火箭队新季未开，第一场季前赛的第一节就让人眼前一亮：30比9！虽然火箭队最终输了2分，但季前赛的最终胜负毫无意义，有意义的是每一节的结果，因为不同的时段教练在试验不同的阵容和打法。火箭的30比9虽有黄蜂准备不足、球星不在状态的因素，可他们展现的老国王式的普林斯顿进攻，注定这个赛季的火箭比赛至少场面精彩。

过去五个赛季，姚明在汤帅和范甘迪手下打球，这两位教练都没有给球迷带来真正的感官篮球。汤帅虽不拘泥于既定战术，但他的“无为而治”让姚明无所适从，弗朗西斯随心所欲，而且汤帅的篮球仍有浓重的NBA传统色彩——中锋要位单打，其他人拉开。到范甘迪手中，火箭队的球风变得更加沉重刻板，他奉行防守至上的方针，进攻套路更是乏善可陈。范甘迪用死了姚明，也用死了麦格雷迪，他们两人之间，很少有“化学作用”，更不提姚麦与队友之间的进攻配合。

阿德尔曼上任后，毫不讳言他对火箭队的改变。但是无论他多么细致地展望姚明的未来，无论姚明多么乐观地分析自己新角色的好处，仍然无法代替一节实实在在的比赛展现的场面。姚明的确如阿德尔曼所说，成了一个“组织中锋”，他至少有50%的时间在“右肘”（罚球线右端）站位，给反跑的后卫传球，仅一节时间就助攻两次，都是直接给到空插篮下的后卫手中。但姚明居然没有在“右肘”投一次篮，因为黄蜂队不给他出手的机会，以为他在这个位置百发百中。只要姚明在场，火箭队除了他一个人站住不动，其他四人都在空切和反跑，姚明在一瞬间至少有两个点可以传球。

姚明会不会因为新战术而降低得分？这种担忧完全多余。黄蜂队起初完全不适应火箭的新打法，在罚球线封堵姚明，让他轻松给篮下传球。待他们注意跟踪空切的队员，姚明不再受包夹困扰，又可以轻松地反身要位，只是第一仗他还没有恢复投篮状态，无论转身跳投还是侧身勾手，都没有足够的命中率，全场只有11投4中。尽管如此，姚明仍然连投带罚，在不到18分钟的时间里拿到13分。可以相信，姚明在新赛季的平均得分仍然会达到“20+”，只是篮板球会减少，因为火箭队谁都可以自由选择投篮，而姚明经常远离篮下，并且篮板球并非其特长。

阿德尔曼没有改变姚明在火箭队的地位，但他完全改变了姚明在火箭队的作用。以前他的作用只体现在篮下要位，转身跳投或者勾手，受包夹后传到外线的选择也非常单调。现在姚明的活动范围扩大，在高位时，他的作用如迪瓦茨和布拉德·米勒，在低位他又回到原来的位置。在阿德尔曼的理想中，姚明显然比米勒更重要，因为他还可以凭借身高在篮下单打。所以，火箭的新打法酷似当初的国王，却应该比国王更进一层。

当初国王因为进攻行云流水，防守受到影响。但在火箭队第一战还看不出阿德尔曼“旧病复发”。其实火箭队大部分队员都受过范甘迪的防守薰陶，个人的防守意识超过国王队。首战还可以看出，阿德尔曼要求对持球队员进行紧贴式防守，对闯入内线者更以双人封堵，惟一的不足是补防外线速度太慢。在第一战的上半场，火箭队的抢断就达10次，这即使在范甘迪时代也不多见。

火箭剩下的担心，一是姚明的体力，二是麦迪的状态，三是第二中锋的能力。

姚明在第一战似乎还没有看出跟不上节奏，反而有一次快攻冲在第一个上篮得手，而且他可以选择落在高位，不必每次冲锋陷阵，所以体力暂时不成问题。

麦迪首战只得4分，全场出战15分钟5投1中，但NBA的大牌球星在季前赛都是这副德性。真正的担心是常规赛开始后，麦迪如何适应手中无球。现在火箭队绝大多数队员都知道无球跑动，真正的考验只剩下麦迪。

穆大叔首战不出场，给火箭队的替补轮换留了一个悬念。以穆大叔的年龄和身体，应该不适应这种打法，但总经理莫雷和他续约，应该早有所备。火箭不能以斯科拉打替补中锋为权宜之计，首战证明每次他替下姚明出任中锋时，火箭队攻击力最弱，他的传球颇不到位。斯科拉只适合出现在大前锋位置上，或者没有吉诺比利的阿根廷队。