紫竹观音造像

观音堂内雕刻的那尊“水月观音”，又称“紫竹观音”，因背倚紫竹林而得名。其容貌温雅、神态倜傥，有很浓的世俗风味，是全国罕见的石刻艺术珍品。

这一造像被人们称为美神，成为安岳石刻的代表。这样姿势的佛像，只在山西平遥县以彩塑闻名全国的双林寺看到过，在那里叫自在观音。如此不同而类似的艺术匠心，实在太难得了。英籍华人作家韩素英把她誉为“东方的维纳斯”，是全国少有的北宋石刻艺术珍品。这个造像设计奇绝。身体不是全部浮雕，右手臂、荷叶、莲花、五指和巾带，都用的镂空雕技。坐的莲台和足踏的莲蕊间都镂刻出大量空间，以肩搭的披巾连接，减轻了巨石重量，又给人以和谐美感。最令游人叫绝的是身躯侧坐和翘起右脚，突破了佛像正襟危坐的宗教仪轨，加上注重自然采光，游人不论从那个角度都能获得同样的审美效果。

这尊紫竹观音高3米，悬坐于那凸露的峭岩石窟之中。她背倚浮雕的紫竹和柳枝净瓶，头戴富丽华贵的贴金花冠；蛾眉上竖，凤眼下垂，直鼻微隆，朱唇略闭；上身穿短袖薄裟，袒胸裸肘，臂戴膀圈，璎珞象随身而泻的金色瀑布，网坠于胸腹；下身长裙薄如蝉翼，紧贴于腰腿之间，衣裙飘逸，富于动感。她坐在一张3米长的弧形荷叶上，上身稍左侧；左手抚撑叶面，右手放在膝盖，五指自然下垂；一双秀丽的赤脚，左脚悬于莲台，轻轻踏着花蕊，右腿弯曲上翘，脚踏莲叶，故人们又俗称她“翘脚观音”。紫竹观音仿佛就是一位丰姿绰约、温柔潇洒的妙龄女郎。她既具少女的妩媚，又具女神的仪容，世俗风味极浓，人们又爱称她为“风流观音”。看了紫竹观音，令人不得不为宋代雕刻大师们那出神入化、巧夺天工的精堪技艺所折服。