驶进白沙瓦之后，在菲达的推荐下，我们住进了离说书巴扎仅几步之遥的玫瑰宾馆。第二日清早，我们三人在房间里吃完简单的早餐，蛋卷土司加咖啡，步行来到人头攒动的说书巴扎，钻进一条巷子里，拐到一栋仿烂尾楼风格的建筑里。甭看房子其貌不扬，里面进驻的商家还不是一般的“珠光宝气”，整整三层楼，经营的全都是宝石，从廉价的玛瑙硬玉到珍贵的钻石，从常见的水晶簇到稀有的矿物晶体，从纯自然形态的宝石原矿到切削打磨好的珠宝裸石，堪称宝地。

 

　　我到白沙瓦来就是想在本地市场上淘些宝石晶体原矿，这里是整个中亚的宝石集散地，来自阿富汗、巴基斯坦、中国新疆、伊朗等地的宝石通过白沙瓦的集市流向世界各地。过去13年来的每年10月中旬，这里都有一场盛大的宝石展览交易会，吸引了全世界的宝石交易商和收藏爱好者。我们到来时是8月中旬，正是交易淡季。一方面，本地不少宝石商们正在各地的矿上搜集货物；另一方面，炎热的天气使得游人和前来采购的珠宝商数量不多。虽然在淡季采购宝石，品种可能会比交易旺季时少许多，但也会有不少好处，在接下三天的交易过程中我真切地体会到了这一时机的妙处。

 

　　因为担心女性在伊斯兰文化的低下地位会影响到我与对手的生意谈判，来之前和晓宇商量，由他扮演财大气粗的老板，专门负责最终拍板，而我则是斤斤计较的小跑腿，专门负责验货和谈判。菲达是我们的本地朋友，为了避免产生巴基斯坦人民内部矛盾，我们请他只需作壁上观。将游历演变成谈生意，在我的旅行中前所未有，不知这出戏会唱得怎样？