难接球，但霍华德防几下，一分半钟就第三次犯规，只好换回琼斯防。这时，火箭在格里芬高位准备接球时，由琼斯和霍华德提前夹防，反正不在三秒区，让小乔丹在弧顶拿着球无所适从。格里芬到弧顶接应，琼斯形影不离，死活不让他接球，有一次霍华德甚至还不近不远跟着，他在三秒区内置小乔丹不顾，裁判却对他的“防守三秒”视而未见。火箭这一办法将格里芬“冷冻”，下半场只得8分，助攻只有1次。

 

快船人手不足，尤其在保罗受伤后，1号位小里弗斯经验不够、投篮不准也爱失误，克劳福德出手命中率低，这让格里芬压力大增。火箭及时在下半场改变防守，虽然有些晚，但至少保证了两个主场没有被横扫。火箭和快船相比，防守纪律不够严明，这是因教练麦克海尔自身战术要求不严之故，他一向主张“现代篮球要求战术简单，场上判断防守自由进攻”，这一进攻思想也让全队的防守体系不够严密，尽管他们（包括哈登在内）的防守已经有很大提高。

对火箭来说，必须尽快进入季后赛状态，因为季后赛强度远非常规赛可比。单就三分球来说，他们常规赛对快船分别出手45、44、37和30次，季后赛对快船第一场33次，但第二场就降到26次，这还是第四节打出高潮之后，上半场只有16次，命中2个。显然，快船在没有保罗的情况下，拿出了极高的轮转效率来遏制空位出手三分的机会。如果不是这一战火箭获得了64次创纪录的罚球机会，1-1扳平也非常困难。哈登身为领袖，下半场早早地有4次犯规，巨大的压力下第四节爆发，实属不易。

战场移到洛杉矶之后，如果保罗复出，他和哈登的面对面决战就要正式展开。火箭可能还会用特里去防保罗，关键时刻甚至派上阿里扎或布鲁尔这些强悍的小前锋，但哈登就要面对射手雷迪克。两队在5号位，霍华德和小乔丹几乎打个平手，4号位格里芬明显占优，3号位巴恩斯和阿里扎旗鼓相当，1、2号位雷迪克对特里略占优势，如果保罗复出，哈登和保罗的对决就成了关键。快船强在首发阵容，火箭强在板凳帮手，临场发挥的不确定让系列赛扑朔迷离。

而快船在主场的防守强度将可复制对马刺的强度。到现在为止，他们的作战强度一直非常大，每两战之间几乎没有休息超过一天，但由此也锻炼了快船的适应能力。马刺让他们尝到了防守的好处，外线轮转到位率极高。孙子兵法云“不动如山”，指军队如山岳稳重坚固，因此强大的防守将是快船主场打出气势的保证，而这样的防守，非保罗亲自指挥和参与不可。

整轮系列赛对火箭相当不利，如果他们能持续打出第二战第四节那样的进攻优势，这两队没准会打上7场，而我更看好防守纪律严明的快船队有希望晋级西部决赛。